Город, которого нет 3 - Артемис Мантикор

из жизненной силы местных. Вот тебе ещё один урок, Полярис. Верь поступкам, а не словам. Можно сколько угодно называть себя светом, а потом забирать радость и годы жизни у ни в чём ни повинных людей.

Реакции у Лоры уже не было. Она смотрела в одну точку, будто в состоянии шока.

— Взгляни в глаза василиска, — произнесла Марта немного чужим, шипящим голосом.

Затем нашла в себе силы взять красавицу за волосы и приподнять голову, чтобы потухший взгляд Лоры встретился с глазами Марты. Та уже не сопротивлялась.

— Хм, ну ладно, — пожал плечам Михаил и аккуратно сложил шприц обратно в барсетку.

Глаза Марты стали полностью чёрными, и около них стал искажаться свет. Он будто мерк рядом. Тот же эффект охватил Лорелею.

— Если она одна из главных, то это было как-то просто, — заметил я.

— Что ты здесь делаешь одна? Где твоя охрана? — спросила Марта.

— Они должны меня ждать в реале… — начала отвечать Лорелея.

— Ты говорил, там противодействие.

— Нет там никого, — ответил Михаил, уже нисколько не стесняясь нашей пленницы.

— Ничего, что она слышит? Или таки будет эта инъекция?

— Нет. Я держу слово.

— Это неэффективно, — заметила Марта.

— Репутация, — пожал плечами шеф и улыбнулся. — В следующий раз мне может сдаться целая группа, зная, что я держу слово.

Значит, точно не слышит.

— Она может не пережить это другим способом, — предложила Марта.

— О, нет, пусть живёт. Что же мы, красоту такую разрушать — кощунство. Подожди, сейчас сама всё поймёшь. Дай нам поговорить сначала.

— А с её стороны подкрепления будут? — спросила Марта.

— Ну, удачи им. Посмотрим, сколько у них агентов, способных ходить на Изнанку или глубже, — улыбка шефа превратилась в оскал.

Я проследил за его взглядом, криво улыбнулся и покачал головой. Сейчас нас окружали настоящие орды нежити. Всё подстреленное пулями Михаила благополучно воспылало зелёным пламенем и встало вокруг нас в круговую оборону.

Пройти такое будет не просто. И всё сделал он один!

Но с другой стороны, наверняка ведь и у беспредельщиков таких спецов хватает.

— Тебе знакомо имя Мирт? — спросил Михаил, и Марта повторила вопрос. — Что ты знаешь о нём?

— Нет. Если он не в моём отделе, я могу не знать…

— Жаль… Как вы создаёте и отправляете плетения в реальность?

— Магическое программирование третьего круга… Затем передаём им время и спускаем вниз…

— Механизм проявления плетений в обход правил эхо?

— Я не знаю. Это делает Олег и его люди…

— Вы используете только Изнанку, или Тень тоже?

— Только Изнанку… Тень опасна, если оставаться долго…

— Почему тебе не выделили поддержку на изнанке?

— Слишком мало специалистов… все на охоте…

— Охотой вы называете нападения на пробуждённых? — спросил уже я.

Мне отвечать она не стала. Все вопросы повторяла Марта, и только тогда нечто внутри Лоры отвечало нам её голосом.

— Группы захвата имеют высший приоритет… и они всё равно не пройдут сюда… Мы справлялись без поддержки… я очень сильна…

— Откуда исходят эти ответы? Это она говорит? — спросил я у Михаила.

— Суб-личность, созданная заклинанием. Один гениальный маг придумал эту красоту, работающую на чистой магии тьмы. А Марта очень хороший специалист. Береги её.

— Обязательно, — кивнул я, бросив взгляд на готессу.

— В магии они всегда отстают. Потому я и удивлён, что они так далеко продвинулись в этот раз. У них появился очень сильный специалист, который буквально взламывает Город, — сказал Михаил и обратился к пленнице. — Кстати, кто он?

— Я не знаю его имени.

— Но я прав, и такой союзник у вас есть? — настаивал Михаил.

Марта переспросила у пленницы и та ответила:

— Да… Но это мои догадки. Олег должен знать.

А умная сущность, догадки вытаскивает, а не просто инфу. Глаз василиска? Надо будет порасспрашивать Марту на этот счёт.

— Ты в тройке лидеров этого дерьма. Почему только догадки?

— Олег нам доверяет только ту часть Великого Плана, которую считает нужным для выполнения задачи…

— В чём состоит Великий План? — спросил я и Марта послушно начала переспрашивать, но её перебил Михаил.

— Достаточно. Мы узнали достаточно. Теперь задавай только мои вопросы.

Марта кивнула.

— У тебя есть семья? Хоть кто-то, кого ты любишь?

— Нет. Правило номер два. Не окружай себя ложью…

— Фанатики, — скривился Михаил. — В этом мире вообще есть что-то, что тебе дорого? Или ты адепт мёртвой магии и пусть все страдают?

— Нет… я… хочу помочь… Хочу спасти больше…

— Повтори вопрос. Она пытается уйти от ответа, — сказал шеф.

— Есть что-то, что ты любишь? — спросила Марта.

— Да… Животных… кошек… и собак… и… природу… люблю гулять в парке… гимнастику по утрам…

— Повторяй слово в слово, Марта, — сказал Миша. — Если Город будет разрушен, вместе с ним погибнут сотни тысяч невинных собак и кошек. В перспективе — миллионы. Они будут погибать в муках, понимаешь? А выживет ли природа без Города, как думаешь? Представь себе мир мёртвых голых деревьев, где не чирикнет птица, не будет копошиться мышь в листве…

Шеф так увлёкся, словно всё сказанное сейчас проносилось перед глазами у него самого. От этой работы он ни разу не получал удовольствие. И честно говоря, сейчас стоя рядом с ним, я не видел в нём злодея.

Скорее, он напоминал отчаявшегося человека.

Догадка меня поразила, но её смысл пока что от меня ускользал.

— … представь себе гимнастику в мёртвом парке, где нет ни одного живого растения, лишь тела животных, околевших от голода и болезней. И это всё — ты. Твоих рук дело. Ведь ты разрушила Город. Ты слышишь меня?

— Я… что же я делаю… я же… просто хотела быть на стороне добра…

— Ты на стороне добра, — нежно прошептал Михаил под шелест астральных листьев изнанки осеннего Города. — У тебя доброе сердце. Ты ошиблась. Тебя одурманили. Так бывает. Ничего страшного. Ведь пока ещё ничего непоправимого не случилось.

— Не случилось… — повторила она.

— Ты любишь людей? Есть кто-то из людей, кого ты возможно раньше любила? — вкрадчиво спросил Михаил, и Марта как могла попыталась это повторить.

— Нет… Я любила того, кто