Седьмой - Сергей Лукьяненко

— Хочешь пить, Эля? — спросил я.

— Что?

Эля уставилась на меня.

— Пить хочешь? Или ореола хватает?

— Хватает. Но хочу.

— Держи поильник, — я кивнул на трубку.

Она помедлила, потом сделала глоток. Поморщилась. Нахмурилась.

— Странно. Это вода? У неё такой вкус?

— Сейчас…

Я тоже приложился.

Странное ощущение, мы будто поцеловались через трубку поильника.

— Холодный чай с лимоном. Нравится?

Она приложилась снова, подольше. Наши лица были совсем рядом, я чувствовал её дыхание. Самое обычное, пахнущее лимоном. Ангел, серафим… ага, верю.

— Наверное, нравится, — решила она. — Но мне не обязательно пить!

— Да как скажешь, — согласился я. — А как работает ореол?

— Это… — она заколебалась. — Трудно объяснить. Ореол — зона, в которой биологические процессы оптимизированы, стабильны и защищены.

— В ореоле можно летать в вакууме?

— Да.

— А благодать?

— Это когда биологические процессы выходят на свой оптимум, исправляя все отклонения, — она снова глотнула чая.

— Концентрированный ореол?

— Ну можно так сказать… — она осеклась. — Мне не нравится, что ты подходишь к этому так технически!

— Так я же человек. Мы логичные и любим технику. Все пытаемся объяснить четкими законами природы.

— Это хорошо, — Эля с серьезным видом кивнула. — Логика — это правильно.

— Тогда подумай сама. Жили мы на нашей планете. Вдруг на ней появился огромных размеров ангел…

— Демон.

— Хорошо, демон. Похожий на машину, если уж честно. Потом возникла огромная фигура похожая на человека с крыльями и демона уничтожила. И объяснила, что идёт армагеддон, ангелы нас будут защищать, но мы тоже должны помочь. И мы помогаем.

— Так, — кивнула Эля. — В ваших священных книгах сказано то же самое!

— Согласен, но не во всех. Есть буддисты, к примеру… Ну да ладно. Но вот что странно, мы на вас смотрим и начинает казаться, что вы вовсе не духовные сущности, а пришельцы с других звёзд. Воюете между собой… может у вас гражданская война идёт, может вы просто из разных корпораций, а в своём мире живёте тихо-мирно. И самое главное — в бою от вас отлетают кристаллические куски, умники им придумали название «серый хрусталь», а внутри огромных демонов мы находим обычные человеческие тела…

— Они не человеческие. Демонические!

— На взгляд — самые обычные человеческие. Ну что тут должна говорить логика?

Она честно подумала. Вздохнула.

— Да, если так рассуждать, то версия с пришельцами вполне логичная.

Я приободрился. Если вначале Эля казалась совершенно непрошибаемой, то сейчас мы худо-бедно общались.

— Вот ты, к примеру. На базе появлялся ангел, назвал тебя Иоэлем…

— Ангел? — заинтересовалась Эля. — Какой?

— Ну… — я растерялся. — Он не представился. Вы, знаешь ли, нечасто до этого снисходите. Красивый такой, высоченный, глаза синие, волосы светлые…

— Молодой?

— Чего? — теперь растерялся я.

— Сколько ему лет на вид?

— Лет тридцать.

— Ага, — Эля замолчала. — Да, поняла. Он пришёл и сказал, как меня зовут.

— Вообще-то он дважды появлялся. Во второй раз велел нам лететь к Юпитеру…

— И спасти меня.

— И взорвать серафима термоядерными торпедами.

Эля резко извернулась, вцепилась в мои плечи сквозь костюм.

— Что? Нет, ты неправильно истолковал послание!

— Совершенно правильно!

— Но ты же опустился на серафима!

— Да! Я умирал и решил попробовать!

Она затрясла головой.

— Нет! Нет-нет-нет! Скажи, что ты ошибся!

— Я не ошибся!

Эля отпустила меня, отстранилась, прижавшись к фонарю кабины. Взгляд её бегал по моему лицу, словно она пыталась увидеть признаки лжи.

— И вот я посадил истребитель, нашёл капсулу, а в ней лежит голая девчонка, — сказал я. — Совершенно обычная. От тебя пахнет как от человека, а не как от ангела. У тебя руки мягкие и тёплые. Ты пока меня тащила, вспотела вся! И чай ты сейчас пила так, что оторваться не могла. Может твой ореол тебя кормит и поит, но ты испытываешь жажду. Ты обычный человек на мой взгляд! Ну, ореол-благодать… так это могут быть неизвестные людям технологии. Вон, вы для истребителей нам дали технологию сверхкомпактных реакторов, а сколько у вас ещё сюрпризов…

Она не отвечала. Она вообще меня не слушала.

Пожалуй, я никогда и никого не видел в таком ужасе, как её.

— Эля, ты слушаешь?

Она молчала. Её даже слегка покачивало воздухом из вентиляции, и руки сложились на груди не стыдливо прикрываясь, а потому что это самая расслабленная поза и в невесомости все её принимают.

— Эй! Ну хочешь, я тебя буду звать Иоэль! — сказал я. — И да, да, я верю в Бога и ангелов, вы нас защищаете… Эй, ну очнись!

— Мне холодно, — тихо сказала она. — Почему у вас так холодно внутри?

В кабине было девятнадцать градусов. Но она голая, из вентиляции дует. А ещё, похоже, у неё шок.

— Забирайся, — сказал я, расстёгивая костюм. — Пока нет перегрузок, можно вдвоём.

— Ты не…

— Не, — устало пообещал я.

Ну не начинать же снова объяснять, что тушка у меня детская, а опыта никакого кроме поцелуев.

А ещё я так устал, что, если бы в костюм забрались ещё и Анна с Хелен, я бы лишь попросил их не толкаться.

Она неуверенно втиснулась в костюм, мы повозились некоторое время и ухитрились улечься рядом. Не знаю, что там произошло в контуженных электронных мозгах костюма, но он зажал мои ноги до самого пояса в одной штанине, её — в другой, а потом стянулся. Мы лежали будто в очень технологическом и довольно целомудренном — только моя правая рука лежала под её спиной — спальном мешке.

— Лучше всего спать, — сказал я, глядя на звёзды сквозь прозрачный колпак. — Потратим меньше кислорода и время быстрее будет идти… Ты умеешь спать?

Она не ответила. Я повернул голову и понял, что фальшивый ангел уже спит.

Итак.

Что мы имеем?

Я открыл тайну, о которой и так все догадываются, просто вслух не говорят. Ангелы и демоны — очень похожие на людей технологически развитые гуманоиды.

В огромных кораблях, похожих на персонажей христианской ангелологии, тоже находятся эти существа. Есть демоны, есть ангелы, они враждуют.

…Ладно, буду называть их и дальше