Архивариус его величества - Светлана Богдановна Шёпот

Именно по этой причине предложение, пусть и было для меня заманчивым, выглядело какой-то ловушкой, в которую угодить мне совсем не хотелось.

С другой стороны, это был хороший шанс оказаться внутри замка. И не только. В конце концов, в архиве имелись различные документы. Я могла попробовать найти там доказательства предательства герцога. Конечно, шанс того, что он оставил какой-то письменный след, был весьма мал, но полностью исключать такую вероятность не следовало.

– Почему, – заговорила я, не собираясь соглашаться сразу, – вы предлагаете это мне?

Старик как-то ласково улыбнулся. Почему-то от этой улыбки у меня мурашки по коже побежали.

– Главная причина – твое умение читать, – произнес он. – Но не только. Ранее ты работала служанкой у леди, а это означает, что ты должна быть внимательна, аккуратна и исполнительна. Обучение чтению требует от человека усидчивости и терпения. Такие качества очень важны при работе с порой очень хрупкими документами. Кроме того, раз сердечная леди Розалида взялась обучать тебя, значит, посчитала достойным человеком. Как видишь, в тебе есть все, что требуется.

Выслушав его объяснения, я кивнула.

Со стороны оно звучало вполне логично, но я все еще ощущала какой-то подвох, правда, никак не могла понять, в чем именно он заключался.

В любом случае, я по-прежнему была убеждена, что так помощников не нанимают.

– А его величество не будет против? – уточнила я.

– Не переживай, – отмахнулся старик. – Выбор ученика и помощника полностью зависит от меня. Его величество утверждает только должность самого архивариуса. Но тебе не стоит об этом беспокоиться. Ты ведь сама понимаешь...

Он с извинением посмотрел на меня.

– Конечно, – я кивнула, зная, на что именно намекал старик.

Дело в том, что на должность архивариуса всегда брали только мужчин.

– Ну так что? – вновь спросил меня старик. – Разве работа помощником в замке не лучше, чем прислуживание в таверне?

Это был слишком хороший шанс, чтобы его упускать, но стоило обговорить еще один момент, потому как будет выглядеть странно, если я не спрошу об этом.

Прежде чем задать вопрос, я замялась, сделав вид, что мне было неловко.

Старик мягко хмыкнул.

– Что еще тебя тревожит? – спросил он.

– Жалование, – ответила я, подумав, что такой вопрос от простой служанки должен быть закономерен. Все-таки это богатые люди могли не волноваться о финансах, а простой человек обязан был обсудить столь важный момент.

– Ах, деньги, – старик вздохнул. – Бренные железки. Конечно, как я мог забыть об этом, – он задумался, будто пытался понять, какая оплата для такой должности будет приемлемой, а потом ответил: – Пятнадцать серебряных монет в месяц.

Я изобразила на лице шок. Все-таки такие деньги для обычной служанки были огромной суммой. Обычно они получали что-то в районе трех серебрушек, что равнялось трем сотням медных монет.

– Я с радостью поработаю с вами, мастер, – мгновенно ответила я.

Старик улыбнулся, посчитав, что согласилась я исключительно из-за денег.

– Очень хорошо.

Он явно был в хорошем настроении, и я собиралась этим воспользоваться.

– Только у меня к вам одна просьба, – торопливо произнесла, решив ковать железо, пока горячо.

– Какая? – доброжелательно спросил архивариус.

– Дело в том, что со мной в столицу прибыла подруга. Я вам о ней говорила. Она не умеет читать, но очень расторопная. Она всегда была рядом, и я буду вам очень благодарна, если вы разрешите ей отправиться вместе со мной. Она может работать служанкой.

– Подруга? – Старик поднял руку и огладил бороду. Он выглядел задумчивым и не слишком довольным. Ему явно не особо понравилась моя просьба, но он не отказал сразу, что уже было хорошо. – Платить ей будешь сама, – скупо выдал он.

Я торопливо кивнула.

– Вы очень добры, мастер!

Судя по тому, как старик усмехнулся, ему очень нравилось, когда я его так называла.

Мне пришлось приложить усилия, чтобы не показать своего истинного отношения ко всей ситуации. Я продолжала улыбаться и выглядеть благодарной и восторженной. Все-таки, если посмотреть со стороны, то предложение архивариуса действительно было очень щедрым и эксклюзивным.

– Раз мы обо всем договорились, тогда мне пора, – произнес он и поднялся. – Завтра приходи со своей подругой к воротам замка. Скажешь стражам, что ты ко мне. Я предупрежу – тебя пропустят.

– Во сколько приходить?

– Как солнце встанет, так и приходи, – ответил старик и направился в сторону выхода.

Я последовала за ним. Когда мы спустились вниз, то трактирщик немедленно подошел к нам.

– Прости, мой друг, – произнес архивариус и виновато вздохнул, – придется тебе вновь искать разносчиц.

Хозяин таверны остановился и перевел недоуменный взгляд со старика на меня и обратно.

– Что вы имеете в виду, мастер Аберион?

– Я хочу нанять их служанками в замок.

По какой-то причине архивариус умолчал о том, кем именно я должна была там работать.

Трактирщик явно был очень удивлен. Он с некоторым ошеломлением посмотрел на меня, но быстро стер это выражение с лица.

– Раз вы хотите забрать их, мастер, то я не смею препятствовать, – торопливо произнес он, слегка кланяясь старику.

– Ты всегда меня понимал, мой друг, – заметил тот, а потом вытащил из-за пазухи небольшой мешочек и протянул его трактирщику. – Передай Хаберту, что пирог как обычно удался. Я остался доволен.

Трактирщик взял оплату обеими руками, затем вновь поклонился.

– Благодарю вас, мастер Аберион, – произнес он с еще большим подобострастием.

Архивариус милостиво кивнул, а затем все-таки ушел.

– Что случилось, госпожа? – прошептала мне на ухо Хэзель, подобравшись ближе.

– Потом расскажу, – тихо ответила я ей, потому как трактирщик все еще стоял рядом с нами.

– Я надеюсь, вы доработаете сегодня? – спросил он, хмурясь. Вся доброжелательность с его лица буквально испарилась.

Я кивнула, потому как время было уже поздним, и идти куда-либо все равно не было смысла.

На следующее утро еще до рассвета мы с Хэзель покинули таверну и первым делом отправились искать Брона. Я собиралась предупредить его о том, что нам удалось пробраться в замок.

– Недоброе это дело, – мгновенно решил он, когда я пересказала ему вчерашний разговор с архивариусом.

– Мне тоже все