Падший–3 - Павел Барчук

— Я знаю. — Михаил говорил короткими фразами. — Не обвиняю тебя. Просто констатирую факт.

Архангел был расстроен. И на этот раз его расстройство имело совсем другое содержание, не так как из-за погибших смертных. Внутри Михаила пульсировал комок боли. А это, скажу я вам, очень поганый признак. Страдающий ангел — тот еще нытик. Страдающий от боли и ненависти ангел — нытик, который способен уничтожить мир.

В этот момент мой взгляд упал на какой-то предмет, спрятанный под листьями у креста. Вернее я просто почувствовал, что там находится важная вещь. Внутреннее очень чёткое ощущение.

Я присел на корточки, сдвинул старую, прошлогоднюю листву.

Передо мной лежал обугленный обломок пера. Ангельского пера. Чтоб вы понимали, эти перья сильно отличаются от всего, что существует в мире смертных. Они большие, белые, наполненные светом. По краю каждого пера пульсируют золотистые искры. Поэтому, когда ангелы раскрывают крылья, вокруг будто становится светлее.

— Смотри. — Протянул я брату свою Находку.

Михаил взял перо дрожащими пальцами. Его глаза наполнились слезами.

Светлые очань эмоциональны. Они не в силах контролировать эти всплески. Наверное, именно поэтому я поддался собственным переживаниям и вступил в схватка с Отцом. Сейчас, после долгого пребывания в статусе Падшего, я бы уже на такую авантюру не подкинулся.

— Это… перо Гавриила. Он был одним из нас. Лучшим из воинов.

Гавриил? Архангел-вестник, ближайший соратник Михаила? Мне кажется в тот момент, когда брат произнес имя, мои глаза округлились настолько, что я стал напоминать филина.

— Как такое возможно? — Бестолково спросил я, в принципе прекрасно зная ответ — никак.

Вернее, чисто как факт — возможно. Ангелы способны умирать. Но это происходит совсем не так, как у людей. И уж тем более, в мире смертных нет ни одного человека, у которого хватит сил справиться с Архангелом.

Михаил поднялся с колен. Скорбь в его глазах сменилась ледяной яростью.

— Они заплатят, Самаэль. Мы узнаем, кто предал его. Узнаем и справедливо накажем.

Вот именно про это я и говорил. Накажем… Боюсь Ад не готов принять еще одного новоиспечённого Падшего. А это непременно случится, если Михаил не успокоится. Отец будет сильно зол, когда Архангел начнет мстить смертным.

Я медленно обошел вокруг холма, внимательно рассматривая землю под ногами. Перо было. Может, еще что-нибудь интересное найдётся.

И конечно же оно нашлось. Возле соседних кустов лежала мужская рука. Выглядела она, что вполне закономерно, крайне впечатляюще.

Такое чувство, что кусок конечности просто-напросто оторвали от остального тела. Несколько сантиметров кости торчали из изорванного и разодранного запястья. Похоже, у лесных зверушек был праздничный фуршет.

— Михаил. — Позвал я Светлого. — Глянь.

Архангел оторвался от созерцания могилы и подошел ко мне. На протянутую руку, а вернее, на протянутую часть руки он посмотрел с таким видом, словно в данном предмете нет совершенно ничего удивительного.

— Что это? — Спросил брат равнодушным голосом.

— Ну вообще это выглядит как рука. Но ты можешь поизображать Шерлока Холмса и предположить другие варианты. А насчёт руки предлагаю вообще не заморачиваться. Я подарю ее тебе и хоть весь день играй с ней в ладушки.

— Это твой черный демонский юмор? — Михаил нахмурился, изучая кусок конечности.

— Нет. Это — разумный подход к ситуации. Разбросанные части тел в месте, где обнаружилась могила ангела — плохое предзнаменование для меня. Я уже понял, все, что происходит вокруг моей персоны или около нее, имеет некую закономерность. Плохое становится отвратительно ужасным. А еще, отсутствуют случайности. Поэтому могу дать руку на отсечение…

Я сунул Михаилу под нос найденную кисть.

— Ах, да. У нас уже есть отсеченная рука. Ну хорошо. Просто могу дать гарантию, что эта хреновина валяется здесь не случайно.

— Очень сомневаюсь. — Архангел демонстративно фыркнул. — Можно подумать, Вселенная сделала остановку, чтобы лично доставить тебе послание из Великого Запределья. Возьми себя в руки. Наверное, какой-то алкаш умер в округе, и собаки добрались до него.

— Да ну конечно. Рука в идеальном состоянии, если не считать самого факта ее существования. Плюс, она выглядит достаточно свежей. Улавливаешь? Могила старая, а рука свежая. Тебе не кажется это странным?

— Поищи ещё одну. Сможешь носить их, как ангельские крылья. А мне некогда. Я должен найти виновного и покарать его.

Не сказав больше ни слова, Михаил развернулся и двинулся обратно к дороге. Сдается мне, кое-кто сделал несколько шагов в сторону моего демонского чёрного юмора.

— Эм… А как же любовь к смертным? — Бросил я ему в спину. — Как же Отцовский гнев?

На самом деле, сомневаться в том, что убийство Гавриила — дело рук людишек, совершенно не приходилось. Только обезьянки могли додуматься хоронить ангела. Да еще, ты погляди, крест ему поставили. Все как положено. Положено, естественно, по их человеческим традициям.

Архангелы растворяются после гибели золотой пылью. Закапывать их в землю — это все равно, что пытаться удержать воду в ямке. Глупо и бесполезно. Она все равно просочится в почву.

Но именно кусок человеческой руки натолкнул меня на кое-какие мысли. Меня вдруг осенила крайне опасная догадка. Опасная в том смысле, что если такая же догадка сейчас появится у Михаила, то он кинется ее проверять. И тогда, боюсь, миру Смертных точно не поздоровится.

Глава 13

Настоящий мужчина хочет двух вещей: опасности и игры…

Мы вернулись в столицу под покровом ночи. Москва встретила нас огнями рекламных вывесок и равнодушным гулом машин. Только на этот раз во всей этой муравьиной возне смертных мне мерещилось нечто зловещее.

Я сильно недооценивал людишек все это время. Вот, что скажу. Сразу определил на роль Кукловода кого-то из Падших. Честно говоря, даже проговаривал мысленно имя той, кто для данной роли подходила идеально.

Астарот. Был уверен где-то на восемьдесят процентов, что всю игру затеяла она. Просто сестрица ненавидит меня сильнее, чем остальные. И еще, скажу я вам, среди демонов тоже существует шовинизм и сексизм, но только в обратную сторону.

Астарот всегда, при каждом удобном, или не очень, случае высказывалась о том, как несправедлива жизнь в Аду. Мол, ей, слабой и беззащитной женщине не дают развернуться в полную мощь. Слабой… И беззащитной… Ага. Это даже не смешно, честное слово. Репутации сестры позавидует даже самая злобная адова гончая.

Ну и конечно, из всех Падших,