Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Ваня как-то обмолвился, что оформит их нахождение под его патронажем как Школу Слуг, а потому дети решили соответствовать…

Сегодня все местные обитатели находились в центральном зале. Кто-то копался в артефактах и механизмах (нужно больше магических шкатулок для Главы!), кто-то учился или добросовестно отдыхал в специально оборудованном уголке отдыха (Глава приказал минимум два часа в день тратить на отдых и личные увлечения)…

Интересный факт — после пробуждения дети старались как можно больше времени проводить в компании друг друга, резонируя аурами и сплетаясь энергиями, испытывая от этого неописуемое чувство общности и единения.

Итак, все были заняты. И вдруг один из щитов-дверей на стене тихо загудел и засветился мягким фиолетовым сиянием, извещая собравшихся об активации пространственного туннеля.

Вот Щит с лёгким скрипом повело в сторону и в тишине в помещение шагнула укутанная в балахон фигура.

Вошедший внимательно окинул взором присутствующих, сфокусировал взгляд на детях и, сверкнув рубиновыми отсветами в глазницах золотой демонической маски, торжественно произнес:

— Род превыше всего!

Андрей Коткин

Почти целитель. Часть шестая.

Пролог.

Щит, прикрывающий пространственный проход, с лёгким скрипом повело в сторону и в тишине в помещение шагнула укутанная в балахон фигура.

Вошедший внимательно окинул взором присутствующих,

сфокусировал взгляд на детях и, сверкнув рубиновыми отсветами в глазницах золотой демонической маски, торжественно произнес:

— Род превыше всего!

Вот только вместо ожидаемого пришельцем подобострастного ответа в лицо ему тут же ударил шквал заклинаний, дополненный разъярёнными детскими голосами…

Когда Иван примчался в тайную лабораторию по экстренному вызову от Игоря, он был готов ко многому. Всё-таки к ним страшный и ужасный фон Корпф заявился, ну именно об этом некроконструкт сообщил в своем кратком послании. После чего резко отключился, напоследок только добавив, что непосредственная опасность на настоящий момент ликвидирована. Заинтриговал, короче, до невозможности.

Шагнув в лабораторию, Иван внимательно огляделся. На первый взгляд всё было… как обычно. Никаких разрушений, потеков крови на стенах, зловеще клубящейся тьмы в подземелье. Даже в какой-то мере прямая противоположность этой самой тьмы наблюдалась. Сияющие, жутко довольные мордашки ребятишек, которые не просто даже встречали своего Главу, а встречали, выстроившись строго по ранжиру. А Игорь, изображая их командира, впереди выступал, и тоже на армейский манер этакий доклад изобразил.

— На ввер-ренной мне тер-ритор-рии все в полном пор-рядке! Вр-раг, выдававший себя за Главу, ар-рестован и готов к допр-росу! — А на лицах детей такое торжество с ожиданием похвалы напополам. Ваня не стал их томить ожиданием:

— Благодарю за службу! Молодцы, ребята!

— Ура! Ура! Ура! — Троекратно прокричали эти ненормальные детеныши и расслабились, только когда Иван им «Вольно» скомандовал.

Лудильщиков с подозрением окинул всю эту композицию. И кто их только научил? Ведь ни Игорь, ни дети раньше, хоть и были сверхдисциплинированны, но армейскими замашками не бравировали.

Ну, зато и любопытствовать не пошли, когда Игорь повел Главу в комнату, временно приспособленную под узилище для арестанта.

— И как же наши маленькие воители умудрились скрутить взрослого темного мага? — поинтересовался Лудильщиков, узрев туго спеленатый кокон, в который ребятишки умудрились превратить молодого мужчину, имевшего наглость им Главой представиться.

— Так на неожиданности ср-работали. Ср-разу удар-р нанесли всем, что только им в голову пр-ришло. Я вообще удивляюсь, как он, болезный, только в живых остался. Еле успел оттащить его от этих рразъяррённых бесенят, — в размеренной речи некроконструкта хоть с трудом, но можно было различить лёгкие нотки гордости и злорадства. — А то они бы его пр-рямо сразу бы разорвали. Прравильно вы ррешили от них лицо не скрррывать.

— Хм, — Иван в задумчивости рассматривал пленника, — и как нам из него информацию выбивать? Ты случайно с пытками не знаком?

— Никак нет, господин! — отреагировал Игорь, — но много оперировал при жизни, а также ассистировал после неё.

