"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

я стоял около водительской двери, и потому мне было видно большую часть поляны через капот и стекла, а его действительно скрыл глухой корпус микроавтобуса.

С появлением Рама к нам подошли только те двое диверсантов, которые сейчас и грузили пленницу. Ну и Асан привычно стояла за моим плечом.

— Что ж, может, ты и прав, — медленно кивнул я.

— Под мою личную ответственность, — добавил Рам.

— Хорошо, — я решил довериться диверсанту. — Без моих указаний никаких действий не предпринимать. Изолируйте, охраняйте, но ничего больше.

— Так точно, — Рам ударил себя в грудь кулаком и нырнул вслед за своими людьми внутрь микроавтобуса.

Я лишь вздохнул.

— Идем, — тихо позвала меня Асан. — Не надо вынуждать Марну приходить сюда.

Я кивнул и, обойдя капот микроавтобуса, вышел на поляну.

Увидевшая меня Марна активно замахала рукой, приглашая подойти. Около нее уже собрались несколько человек.

Когда мы с Асан подошли к ним, Марна склонила голову, а остальные отвесили легкие поклоны. Я никого из них не знал, кстати. Непосредственные командиры подразделений, похоже.

Окинув их всех взглядом еще раз, я нахмурился.

— Где Карим? — спросил я.

Марна отвела глаза.

— Карим в коме, — тихо ответила она. — Жив, дышит, но в сознание не приходит.

Что?.. Я почему-то был уверен, что раз из того боя на дороге выбрался Рам и многие из его ребят, то и Карим тоже уцелел. А оно вон как, оказывается.

— Там, на дороге? — невнятно уточнил я.

— Нет, — сказал один из гвардейцев.

Я его помнил по походу через лес от руин родового поместья в форт Арджау. Викрам Ашока, боевой маг четвертого ранга. Он был чуть старше Карима, и его повадки копировал практически полностью. Тот же пристальный взгляд, те же скупые движения, та же молчаливость и привычка не лезть в вопросы, которые непосредственно его не касаются.

— Там нас диверсанты вытащили, — продолжил Викрам. — Я с ними в микроавтобусе ехал, а Карима мы в последний момент отбили. Его ранили тогда. Но отсиживаться за нашими спинами он не захотел. Здесь уже его противник достал, когда мы в наступление пошли. Не хватило командиру магии на очередной щит, артефакт выдохся, а мы чуть-чуть опоздали его прикрыть. Один серп пролетел раньше наших щитов… Кровь остановили, рану кое-как прикрыли, но попадание в голову — это попадание в голову… Он жив, стабилен, но…

Викрам окончательно смешался и замолчал.

Да, Асан в полевых условиях такое не потянет. Да и не в полевых тоже, пожалуй.

Я тяжело вздохнул. Детальный доклад по этой операции я потом изучу отдельно, но сейчас уже понятно, что конкретно это на моей совести. Не заклинило бы меня на идее прибить Дамаяти, Карим был бы в порядке. А теперь непонятно, выкарабкается ли он вообще.

— Ты старший от гвардии? — уточнил я.

— Да, — кивнул Викрам.

— Приедем в особняк — поговорим с тобой подробнее, — сказал я. — А пока временные полномочия подтверждаю.

— Благодарю, — склонил голову Викрам.

Я кивнул в ответ и уже открыл было рот для следующего вопроса, но услышал за спиной отчаянный крик:

— Господин!!

К нам подлетел один из диверсантов. Он резко затормозил в шаге от меня и протянул мне на ладони какой-то непонятный… прибор, видимо.

Марна цапнула его первой, не дав мне даже разглядеть его толком.

— Что это? — недовольно рыкнул я.

— Передатчик, — хмуро ответила безопасница. — Если его использовали, то Дамаяти уже знают, что их объект пал.

Я напрягся.

— В подробностях знают?

— Нет, — покачала головой Марна. — Это более сильный аналог связных браслетов. Используется для связи на большие расстояния, тут очень мощный накопитель стоит, который пробивает любую блокировку. Но принцип действия тот же: какую кнопку нажали здесь, такая же загорелась на приборе-близнеце.

— То есть это только заранее оговоренные коды сигналов, — с облегчением выдохнул я.

— Да, — кивнула Марна. — Однако на случай, когда база полностью пала, может быть масса неприятных сценариев.

Это мы переживем. Главное, что враг не узнал о моей полноцветной магии.

— Я понял. Максимально ускорить сборы, — приказал я. — Со всех бойцов взять максимально жесткие магические клятвы о неразглашении любых деталей сегодняшнего боя. Вы все поедете в одном микроавтобусе со мной, и принесете мне такие же клятвы по дороге. Выезжаем отсюда максимум через пятнадцать минут. Вперед!

— Так точно! — рявкнули в один голос командиры подразделений и разбежались к своим бойцам.

*****

На удивление, до столичного особняка рода мы добрались без проблем. Все, начиная с меня, ждали какого-то подвоха до самого конца, но нет. Дорога была чистой, и даже «хвост» за нами не увязался.

Противник мог, конечно, ждать нас прямо в особняке, все-таки это не защищенное мощной магической системой родовое поместье. Однако, когда ворота открылись, мы увидели за ними тихий мирный двор.

Машины въехали на территорию особняка и встали на гостевой парковке.

Первыми из машин высыпали гвардейцы, следом за ними выскользнули и по привычке рассредоточились диверсанты.

Двое остававшихся здесь в роли охраны бойцов понимающе переглянулись. Они дежурили у ворот, а при нашем прибытии просто развернулись к нам, не спеша приближаться и стараясь не делать резких движений. Понимали, что мы только что из боя, и ответ может быть резким просто на разгоряченных инстинктах.

— Доклад, — спокойно потребовал Рам.

Охранники стояли меньше, чем в десятке метров от нас, и потому услышали его, не напрягаясь.

— Чужих на территории нет, подозрительной активности за периметром не замечено, — отрапортовал охранник, который выглядел постарше своего напарника.

Рам кивнул ему и обернулся к моей машине.

Я вышел на свежий воздух.

Бойцы все еще напряженно обшаривали глазами окрестности, но ничего не происходило, и они начали постепенно расслабляться.

Дверь особняка распахнулась и на пороге появился мужчина. Свет бил ему в спину, очерчивая только силуэт, но по характерной демонстративно-уверенной походке я почти сразу опознал его.

Дядя Риван.

Вот уж кого я не ожидал увидеть в столице. Что он тут делает?

Глава 2

*****

Дядя Риван сделал шаг вперед, остановился перед ступеньками крыльца и окинул нас взглядом поверх голов.

Что он делает в столице? Почему приехал именно сейчас?

И давно ли он вообще приехал? Нам боевой маг шестого ранга в