Колёса Жадности - Марамак Квотчер

- С той стороны есть, а по маршруту пока нет, - просветил ка-вэ, - Да, это не так просто. Справитесь?

- Куда я денусь, - буркнул Твин.

- Тогда мы повесим вам на пилоны четыре маячка, которые обозначат трассу для дальнейшего использования. Сбрасывайте их равномерно по маршруту.

- Вас понял, копана в кот.

Через виртуальную камеру Твин видел на экране, как из бокового люка крейсера выплыли дроны, тащившие каждый по небольшому бочонку, приблизились к его лоханке, и закрепили маяки на пилонах по бокам корпуса. Правда, блок управления оверлункс загодя вынул и оставил на станции, так что теперь придётся замыкать провода лапами, ну да ладно.

- Слушайте, ка-вэ, - сказал желтошёрстый, - У нас много шансов, что наши "друзья" нас не подстрелят?

- Думаю, больше половины. Учитывая, как грохочет этот аппарат - шансов ещё больше, потому как они просто побоятся в такое стрелять издали... Установка маяков завершена. Контакт?

- Есть контакт.

- Мы начинаем проецировать луч... БЧ три, включай! - сказал ка-вэ в сторону от микрофона, - Контакт?

На этот раз ему пришлось ждать минут пять, прежде чем Твин настроил древнюю аппаратуру на то, чтобы держаться луча.

- Есть контакт, - доложил он наконец.

- Можете отправляться, "Адлер", да поможет вам Космос!

- И да простит Политбюро, - буркнул Твин себе под нос, - Благодарствия, до возможной встречи!

А-15 пошёл вперёд, удаляясь от крейсера и держась за градиолуч, испускаемый его локаторной установкой. Хотя вокруг была всё та же звёздная бездна, которая окружала корабль в течении всего полёта, оверлункс огузком почуял, что впереди - нейтральная полоса. Очень нездоровское место для того, чтобы летать на маленьком корабле без оружия... Оставалось только надеяться, что погранцы с обеих сторон никого больше сюда не пускали. Он теперь полностью осознал, почему для этого дела лучше всего годен А-15: толку от его уничтожения столь мало, что никто не станет этого делать даже из чистого зла.

- Ну как, мы едем? - осведомился Зиктрис, сунув нос в пилотскую кабину.

- Кто едет, а кто и гусей топчет, - пробурчал оверлункс, щёлкая по кнопкам клавы.

- Да, было дело... - кивнул грызь, и скатился в смех, - Ну, если что понадобится, кричи.

- Как там организмы? - осведомился пилот.

- Так себе, но в рамках нормы, - поморщил морду Зиктрис, - Лиска жжот, ухитрилась жабца в норму привести.

Твин удостоверился, что матюгальник отключен, а в корридоре нет лишних ушей, и хмыкнул.

- Что-то сдаётся мне, шибко тебе нравится эта лиска.

- Пух в ушах, Твин! - опять заржал грызь, - Йа впух постоянно от тебя слышу эту пухню! "Чё ты тискаешь кошку, смотрю тебе нравится эта антропка, бла-бла". Открою тебе секрет, мне вообще нравятся самки! Причём у нас это как-то в порядке вещей, не знаю, как у вас.

- Да брось, - фыркнул оверлункс, - Просто интересуюсь. Интересуюсь, не резанёт ли тебе лиска горло, например.

- Омой пух! - оттянул уши вниз Зиктрис, - Йа похож на того, кому лиска может резануть горло?

- Кроооовь... - процитировал Твин, и заржал не хуже грызя, - Да ладно, Зик.

- Да и вообще, йа какбы и не скрываю, что мне лиска нравится, - показал язык Зик.

Оверлункс пожал плечами, возвращая внимание на пульты. Лиситка Реддишка ему тоже вполне себе нравилась, но чисто эстетически, так сказать, просто как пушное животное, а не как самка. Пока была такая возможность, лиса ходила в лёгком халатике, но на самом деле, даже без одежды там была сплошная пушнина. Вместе с мягкой шёрсткой и пушистым хвостом, она ещё и отличалась умом и сообразительностью, плюс шарила по своей теме - что тут может не нравится? Припоминая, какие раздолбаи и упыри попадались Твину в сотрудники за время его возни в ОЖиРе, это было просто идеально! Сам же оверлункс если и посматривал, то скорее на Нефлану, которая была ему ближе, как коту, хоть и жёлтому...

- А, ять!! - сплюнул под пульт Твин, позырив на хронометр.

Он пропустил точку сброса маяка - благо, не намного. Залезши под приборную панель, пилот вынул из техжилетки отвёртку и замкнул контакты на открытой плате - щёлк! Магнитный замок на пилоне открылся, и маяк ушёл в свободный полёт. Твин припомнил, что он читал о свойствах пространства вдали от источников гравитации, и сказал себе забыть об этом, чтобы не забивать голову - у него сейчас другие заботы. Лететь ровно по прямой два с половиной световых года - не так просто, как кажется. Особенно если покупал навигационный блок у деда на окраине Ист-Лункса, между лотком с зеленушкой и бочкой с рыбой.

Тем не менее, и пилот, и корабль с задачей справились, и А-15 оказался именно в заданном районе. На вид, ясное дело, это место ровным счётом ничем не отличалось от любого другого объёма вакуума, какого во Вселенной - хоть ушами жуй. Однако здесь дрейфовал маяк, который в своё время сбросила антропская экспедиция, пересекавшая границу для того, чтобы основать торговое представительство на Аусвайсе. Тут и предстояло ждать - пассажиры, всё же страдавшие от "сверхсветовой болезни", были этому только рады. Однако, радовались они лишь десять часов, после чего в эфире проклюнулись пограничники противников-партнёров. Вот тебе и кусок разведданных для ка-вэ, усмехнулся Твин, даже грохочущий А-15 они могут отсечь лишь через десять часов после вхождения в зону. Как он и опасался, погранцы потребовали включить видеосвязь, и пришлось потратить много минут, объясняя основы Жабократии.

Наконец из космической темноты появились два относительно небольших аппарата корвет-класса, каждый поменьше "Адлера", и встали конвоем по обе стороны от оного.

- Согласно постановлению службы космоходства и департамента ресурсов пространства, мы обязаны удостовериться в соответствии физико-химического состава содержимого вашего судна с нормативами, принятыми...

- Копана в кот! - хлопнул по пульту Твин, - Вы хотите просканировать корабль?

- ... Да, - ответили с той стороны после чудовищной паузы.

- Так какого рыся вы ещё этого не сделали??

А ещё говорят, что жабцы бюрократы - они так это, цветочки по сравнению с этими. Панель индикаторов облучения сообщила, что болтуны включили сканеры наконец. Тревожно запищал сигнал на блоке индивидуальной защиты,