Иван задумчиво скосил глаза на собеседника — в обычном общении он постоянно забывал, что его слуга уже много лет как мёртв и являет иной, далёкой от живых формой существования.

— Тогда отнеси его в лабораторную операционную и крепко зафиксируй на столе, приведи пленника в сознание и подготовь всё к возможной операции. Только смотри, чтобы он не вырвался. Я скоро подойду.

— Будет исполнено, господин! — некроконстукт закинул крепко спелёнатое тело на плечо и направился в озвученном направлении.

Через полчаса дверь операционной распахнулась и перед распятым на пыточном… точнее, на операционном столе пленником предстал хозяин сего помещения. Взъерошенный, с горящим взглядом, облаченный в лабораторный халат со свежими кровавыми пятнами. Сей субъект влетел в помещение решительной походкой, громко хлопнув дверью.

Иван приложил все свои театральные способности, чтобы создать образ безумного ученого. По крайней мере так, как он сам себе представлял такового.

— Ну-с! Игорь, всё готово? — некроконструкт односложно рыкнул и поклонился. — Прекрасно! — с энтузиазмом воскликнул Лудильщиков, концентрируя взгляд немигающих глаз на жертве, в смысле, на пациенте. — Так, ну и кем вы будете, любезный?

Плененный, двадцать минут наблюдавший, как вокруг него раскладывают пыточные инструменты, сдавленно замычал. Но безуспешно — кляп во рту был забит крепко.

— Ну-ну, не стоит, так перенапрягать голосовые связки. Первоначально я «опрошу» ваше тело, а потом и вам слово предоставлю.

Иван стремительно приблизился вплотную к фон Корпфу и стал осматривать его сугубо с профессиональной точки зрения.

— Магия! Неплохо развита! Это замечательно! Темные искусства? Предположу, что вы алхимик!… Хм… Физическая форма слабовата. А ведь навскидку у вас уровень шестнадцатый-семнадцатый… Интересно. Весьма интересно… Нужно обязательно изучить экстракт из артериальной крови…

Ваня действительно со вниманием изучал тело подопытного-допрашиваемого. Всё же, не смотря на обширную практику в госпитале, столь явные пользователи темных искусств ему пока не попадались… А тут такая возможность оценить, какие изменения вызывает активное применения подобных практик. А что маг перед ним был темным — не вызывало ни малейших сомнений…

— Хозяин, вы пр-росили напомнить, что для гр-римуар-ра пергамент из человеческой кожи снова нужен, — сообразительный некроконструкт быстро подхватил идею господина. Хотя, похоже, и до этого догадался, что тут к чему — уж больно «живописно» в зоне видимости пациента были разложены скальпели и прочие инструменты химеролога.

— Точно! — хлопнул себя по лбу Лудильщиков, и тут же схватив скальпель, стал на глаз лёгкими надрезами размечать кожу фон Корпфа. — Ага, так у нас листов пять получиться, а ещё спина! Превосходно! Как хорошо, что вы так вовремя ко мне заглянули, молодой человек!

Ваня поощрительно похлопал зафиксированного мужчину по плечу.

— А если поить вас регенерирующими зельями и поместить в соответствующий рунный круг! — сомнительные с моральной точки зрения методы в области алхимии, химерологии, целительства и даже артефакторики лежали в голове у Ивана мёртвым грузом, словно школьные знания, которыми ты никогда не воспользуешься после выпуска. — Заодно ранозаживляющее из последней партии испытать смогу.

— М-м-м! — пойманный диверсант изо всех сил пытался показать готовность к сотрудничеству.

— Господин, может всё же достанем для начала кляп? — очевидно, Игорь расценил, что клиент созрел для предстоящего разговора.

— Думаешь? — Иван в задумчивости поскреб скальпелем щёку, — можно, конечно, попробовать. Хотя я сомневаюсь, что он скажет что-то полезное, только отнимет у меня лишнее время. А ведь новые листы для гримуара сами себя не сделают…

Тут Лудильщиков замер и предвкушающее зажмурился:

— Ах, а ведь после пыток такие замечательные листы получаются!

Кляп изо рта пленника извлекли, уже без дураков допрос начали. Как не противно было Ивану подобным заниматься, но очень уж вопрос с доступом в лабораторию, которую он уже считал полностью своей, был серьезным. Опять же, следовало уточнить детали ритуала должного подчинить ребятишек, которые уже почти родными ему стали.

Пленник, очевидно, что-то прочитал в глазах задумавшегося вивисектора, потому сходу заблажил:

— Не надо меня