Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

«Но расслабляться не стоит раньше времени! - Вздохнула я тяжело, переворачивая страницу за страницей. - Помимо Океана на Сартоне остаётся Желоб. и, как предупреждает книга, женщина-Хранитель тоже только и ждёт, как бы добыть себе наследника!»

Невозможность. кхм-кхм. слияния сбивала меня с толку, но опять же фолиант «успокоил», ссылаясь на магические манипуляции сильной мира сего.

В общем, из гонки за право на наследника женщины не выбывали. В их случае, после тщательного разбора, я становилась суррогатной матерью. Заразы что-то подселяли в меня, и. ОНО потом рождалось при первом половом контакте с любым мужчиной.

Короче, кошмар и ужас!

Кстати, разлад у Сартоны и Дагалы случился именно по этой причине. Хранители рассорились и порвали отношения, таким образом разорвав возможность контакта магов с многочисленными расами Дороха и Матицы, укравших у Океана и Желоб прошлую нари, подарившую Дагале новую расу. ага! Энеров!

Кого я принесу в фартуке - непонятно самому мирозданию. Одно точно известно - ребёнок от меня станет новым началом для будущего целой планеты.

Надо оно мне? Вот уж нет!

«Одно понятно - надо держаться подальше от Хранителей... и поменьше трепать о своём статусе!» - О девушках-нари ни один абзац был написан хвалёными одами писарчуков-магов.

Без намёков понятно - если магистрам или другим учёным умам академии станет известно, что я - нари, эту почётную участь мне навяжут всем скопом! Ещё и на алтарь силой уложат!

- На фиг! - Ругнулась я сквозь зубы, захлопывая третий фолиант и потирая от усталости глаза.

За окном уже почти стемнело.

«Ого! Вот это тяга к знаниям! Я и завтрак, и обед, и походу ужин пропустила. странно, что никто не нашёл меня и не предъявил претензии».

Поднявшись, размяла затёкшее тело, попрыгав и сделав несколько наклонов. Потом нахмурилась в задумчивости.

«Может получится избежать очередного бала? Да и Мара обещала устроить заплыв своей команде как можно быстрее. Надо бы захватить в спальню трактат с конституционным правом!»

Взвесив на руке вариант поменьше, сунула книгу под подмышку и почти коснулась ручки двери, как она сама открылась, знакомя меня с ещё одним своим «почитателем».

- Простите. мисс Мара, - учтиво кивнул почтенного возраста мужчина, застывая в дверях и не позволяя мне пройти вперёд.

«Он явно пришёл по мою душу. кажется, это один из советников Даррелла. Только имени я его не знаю. Как-то не комильфо знакомиться триста раз, а первичное представление я миновала, так как ещё не попала на Аркону».

- Ректор Сартонской академии - Эдвард Соул.

«Э! - Крякнула я мысленно, едва не выдав себя с головой. - С какой стати он представляется? Да ещё и смотрит на меня с таким разочарованием?!»

- Да. я в курсе, что вы - нида, - как обухом по голове, выложил на стол все свои карты ректор Соул, а уголки его губ дёрнулись вниз, отображая горькую печаль.

Это наблюдение позволило мне быстро собраться и зафиксировать всё внимание к поведению и мимике старичка. Печаль и жалость он испытывал по отношению ко мне совершенно искренние. Будто мужчине было меня очень жаль.

- Откуда у вас такая информация?

- Принцесса Керридел просветила... своего отца и всех советников, которые находились в рабочем кабинете Его Величества на момент её прихода.

«ЧТО?! Она. спятила?! Дрянь такая!!!»

- Куин не хотел отпускать принцессу в экспедицию. Не верил, что стихия Смерти выбрала её, а не вас.

Стиснув зубы, прищурилась.

- Допустим. Но вам что нужно-то? Зачем меня искали? Что конкретно добиваетесь своей жалостью? И почему у вас такая трагедия написана на лице?

- Потому что быть нидой - это и есть трагедия, - старичок вздохнул, прикрыл за собой дверь и подвёл меня, ошарашенную от его ответа, к дивану, чтобы посадить и. как ни странно, но предложить выход из того положения, в которое я попала по вине хитрой и достаточно сильной соперницы.

«Ха! - Смеялась я про себя, идя в синие гостевые покои после часа тщательного мозгового штурма с миленьким старичком Эдвардом Соулом. - Раскатала губу! Конечно, надо было ожидать от этой великовозрастной дряни подлость! Ясное дело, что разглашение о том, что я - нида, будет пакостнице только на руку. Ещё бы! Все будут шарахаться от меня. НО! Храм Желоб в Джеронских горах, рядом с долиной вулканов, где, собственно, находится сама академия, как огорошил меня ректор. И мне вот теперь интересно: зачем этой идиотке такая бесповоротная встреча её тела с хранительницей Сартонского материка!?»

Ответ я получила совершенно неожиданно, проходя мимо покоев Волана.

- Я не понимаю! - Бушевал энер, отчитывая кого-то. - Нельзя было как-то по-другому решить вопрос с экспедицией!?

- Ты же сам его слышал! Даже то, что необходимая для сражения с чудовищами стихия Смерти выбрала меня, не убедило короля оставить эту Машу в покое! Он всё равно собирался заставить её идти в экспедицию с нами! А иномирянке ну никак нельзя в море!

- Я же чувствую, что есть что-то ещё, - перешёл на угрожающий шёпот Риз, из-за чего мне пришлось оглядеться и подойти к двери его покоев почти вплотную. - Говори.

- Проблема с наследником никуда не денется. - голос Мары дрогнул, и я уловила в нём немалую долю стыда. - А внимание Желоб может стать спасением.

- О чём ты говоришь!?

- Месяц! - Разозлилась пиратка, совершенно неосмотрительно не накинув полог тишины перед тем, как так глупо орать на добрую половину коридора. - Эта выскочка дала мне месяц! За это время Желоб, зная о ниде, сделает всё необходимое, чтобы ребёнок стал её путёвкой на свободу.

- Ты. - Волан задохнулся от возмущения. - Ты в своём уме?! Какой ребёнок?! Даже если Желоб. чихнёт в сторону Маши и, допустим, подселит необходимую составляющую для нового начала, то девочка должна ещё умудриться забеременеть от мужчины!

- Об этом позаботится Гор...

- ЧТО!?

От возгласа Риза даже я подскочила.

А Мара будто не замечала потрясения своего жениха.

- Он пока не в курсе, но, думаю, мне не откажет. Тем более.

Послышалась какая-то возня. Я даже подумала сначала, что эта парочка начала потасовку, но потом Мара прошипела:

- Полог! Ты почему не поставил полог!?

Образовавшаяся тишина была сродни той пустоте, которая разлилась внутри меня, стоило