"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Дамаяти вновь посверлил меня взглядом.

— Если он отдал камень кому-то из своих, — задумчиво начал Дамаяти, — и этот кто-то ушел от вашей облавы, то он и сам не знает, где камень.

Вояка молча кивнул. Дамаяти этого не видел, потому что тот по-прежнему стоял за его плечом. Однако ответ аристократу и не нужен был, похоже.

А вот я напрягся. Если я не смогу им выдать, где камень, то и оставлять меня в живых для них смысла нет.

Ну уж нет, так не пойдет.

— Я знаю, где камень, — презрительно усмехнувшись, сказал я.

И Дамаяти, и вояка синхронно бросили взгляд на боковую стену камеры. Примерно на уровне глаз там было вмонтировано крохотное зеркальце размером в полладони. От безделья я долго гадал, зачем здесь этот аксессуар, а теперь понял. Судя по их реакции, это какой-то артефакт, определяющий ложь.

Причем зеркальце как было прозрачным, так и осталось.

И раз на ложь оно должно было как-то отреагировать, значит, они тоже сказали правду. То есть Асан ушла. Я едва заметно перевел дух.

— Еще раз, — нахмурился Дамаяти. — Ты знаешь, где твой родовой камень?

— Да, я знаю, где находится мой родовой камень.

Я постарался сделать максимально неприятное выражение лица и, судя по тому, как перекосило Дамаяти, все у меня получилось.

Еще и формулировку я выбрал такую, что не подкопаешься. Двойных толкований она не предусматривала и, значит, им придется попытаться выбить из меня эту информацию.

А это лишние часы жизни для меня. Или даже дни, если я окажусь стойким.

Дамаяти вновь молча смотрел на меня. На этот раз с минуту, пожалуй.

— На месте захвата были остаточные следы плетений? — спросил он, наконец, своего подчиненного.

— Были, — ответил тот. — Плетение четвертого ранга, очень сложное.

— Сложное плетение на четвертом ранге? — удивился Дамаяти.

Вояка промолчал.

— Могло там быть несколько плетений, следы от которых смешались? — предположил Дамаяти.

— Да, пожалуй, — согласился вояка.

— И вы вокруг ничего не искали.

— Нет, господин.

— Отправь на место группу, — приказал Дамаяти. — Целью этой магической мешанины вполне могло быть банальное прикрытие. Закопал он где-то поблизости свой родовой камень, когда понял, что не уйдет от вас, и намагичил там чего попало просто ради того, чтобы этим фоном прикрыть излучение родового камня.

— Он без сознания был, когда мы его нашли, — осторожно сказал вояка.

— Магичил до потери сознания, — равнодушно пожал плечами Дамаяти, — чтобы точно взбаламутить весь магический фон.

Логичный вариант, кстати. В данном случае, мимо, но сам факт того, что враг соображает, и соображает быстро, меня не порадовал.

— А с ним что? — спросил вояка, кивнув на меня.

Не приближенный он все-таки. Или как минимум он не привык быть при аристократе, слишком уж наглядны ляпы в поведении. Ну кто ж жестами общается, стоя у господина за спиной? Привычные к положению за плечом слуги такого не делают.

Дамаяти, тем временем, вновь принялся задумчиво меня разглядывать.

— Пусть тут посидит пока, — решил он. — Найдешь камень — разрешаю пристрелить. А если нет — придется пытать.

О, у врага есть честь? Дамаяти едва заметно поморщился, когда говорил про пытки. Это не помешает ему, в случае чего, отдать такой приказ, но сам факт отвращения к пыткам добавил ему маленький плюсик в моих глазах.

Я бы на его месте отдал приказ начать пытки сразу. Просто чтобы времени не терять. Хотя моих людей он явно не опасается, так что время ему не критично, можно и попытаться решить дело, не переступая через свои принципы.

Ну а мне это только на руку. Я бы поблагодарил его, честно, но лучше не буду провоцировать. Время я уже выиграл, и немало, похоже. Так чего ж мне еще?

* * *

Сложно оценивать, сколько прошло времени, когда находишься в пустой закрытой комнате без окон. Но, судя по тому, как донимала меня жажда — много.

Даже до визита Дамаяти времени прошло немало, я полагаю. Просто потому, что взяли меня в лесу ночью и привезли… куда-то, но вряд ли в родовое поместье. Зачем им такая грязь рядом со своими детьми? Скорее на какую-то загородную базу.

И еще более вряд ли, что сам Дамаяти примчался сюда ночью. Скорее, ему даже доложили об этом утром, и уже после этого он позавтракал и приехал.

Короче, сейчас уже наверняка за полдень, если не к вечеру.

Сутки еще не прошли, то есть шевелиться в ближайшие часы я могу не пробовать, бессмысленно. Еще даже минимальный названный Асан срок интеграции не вышел. Но и указанная ею декада меня тоже не устраивает.

Как бы мне этот процесс подстегнуть?

Магия недоступна, уже я пробовал.

Шакти — она же родовая способность — мне ничем не поможет, даже если отзовется. Шахар, между прочим, понятия не имел, как ее активировать, а я вообще только в этом мире такое понятие впервые услышал.

Остается только прана. В этой области я тоже профан, но циркуляцию праны я хотя бы успел почувствовать, пока мы на складе сидели.

Прана — это, по сути, жизненная энергия. Теория, которой пользуются в этом мире, объясняет все несколько сложнее, там и на энергетику многое завязано. Не на магию, а именно на энергетическую систему, которая есть у всех живых организмов. Но из того, что я почувствовал сам, прана ближе всего к жизненной силе.

И если ускорить циркуляцию праны в теле, то по идее и все процессы ускорятся. В моем случае это чревато, потому что ни кормить, ни поить меня здесь никто не собирается, похоже, а ускорятся вообще все процессы. Но валяться тут бесчувственным бревном ничуть не лучше.

Я закрыл глаза и постарался отрешиться вообще от всего. Мысли, ощущения, эмоции — все убрать. Есть только тело — и потоки жизненной силы.

Осторожно «встроившись» в поток, я принялся слегка его подгонять. Подрос пульс, ускорился ток крови, заурчал пустой желудок, чуть-чуть увеличилась скорость мышления.

Я ускорял потоки праны очень медленно. Не дай забытые боги этот процесс начнет набирать обороты сам по себе, я ж изнутри сожгу сам себя. Но и позволять ему замедлиться до естественного ритма тоже было нельзя.

Понятия не имею, сколько я провалялся в этой своеобразной медитации.

В какой-то момент я вдруг увидел свой магический источник.

О да! Да!!

Это значит, что магия вернулась.

Открыв глаза, я вновь попробовал поднять руку. Не сказать чтобы совсем безуспешно, но усилия явно были неадекватны результату. Рука сдвинулась едва-едва.

Но это уже что-то.

Зачерпнув магической энергии из источника, я