Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

А что он мог сделать со своей скоростью? Ну кроме как — умирать в атлетическом зале за каждую Единичку ловкости?

Сократить время плетения заклинаний? Вот, Евгений (один из детей-артефакторов) имеет навык «Малое создания жезлов» — артефактов, при запитке маной которых вшитое заклинание срабатывало мгновенно. Перспективное направление, да только убойность магии пока ограничена первым уровнем навыков. Нет, конечно, попробовали это компенсировать, увязав пучок магических жезлов между собой… Так на свет родился девятиствольный магический самострел размером с бочку со скорострельностью 500 простых магических стрел в минуту. Эффектно, но против сильных противников не эффективно.

Другой вариант — кратковременное увеличение Ловкости. Для этого Лудильщиков выцыганил у Жихарева Малое Акробатическое Повышение, дающее усиление нужной характеристики на 10%. Но с Ваниными показателями это особо ничего и не давало.

И напоследок — Химерология.

Если можно усилить других, то почему бы не усилить себя? И наработки, оттестированные на подопытн… на пациентах уже были, вот только к себе Лудильщиков их применить всё не решался… Самый лучший вариант выбирал…

Вот и получалось, что в ситуациях подобной текущей, когда на тебя наседает пара десятков агрессивных демоноподобных монстров с запредельной скоростью реакции, все Ванины наработки практически бесполезны…

Но не всё так печально, Иван недавно закрыл последний второй барьер, получив за это новый навык: «Усиление» — возможность увеличить на три минуты любую основную характеристику на 7% от общей суммы всех ключевых параметров… Если без занудства, — пока он мог увеличить любой параметр на 28 очков. То есть сейчас в один миг поднял Ловкость на 70% и таки смог увидеть перед собой не только мечущиеся туда-сюда смазанные тени, но и вполне конкретные клыкастые морды…

Защиты продолжали трещать под ураганом атакующих заклинаний, и наш герой очередной раз обновил Малый Общий Щит. Увидев, в каких страхолюдин превратились нападающие, Ваня ожидал, что те пойдут в рукопашную. Однако это оказались маги.

Искажение внешности лишь добавило им проблем с дикцией, связная речь теперь перемежалась с шипением, рычанием и прочими звериными звуками.

Первого запущенного Иваном Феникса противник разорвал голыми лапами, доказав, что магия и рукопашная вполне неплохо сочетаются.

Дальнейшие попытки закинуть огненные заклинания врагам за спины показали свою малую эффективность. На десять заклинаний один убитый и три раненых, остальным лишь подпалило спины, А вот маны сии действия сожгли столько, что в ином случае можно было бы Сарапул спалить, да не один.

******** ******, — вырвалось у Ивана, — в сердцах из-за слабости его основного боевого заклинания.

— Согласен, — выдохнул матерившийся рядом Жихарев, запуская в подставленный Ваней портал заклинание «Большой Кислотной бомбы». Снаряд смачно шлепнулся на макушку противника, который замер в попытке сплести что-то особо забористое. Не успел, а Иван с полицейским записали на свой счет одного поверженного врага на двоих. — Пятнадцать лет назад таких гадов хорошо, если раз пять за все бои видывал, а тут вот их сколько!

Лудильщиков оглянулся. Джакомо же, в бою не участвовал, зато он успел выставить все переключатели так же как Иван это сделал ранее. И торжественная музыка заиграла вновь.

— Щиты! — крикнул Иван, — заклинание заработает через полминуты!

Вовремя!

Ведь услышав, что грянула «страшная» музыка, в сторону наших героев ринулись новые противники, да и старые стали кидаться с ещё большим остервенением. Хотя, куда уж сильнее?

В какой-то миг Лудильщиков понял, что защиты разбираются гораздо быстрее чем, возводятся. Осознав сей факт, Иван подскочил к Джакомо, выхватил шкатулку и порталом ушел из «котла»…

Хорошо, что после предупреждения китайцев о возможном лазутчике, Ивану выдали временный амулет позволяющий телепортироваться по всей территории посольства. Так, на всякий случай.

Салочки приключились увлекательные, Иван метался как наскипидаренный в небе над гостями, а самые быстрые пособники демонов изо всех сил старались сбить сей малогабаритный летающий субъект…

Переход, кувырок в воздухе, новый прыжок. Ваня даже не пытался отстреливаться — даже под усилением реакции не хватало… Новый скачок. Свист сияющего зеленым кнута срезает левую кисть и ударяет в прикрытый Алмазным Панцирем бок. Новый прыжок. И ещё, и ещё.

— Все в круг, столы в центр, детей внутрь! — раздался знакомый голос генерала Сухомлинова. Старый вояка откровенно не понимал, что происходит, но во время старта данной катавасии оказался рядом с «детским уголком» и быстро организовал всех ближайших служивых. В итоге, своими заклинаниями воздвиг настоящую крепость, в которою Иван на секунду и залетел, чтоб в следующий миг увернуться от удара пылающей шашкой какого-то взвинченного военного.

— Тише, свои! — сориентировался генерал.

Ваня же в этот момент занимался рукой, точнее, замораживал в ней все процессы — от места среза вверх по оставшейся части предплечья старательно расползались зеленоватые нити, которые прямо на глазах начинали покрываться чем-то до омерзения напоминающим плесень.

— Служивый! — Ваня привлек внимание мужчины с шашкой, который тоже уставился на поврежденную конечность. — Рубани-ка мне руку под самый корень! — И столкнувшись с замешательством в глазах человека, гаркнул, — ЖИВО!

Свист — и поврежденная часть руки полетела на пол, а Ваня устремляется в очередной портал — щиты генерала аж загудели от натуги, а подставлять несколько десятков детей — самое последнее дело!

***

Тем временем немного в стороне:

Диверсантами оказалась одна из групп китайских актеров-танцоров. Задача их заключалась в создании максимального хаоса, для чего эти деятели в первые же секунды боя кинулись резать всех рядом находившихся.

БАХ! — и очередной спрыгнувший с помоста с клинком «актер» отлетел назад с простреленной головой.

— Что вы там мне говорили, Порфирий Иванович?! — строгая мадам в пышном туалете ловко выдернула из под юбки уже третье по счету магическое ружье (последнее поколение, расширенный магазин, зачарованные на разрыв пули…) и открыла огонь на поражение по «подозрительным» целям (в подозрительные она конечно записала бы всех китайцев, но тут предпочла сосредоточиться на конкретных размалеванных в театральный грим), — «Дорогая, зачем вам там ружья? Ах, если их найдут? Ах, это же будет скандал! Ах, да что может случиться на дипломатическом мероприятии, где будут присутствовать сотни сильных магов?»

Женщина с упоением продолжала заниматься любимой стрельбой, при этом не забывая в красках и деталях пояснять супругу, где и как он был неправ, и к чему бы всё пришло, послушайся она своего благоверного.

Любящий муж в это же время, сжимая под мышкой запасной (выделенные женой) револьвер, наскоро перезаряжал первое отброшенное в его сторону ружье супруги и поддакивал дражайшей половине.