Экспедиция в преисподнюю - Виктория Серебрянская

Наставница так просто и естественно говорила о том, что кто-то из нас не сможет отсюда выбраться, что у меня мороз пробежал по коже. Несмотря на то, что сама была инфицирована непонятно чем, что не была уверена в том, что у меня есть будущее, я не могла даже мысли допустить о собственной гибели. Жить хотелось отчаянно. Хотя бы ради того, чтобы понять, может ли быть хоть что-то у нас с командором.

Установка взрывчатки много времени не отняла. Видимо, все было подготовлено заранее, требовалось лишь закрепить. Так что вскоре Райден и остальные присоединились к нам. Старпом огляделся, чертя абстрактные фигуры по стенам и полу лучом налобного фонаря, и скомандовал, махнув рукой в сторону установки:

— Туда! Близко к пролому и есть защита от взрыва. — А когда мы все дружно переместились под защиту катапульты спасательных капсул, добавил: — Теперь внимание! Если кто забыл или не учел: в помещении еще имеется какой-никакой воздух. То есть, взрыв будет со всеми спецэффектами, характерными для поверхности планеты: огнем и ударной волной. Впрочем, едва произойдет разгерметизация и установится вакуум, пожар потухнет, ударная волна рассеется. Но нам нужно до этого момента продержаться. Как ни короток будет этот промежуток, мы сполна ощутим на себе все его прелести. Так что сейчас связываемся паракордовым шнуром в одну связку и активируем магниты. Запомните: отключаем их сразу же после разгерметизации помещения. До этого момента катапульта — наш якорь! Держимся друг за друга, страхуем товарищей! Это важно! Нельзя потеряться в космическом пространстве. Одного отыскать будет очень сложно.

Я думала, нас с Альданой засунут поближе к станине катапульты. Типа, самое безопасное место. Но неожиданно ощутила на своей талии хватку даже через скафандр. В следующий миг меня одним движением протащили между товарищами и прижали к упакованному в скафандр сильному телу. Подняв голову, я увидела через щиток горящие глаза командора.

— Будешь рядом со мной, мне так будет спокойнее, — буркнул он. И я не поняла, было ли это сказано на приватном канале, либо же фразу услышали все.

Даже если реплика старпома и стала всеобщим достоянием, на нее никто не отреагировал. Парни споро обматывались концом длинного шнура в одну связку, им было не до отношений помощника капитана и практикантки. Я поискала глазами Альдану. Та находилась неподалеку, под опекой Кью. И слышали ли она слова Райдена, сказать было невозможно. Килла не смотрела в нашу сторону.

Сюрприз, огромный, неприятный и я бы даже сказала опасный, возник перед нами буквально за минуту до того, как Райдену передали конец шнура, чтобы он закрепил меня и закрепился сам в общей связке. Неожиданно стало капельку светлей. Подняв голову, я поняла, что в суматохе мы пропустили появление сигнала на звуковой шкале. И похолодела: в паре метров от нас в воздухе висела та же тварь, что писала мне на стене послания!

Я ахнула:

— Райден!..

Больше выдавить из себя ничего не смогла. Горло будто сжали чьи-то невидимые пальцы. И тогда я вывернулась из-под руки командора и не думая бросилась к лениво шевелящей в воздухе ложноножками твари:

— Пошла отсюда!.. Оставь нас в покое!.. Дай нам уйт!..

Я поперхнулась словами. Потому что тварь вдруг выстрелила в мою сторону длинным и тонким щупальцем. Тонкая, как волосок белесая полоса ткнула меня в висок, и голову пронзило жуткое ощущение: меня словно проткнули острой спицей. Ледяной и раскаленной одновременно. От боли я задохнулась и перестала себе принадлежать…

Будто со стороны услышала, как с губ срываются чужие, не мной сказанные слова с повелительными нотками:

— Не медлите!.. У вас всего несколько секунд!.. — убийственное равнодушие, странные, не присущие мне интонации. — Активируйте заряд!.. Не бойся, коммодор, я не причиню вреда твоей паре!.. Просто не медли! Иначе мои дети вас сожрут! Я не смогу этому помешать!

Это было нестерпимое, невыносимое ощущение, когда кто-то захватывал контроль над тобой, над твоим разумом. Управлял тобой как куклой, дергая за невидимые нити. Но в какой-то момент, когда у меня не стало сил сопротивляться принуждению, я вдруг осознала, что это обоюдное оружие! Что я тоже могу вот так же захватить чужой разум и управлять им!..

Я еще только раздумывала, что можно сделать с новым знанием, как его применить, когда Альдана встревоженно закричала:

— Звук! Нас атакуют!..

Страх и адреналин бетонной стометровой плитой ударили по голове. И все получилось будто само по себе. Я и сама не поняла толком, как я это сделала, но это точно была я: внутри меня родилось горячее, всепоглощающее желание отгородиться от смертоносных отростков, только-только начавших «прорастать» сквозь металл стен. И каким-то невероятным усилием воли я заставила гигантскую ложноножку развернуться так, чтобы встать на пути ее «детей» к нам. Одновременно с этим до меня добрался Райден, ухватил снова за талию и поволок, истошно заорав:

— Кью, заряд!..

Десантники не умеют рассуждать, они повинуются приказу. Теперь я это знаю точно. Кью не колебался ни секунды. Мы с Райденом не успели даже половину пути к нашим проделать, когда раздался взрыв…

Только когда в грудь ударил настоящий таран, я вспомнила предостережения старпома насчет того, что в помещении еще имеется воздух и будет взрывная волна. Вот только было уже поздно. Удар буквально сплющил меня, мгновенно выжимая из легких весь имеющийся там воздух. И вот в таком полузадохнувшемся состоянии я услышала словно издалека, будто с другой планеты, отчаянный крик командора Райдена:

— Со-офи-и-и!.. Магниты!..

Какие еще магниты?.. Зачем?.. Что ему от меня нужно?..

Остатками угасающего сознания успела зафиксировать перекошенное лицо Райдена, полные ужаса и отчаяния темные глаза килла. А потом мягко опустилась в темноту, в которой не было места боли, горечи и безысходности. Лишь сожаления, что не успела соединиться с командором и продолжить свой род…

Мне кажется, именно эта досада и вытолкнула меня на поверхность вязкой темноты, в которую я погружалась медленно, но безостановочно. Во всяком случае, когда я открыла глаза, первой моей мыслью была: «Где Райден и что с ним?». Импульс оказался настолько силен, что я произнесла это вслух. Но осознала это лишь тогда, когда услышала:

— Старший помощник капитана на данный момент пишет отчет. Его медицинская капсула завершила работу еще пять часов назад, и он приступил к своим непосредственным обязанностям. А как себя чувствуешь ты? Ты у меня осталась последним пациентом.

Говорившего я идентифицировала моментально: Руорк. Значит, мы все-таки выбрались, мы на крейсере! Но самого медика я почему-то не видела. Перед глазами маячило нечто, что больше всего было