Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

Вся Аркона. Она была свободна!

Наша Земля, со столбами, проводами и станциями, была будто бы сама у себя в плену. Заключена в жуткую картину человеческого удобства. Куда ни глянь - алюминиевые или медные жилы с изоляциями!

Жуткое зрелище, я вам скажу, если присмотреться и провести аналогию сравнения.

Тут же - ничего такого. Одно сплошное дыхание! Свобода и безмерное ощущение силы самой матушки Природы.

В общем, мне нравилась моя новая жизнь, поэтому я костьми лягу, а профукать её даже самой себе не позволю!

Карета замедлила ход и остановилась прямо напротив высокого кованого забора с яркой вывеской «Упрямое пони». Вид у трёх корпусов ночлежки внушал доверие. Мило, но со вкусом. Да и спешащий мне навстречу персонал добавлял баллов хозяину сего шедевра архитектуры.

Внутри ощущалась такая лёгкость! Не описать словами.

«Я буду учиться магии! - Дыхание перехватило от осознания будущих возможностей. -Академия! Настоящая!!!»

Крыши белоснежного замка альма-матер возвышались над студенческим городком, неизменно перетягивая всё внимание на себя.

Сглотнув, опустила взгляд на мальчика, кашлянувшего для привлечения потенциальной клиентки.

Зоркий взгляд юркого подростка оценивал качество моей одежды, хотя этого по большому счёту не требовалось - воздушные кони без того зарекомендовали меня, как платежеспособного жильца.

- Мисс?

«Ой! А имя! Я забыла себе придумать имя!»

Нахмурившись, решила пока опустить эту деталь.

- ... Крафис. Мисс Крафис. Я приехала поступать в академию. - Выложила сразу, считая бессмысленным утаивать цель своего приезда. Как-никак идёт неделя вступительных экзаменов! Было бы глупо наводить таинственность там, где это неуместно. - Есть у вас свободные номера?

- Остались только самые дорогие, мисс Крафис.

- Насколько дорогие?

Мальчишка хитро прищурился.

- Для владелицы маго-затратного экипажа не критично. Два золотых за сутки. До закрытия вступительных экзаменов осталось три дня. Не разоритесь.

Учитывая, что золотых в выданном Соулом мешочке я насчитала ровно сотню, плюс запасы от Волана продолжали греть карман приятным дополнением, улыбнулась.

- Что ж. Надеюсь, что так. А экипаж не мой, так что давай помоги мне его поскорее освободить. Не хотелось бы исчезнуть вместе с ним.

На меня посмотрели, как на дурочку. Видимо, я сказала какую-то глупость. Но руку подали, а большего пока не требовалось.

Когда мои пожитки оказались в руках прыткого пацанёнка, я смутилась, продолжая тупить.

- А... как их теперь отпустить?

Мальчишка только, что у виска не покрутил, застыв в недоумении от моего вопроса.

- Троньте любую каваи, - пояснил паренёк, видя, что я не шучу. - На этом их миссия будет выполнена. Вы что? Магию в первый раз видите?

- Вижу не в первый, но катаюсь в воздушном экипаже впервые. В Слагосе нет. эмм... каваи?

Молча коснувшись крупа фырчащего коня, затаила дыхание.

Прохлада едва закралась под кожу, а неземные существа уже медленно таяли, оставляя после себя небольшой туман.

- Крутоооо, - выдохнули мы с мальчиком слаженным хором, тут же переглянувшись.

- Эээ. ну, что? Пошли? Мамка вас таким жарким накормит! Закачаетесь! А как вас звать?

- Хмм... - рядом где-то каркнул ворон, и меня осенило: - Рейвен. Меня зовут Рейвен Крафис.

- Приятно познакомиться, мисс. Самуэль Хокот. - Сэм учтиво поклонился, тут же выпрямляясь и перекидывая мой рюкзак через плечо, чтобы начать движение к центральному зданию постоялого двора. - Слагос - это интересно. Расскажете: правда, что саламандры гномов такие страшные?

- Ооо! - Мне на ум сразу же пришли наши доисторические динозавры. - Ещё как! А огнём плюются. жуть!

Глаза у парнишки заблестели от восторга, а я мысленно усмехнулась.

«Первого слушателя, на ком можно отлично потренировать ложь, я, кажется, нашла».

Устремившись за парнишкой, принялась расписывать ужасы дороги. Только не моей, а Эдварда Соула, бывшего таким же подростком, как Самуэль Хокот, много лет назад.

Оглянувшись на пороге, подмигнула башням Сартонской академии, прежде чем войти внутрь.

Жизнь налаживалась.

Глава 22

Жаркое у миссис Хокот и вправду оказалось невероятно вкусным.

Едва меня разместили в одном из номеров на элитном этаже «Упрямого пони», тут же девушки-работницы налетели с тарелками, предлагая всевозможные вкусности завтрака, уверяя, что всё включено в стоимость проживания.

Сэм же подхихикивал, наблюдая за моим ошарашенным видом.

- Наше заведение - самое лучшее в Фастовере! - Не без гордости заявил подросток, оставляя рюкзак на пуфике. - Чтобы посетители возвращались обратно, нам выгодно быть радушными и щепетильными хозяевами. - Обернувшись на двух хихикающих прелестниц, малец будто бы вырос на две головы, резко посерьёзнев и нахмурившись. - Разложите вещи гостьи.

- Эээ... я сама, - тут же поднялась я из-за невысокого кофейного столика, отмирая. Не хотелось, чтобы горничные, или кто тут они, нашли дневники ректора Соула или, того хуже, принялись их читать!

- Какие-то проблемы? - Изумился Самуэль. - Если в твоём пространственном багаже есть какие-то секреты, просто разреши Магде пользоваться только отсеком для одежды.

Хотелось сказать - «А!?», но я побоялась вызывать подозрение, слегка понимая, о чём говорит уверенный в себе хозяйский сын. То, что подозрительно вместительный рюкзак -своего рода артефакт, я уже давно догадалась, но вот как пользоваться им, пока не довелось узнать.

Чувство подсказывало, что Сэм - разносторонне развитая личность, мне будет очень выгоден в качестве проводника в мир Арконы.

- Хорошо. Разрешение даю.

«Надеюсь этого хватит».

Действительно, рюкзак с хлопком открылся, и из его внутренности показались сложенные аккуратно вещи, которые в замке Даррелла я вообще-то забрасывала одним большим комом.

«Боже, какая прелесть!»

Пока девочки охали над вечерними нарядами, что я наглым образом приватизировала при побеге, Самуэль отвечал на мои вопросы, с удовольствием наблюдая, как сама я запихиваюсь вкусным сиренево-фиолетовым салатом из непонятных продуктов и до умопомрачения аппетитным омлетом.

- Куда надо идти, чтобы зарегистрироваться для поступления в академию? Сколько лет вообще там надо учиться? Есть ли разделение на факультеты? Адептов выпускают на выходных? А они вообще обучающимся положены? Есть боевой факультет? Как это на каждом стихийном несколько своих отдельных подразделений? А сколько же тогда адептов!?

Как не странно, а Сэм был жутко доволен, отвечая на град вопросов, которыми я его буквально засыпала.

Мне наша беседа тоже нравилась. Я даже не заметила, как горничные куда-то упорхнули, справившись с делом, а Сэм сел рядом и уже разделяет со мной тонну еды, что притащили помощницы его матери.

За ту информацию, что