"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 - Василий Михайлович Маханенко

была решетка, но сейчас от нее осталось лишь воспоминание. За ней располагалось огромное свободное пространство, у мальчишки даже голова закружилась. Он и представить себе не мог, что под землей может находиться такая гигантская пещера. Причем нельзя сказать, что ее создали древние. Вернее, что они создали ее целиком. Пространство рядом с выходом точно было делом их рук – привычный зеленый свет, колонны, удерживающие потолок, узкая площадка, к которой вело сразу два светлых коридора. Тот, что был под ними, и рядом, сбоку. Ликс зарычал, когда мальчишка высунулся наружу, чтобы лучше рассмотреть стену, и затянул его обратно. Их могли заметить.

В том, что это мог кто-то сделать, сомнений не было.

Прежде всего из-за того, что чуть поодаль строение древних заканчивалось и начиналась та самая гигантская пещера, что впечатлила и Тайлина, и Ка-До-Гира. Она казалась неестественной, лишней, появившейся здесь случайно, но она была.

И в этой пещере находился город.

Глава 10

Вы обнаружили «Город мертвых». Изображение города зафиксировано в вашем журнале, раздел «Локации». (Доступ к журналу вы получите после завершения инициации).

Тайлин никогда не видел столь величественного города. Кулмарт, в котором мальчик провел все десять лет, походил на заброшенную деревню рядом с этим чудом. Одни здешние стены чего стоили! Яркие, мерцающие, переливающиеся всеми цветами радуги. А высоченные башни, почти упирающиеся в высоченный потолок? А огромные многоэтажные дома? А длинные мосты, что удерживаются на месте магией? У мальчишки дух захватило от осознания того, что он видит. Он даже представить себе не мог, что гора, у которой находился заброшенный город древних, скрывает в себе такую невероятную локацию. И почему о ней никто из взрослых не знает?

В отличие от партнера, Ка-До-Гир не поддался очарованию города. Просто еще одно рукотворное строение, которое можно разграбить. Ликсу были чужды наслаждения красотами и изяществом линий. Вместо этого он отмечал важные для себя детали. Город находился в углублении относительно коридора метро, где-то на метр ниже. Площадку, на которой стояло строение, нельзя назвать ровной. Повсюду оказались разбросаны крупные камни. Ликс даже прорычал от неудовольствия – используя эти камни, можно довольно просто добраться до стен. Проблемы в том, чтобы их перелезть, Ка-До-Гир не видел – высота едва превышала три метра. Сам город тоже нельзя назвать гигантским – размерами он уступал даже тому, из которого родом его партнер. Но если там было все разбросано, то здесь казалось слишком сконцентрированным в одном месте. Пещера, в которой находился город, имела правильную форму, как шар изнутри. Этот шар здесь появился, а не был создан – об этом говорило то, что коридоры метро резко обрывались. Далеко впереди, как только «шарик» заканчивался, они продолжались и убегали в неизвестность. Вряд ли древние были настоль расточительны, что могли разрушить свои же строения. Значит, город сюда притащили не они. Тогда кто?

Но осмотр достопримечательностей не являлся главной целью Ка-До-Гира. Он выискивал противника и, к своему недовольству, быстро его нашел. Площадка с камнями оказалась заполнена теми странными черными созданиями с белыми клювами. Чудовища не двигались, словно спали, однако яркие красные глаза оказались открыты. Вот, значит, откуда вся эта волна черной погани явилась. Сжечь бы их… Но черные монстры не были единственным неприятелем. Невысокие стены позволили заглянуть ликсу в город и встретиться с другими созданиями этой локации. Чем-то они походили на черных, только гораздо выше и полностью белыми. Гибкое тело размещалось на шести длинных отростках, заменяющих ноги. Руки у тварей тоже имелись – всего две и, как показалось ликсу, без костей. Слишком гибкими они казались. Одежды на тварях Ка-До-Гир не заметил, значит, добычи с этих чудищ можно не ждать.

Но на этом противники не заканчивались – и город, и пространство перед стенами было усеяно призраками. Различными бочками, коробками, плоскими тарелками. Ка-До-Гир оскалился, когда понял, что не все призраки беспомощны – несколько бочек оказались вполне реальными. Они действительно могли поменять лампы. Мало того, черные монстры отходили в стороны, пропуская плотных призраков. Или не признаков? Может, это сохранившиеся существа древних? Кто знает… Вот бы прибрать себе одно такое и показать шаману. Ка-До-Гир был уверен, что за такую добычу он точно…

Додумать ему не дали – кончиками лап ликс почувствовал легкую вибрацию пола коридора. Это было неприятно – очень походило на то, что кто-то пробрался внутрь их лаза. Вибрация усиливалась с каждой секундой. Черные твари, что неподвижно валялись у стен города, возбудились. Они вскочили и защелкали клювами, устремив свои красные глазища в сторону коридоров. Ка-До-Гир подобрался и толкнул Тайлина, приводя того в чувство. Судя по остекленевшим глазам парнишки, он ушел в страну грез, засмотревшись на город.

Вибрация усиливалась, как и чувство опасности. Ка-До-Гир не понимал, что происходит, и это заставляло его нервничать. Ликс постоянно оглядывался назад, ожидая появления неведомого противника, потому успел увидеть опасность за несколько мгновений до того, как она добралась до них.

Огонь! Из вертикального коридора хлынул красный свет, через пару мгновений сменившийся языками пламени. Они врезались в потолок, свернули и направились к выходу. Следом за «языками» хлынул целый поток огня, сметая все на своем пути. Мгновение – и пламя достигло того места, где находились ликс и мальчишка. Вернее, где они находились секундой ранее. Ка-До-Гир обхватил Тайлина средними лапами, как дитя, и спрыгнул на площадку. Вырвавшийся столб огня слегка опалил ликса, но скрыл от взгляда черных тварей. Статус «Бой» не изменился.

Приземлившись, Ка-До-Гир перекатился, оберегая парнишку от травм, и бросился прочь. Прямо нельзя – там начинались город и чудища. В коридоры – что правый, что левый – тоже. Это ловушка. Они рано или поздно закончатся, и черные твари их поймают. Оставался единственный путь – назад. Площадка, на которую они приземлились, имела интересную особенность – она вела не только вперед, но также и назад! Ликс сделал несколько шагов и поднял голову – проход резко уходил вверх. Казалось бы – на свободу, но путь был завален огромными булыжниками, и свежего воздуха здесь не чувствовалось. Позади раздались щелчки клювов – черные твари спешили разобраться с тем, что происходит. Счет шел на секунды, и Ка-До-Гир решился – впереди виднелся открытый проход, и ликс побежал прямо в него. Это оказалась небольшое помещение из двух комнат, лишенных света и окон. В первой комнате ничего не было, зато во второй ликс едва не запаниковал. Весь пол оказался усыпан черными тварями. Мертвыми. Тела были разорваны,