Фантастика 2026-45 - Татьяна Михаль

— В смысле?! — взвилась я. — Ну-ка объясни!

— Не злись. На мне был хомут, блокирующий магию, и я не смог дать истинную клятву, какую всегда дают маги своим избранницам. По канонам наш брак заключён лишь наполовину.

— Но документ и кольца, — взяла наши руки. — От них магия исходит, Джон! Всё по-настоящему, да и не снять их...

И тут Джон спокойно стянул с себя обручальное кольцо. Я раскрыла рот от удивления, бессильно уронила руки и воззрилась на супруга... на супруга ли? в немом ошеломлении.

— Видишь ли, тот невежа, что нас обручал, не наделён соответствующей духовной и магической властью, заключать брак сильного мага, хоть и с хомутом на шее, и юной девушки с каплей магии. Конечно, я не стал об этом рассказывать, иначе... сама понимаешь. — Джон стал серьёзным. — Я держал эту информацию в тайне, на случай, если бы я стал для тебя угрозой и обузой, то освободил бы от этого союза. Всё же...

Схватила подушку и от души зарядила ею в супруга. Точнёхонько по морде! Он, кстати, не ожидал. А подушка оказалась непрочной, или это я силу не рассчитала, и она лопнула. Перья пушистым облаком высыпались на мужчину, отчего он стал похож... В общем, это было бы смешно, будь сейчас другая ситуация. Следом я накинулась на Джона и, вцепившись ему в волосы, зарычала:

— И ты только сейчас об этом говоришь?! Как ты смел умолчать? И ты не смог бы освободить меня от этого одностороннего брака! Потому что я...

Приложила ладонь к груди.

— Потому что я в ответе за тебя на всю жизнь! И ты это знал, сволочь!

— Не так. Есть одна лазейка, — вздохнул он. — Если магически союз не завершён, то его можно расторгнуть, включая союзы и со смертниками.

Я набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы высказать всё то «хорошее», что

сейчас думаю о своём лжесупруге, но он не позволил. Стряхнул с себя все перья и мягко поинтересовался:

— Ну что ты завелась? Лучше ответь, ты станешь моей женой?

Я замерла и выдохнула совсем не то, что планировала сказать:

— Естественно!

— Замечательно! — улыбнулся Джон. — Отныне, со всеми неопределённостями покончено.

Потом он взял мою руку, поцеловал каждый пальчик, задержался на том, где кольцо и спросил невероятно нежно:

— Любимая, не сердишься больше?

Вздохнула и ответила:

— Немного... Я... не ожидала от тебя.

— Узнай ты раньше, то потребовала бы или немедленный развод, или немедленного завершения брака.

Задумалась и поняла, что зерно истины в его словах есть. Раньше я была более категоричной и рубила с плеча. Сейчас я стала разумнее.

Улыбнулась и сказала:

— Ладно, ты почти прощён. Но свою повинность отработаешь.

— Всенепременно, — клятвенно пообещал Джон.

Мы долго просто смотрели друг на друга, а потом рассмеялись. И поцеловались. И потерлись носами. И зашептали друг другу всякие милые глупости.

— Любовь всей моей жизни, — прошептал Джон, — теперь нам предстоит разработать план свадебного тожества.

— Я не хочу никого видеть, кроме самых близких, — прошептала в ответ. — Не желаю, чтобы на нашу любовь смотрели чужие и завидовали.

— Как пожелаешь, — произнёс он и наклонил голову, чтобы поцеловать меня — свою суженую.

Эпилог

— Леди Элизабет Морган —

Как я и пожелала, свадебная церемония была хоть и скромной, но в кругу верных друзей. Торжество получилось тёплым, радостным и воистину счастливым.

Когда все узнали о нашем статусе почти мужа и жены, тоже закидали Джона вопросами, а Джайс как и я негодовал первые минуты, но потом признался, что в Джоне Моргане нисколько не сомневается, ведь герцог — человек слова.

Маршал уже закрыл глаза на тот факт, что мы бессовестно оккупировали его дом и именно здесь и устроили церемонию бракосочетания, которую провёл сильный маг, наделённый властью соединять сердца.

Теперь обручальное кольцо «сидело» на пальце Джона как влитое, чем я была несказанно довольна. Поздравления и пожелания счастья сменились танцами под живую музыку, которую организовал маршал Хью.

Чувствуя себя, наконец, полностью свободной, счастливой, раскованной, я танцевала с мужем и улыбалась, предвкушая вечер, плавно переходящий в ночь. Ведь сегодня Джона ждёт сюрприз...

— Я уже говорил, как ты сегодня прекрасна? — прошептал муж мне на ушко.

— Тысячу раз точно сказал.

— Тогда это будет тысяча и один раз, любовь моя, — прошептал он, крепче прижимая меня к себе. А ведь так тесно не танцуют!

Бросила на супруга из-под ресниц обольстительный взгляд и прошептала игриво:

— Родной, ты держишь меня слишком близко. Мы выглядим весьма вызывающе.

— Здесь все свои, Элизабет, — улыбнулся Джон. — Да и когда нам ещё удастся вот так свободно танцевать и веселиться? Когда мы окажемся на моей родине, то придётся вновь становится герцогом, а тебе, родная, герцогиней. При дворе много правил и обычаев...

— Не надейся. Я не превращусь в чопорную даму, что верно следует всем правилам. Моя шаловливость навсегда останется со мной. Так что, королевству Троарнаш придётся смириться с моей персоной.

— Я очень надеюсь, что ты навсегда сохранишь свою шаловливость, Элизабет, — прошептал Джон. — Ведь высшее общество Троарнаша более традиционное, чем здесь. Ты станешь настоящим украшением, звезда моя.

Мы сделали ещё несколько кругов по залу, и вдруг я увидела подругу, танцующую в паре с маршалом.

— Джон, смотри, Эмилия, кажется, всерьёз увлеклась твоим другом Хью. Он ведь благоразумен? Не разобьёт ей сердце? — забеспокоилась я.

Супруг усмехнулся и сказал:

— К сожалению, Эмилию ждёт разочарование. Хью Геринг не тот мужчина, с кем стоит строить крепкую семью.

— Это ещё почему? — удивилась его словам. — Маршал показался мне человеком благородным, честным и порядочным. Ну-у, и внешне он ещё красавчик. Да и богат, на службе у короля состоит. И не абы кто, а маршал королевской армии...

— Всё так, дорогая, но Хью уже однажды сильно обжёгся и зарёкся, что семья не для него. Он пообещал, что больше никому и никогда не откроет своё сердце для любви. Поговори с виконтессой, пусть оставит это неблагодарное дело влюбить в себя Хью.

— Мне даже обидно, что ты такого плохого мнения о моей подруге, — насупилась я. —