Эра подземелий 32 - Сергей Сергеевич Ткачёв

— В нашем секторе есть одна звезда, которая не принадлежит ни одной из демонических организаций. Она считается святыней, на которую те отправляют свои молодые таланты в паломничество. На этой звезде есть священное место. Когда-то там сразились насмерть два Архата. Используемые ими силы породили ограничение, в которое заключена природная формация Мириад камней. Наш Орден суккубов по договору с остальными отправляет туда своих молодых практиков каждые несколько циклов. Участвовать в паломничестве можно много раз. Они могут прилетать на Звезду отрешения до тех пор, пока не прорвутся в ранг Махаяны. По общему договору, практики такой силы ступать на Звезду отрешения права не имеют.

— И ты хочешь, чтобы в этот раз с группой вашей молодежи отправился я?

— Верно! Этот рейд станет для тебя хорошей тренировкой. Ты сможешь еще раз соприкоснуться с изменениями явления, которые работают на фундаментальных принципах. То место действительно опасно. Каждый раз в ограничении гибнет множество талантливых демонов, но те, которые возвращаются, значительно улучшают свое понимание Дхармы. Я уверена, что с твоими познаниями в области Закона пространства и ремесленными навыками, ты сумеешь выжить в природной формации Мириад камней. Мне очень важно, чтобы ты для меня кое-что оттуда принес.

— И что же это? Какое-то сокровище или могущественный артефакт? — Продолжая хмуриться, задал я очередной вопрос третьей старейшине.

— Можно сказать и так. В молодости, будучи еще Младшей наставницей, я тоже несколько раз отправлялась в паломничество на Звезду отрешения. Увы, но мне так и не удалось его получить. Хоть я и сумела выжить, но удача в этом плане от меня отвернулась.

Галия произнесла эти слова грустным голосом. Она снова замолчала примерно на полминуты, сделав вид, что наслаждается чаем из духовных трав. В глубине ее больших желтых глаз проскакивали огоньки ностальгии. Демонесса явно вспоминала о прошлых временах, когда сама являлась лишь молодым дарованием ордена.

— На самом деле, два сражавшихся на Звезде отрешения Архата вступили в конфликт не просто так. Они бились за ценнейшее сокровище всей Границы пустоты. Оно называется — Нефрит спокойствия. Этот камень вобрал в себя мощь целой межзвездной аномалии вместе с плотной духовной силой. Данная сила способна помочь практику в концентрации и познании своего пути ДАО. Вероятнее всего, достигнув пика пирамиды ДАО, эти два Архата хотели получить его, чтобы попробовать понять, куда им двигаться дальше. Так как их силы были равны, они уничтожили друг друга. Последняя атака Архатов расколола Нефрит спокойствия на тысячи осколков. Если демону, который отправился в паломничество к могиле древних великих практиков — повезет, то он сможет заполучить один такой осколок. Большее их количество из ограничения вынести невозможно. Ему не даст этого сделать специальная формация, которая охраняет периметр Звезды отрешения.

— Так ты хочешь поручить мне добычу этого осколка, я прав?

— Все верно. Он может помочь мне повысить шансы на прорыв в Стадию прозрения. Да и тебе в будущем он тоже пригодится. С осколком нефрита спокойствия пройти через Престадию дхармы будет намного проще. — Кивнув на мои слова, подтвердила эту догадку третья старейшина.

— Что ж, я сделаю все возможное, чтобы достать этот осколок. Когда отправляемся? — С энтузиазмом отозвался на ее просьбу я.

Раз осколок нефрита спокойствия мог помочь с прорывом в ранг Махаяны, его обязательно надо было получить. Такое сокровище могло предоставить мне очередную великую возможность. Упускать ее было бы глупо.

— Кстати, четвертая старейшина ведь предупреждала, что лучше мне из твоего города вообще никогда не выходить. Пусть сама она действовать не станет, но может ведь снова попытаться убить меня чужими руками. — Вдруг вспомнил я.

— На этот счет можешь не волноваться. Паломничество на Звезду отрешения является официальным мероприятием Ордена суккубов. В нем будут участвовать по два-три мастера самосовершенствования от каждой ветви. Вирма не настолько безбашенная дама, чтобы решиться организовать покушение на молодую поросль ордена. Если ты получишь осколок, формация звезды обязательно тебя отметит. Так что на обратном пути вашу группу сопроводят ответственные за планету демоны ранга Махаяны. Никто, находясь в своем уме не станет на них нападать. — Снова улыбнувшись, решила успокоить меня демонесса.

— Тогда могу я задать еще один вопрос не по теме?

— Конечно, ты ведь мой партнер ДАО. Зачем так формально? — Продолжая демонстрировать за счет улыбки свои идеально ровные, белоснежные зубы, сказала Галия.

— Расскажи мне, пожалуйста, что такое Архат? Это тоже ранг совершенствования?

— Не совсем так. Фактически Архат находится на том же уровне развития, что и любой практик Стадии истины ранга Махаяны. Вот только его познание дхармы и фундаментальных принципов позволили ему сделать еще один шаг на пути к вершине пирамиды ДАО. Официально признано всеми расами Границы пустоты, что этот шаг является самым последним. Я и сама многого не знаю об Архатах. В каждой расе есть всего несколько мастеров самосовершенствования подобного уровня. Они невероятно сильны, а их атаки максимально разрушительны. Говорят, что Архату под силу уничтожить целую звезду.

Слова третьей старейшины заставили меня задуматься о схожести путей ДАО царства пустоты и границы пустоты. В царстве тоже существовал ранг развития, который стоял особняком. Это был ранг Божественного лорда. Он достигался за счет ассимиляции с Древом истока пустоты — мощнейшим источником изначальной энергии царства. Именно эта ассимиляция даровала лордам поистине божественные способности. Они могли в одиночку сражаться против целых армий, отвечали за жизни и решали судьбу собственных подданных в кластере пустоты.

Вероятнее всего на Границе пустоты тоже существовал какой-то секрет, делающий Архатов настолько могущественными. За эту беседу с третьей старейшиной я узнал много нового для себя. Теперь пирамида ДАО цивилизации мастеров самосовершенствования стала для меня максимально ясной и понятной. Я знал к чему мне надо стремиться.

— Ладно, давай на этом закончим. Возвращайся в свои личные покои и готовься к паломничеству. — Увидев, что я задумался о чем-то своем, сказала Галия. После улыбка на ее лице стала хитрее. Скрестив руки под своей объемной грудью, демонесса ласковым голоском добавила: — Конечно, если не хочешь задержаться тут подольше и продолжить наше парное совершенствование уже в постели.

— Думаю, не сегодня. — Покачав головой, ответил я этой хитрой демонессе.

После возвращения в свои личные покои, я снова занялся ремесленным делом. Возня с артефактами помогала мне думать логически. Я сумел полностью осознать всю полученную от третьей старейшины информацию и внести коррективы в свой план по совершенствованию.

Ранка прибыла за мной аж через целых шесть дней после последней встречи с главой этой ветви Ордена суккубов. Надев боевую экипировку,