"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

— Ага. — подтвердила Латунная. Ей в отличие от сестры надо было не так много убеждения от брата, чтобы побороть искушение.

Всю эту ночь ни один из дракончиков не спал. Один работал, а остальные сидели в засаде, поэтому они были очень усталыми и собирались хорошенько отоспаться.

— Спасибо. — коротко сказал Белый, проходя мимо Льва.

— Не упоминай об этом, — отмахнулся Думов. — Когда я заработаю своё собственное сокровище, то с огромным удовольствием унижу тебя тем, что ты собрал так мало!

— Мечтай. — Белый не изменил своей лаконичности, но Лев готов был поклясться, что услышал в голосе его брата улыбку!

Лишь когда все ушли и красный вирмлинг бросил последний взгляд на восходящее Солнце, Думов тихо добавил.

— И всё равно без магии льда Белого он бы растаял…

* * *

Всем и каждому было понятно, что на «тесте» с мантикорой их мать не собирается останавливаться. Красная драконица была полна решимости сделать их максимально готовыми к свободной жизни, и если они в течении тренировок помрут, значит такова уж их судьба.

Подстегиваемые осознанием этой просто концепции дракончики добавили в свои обычные дела ещё учебные драки друг с другом и развитие собственных элементальных выдохов.

Скорость, с которой Лев выдыхал пламя, ему совершенно не понравилась. Он был слишком медленным и неточным. В полноценном бою его могли бы десять раз убить, прежде чем он сконцентрирует в горле достаточно магии.

Продолжающиеся в течении нескольких лет тренировки драконьего выдоха постепенно улучшали чувствительность Думова к собственной магии. Он ощущал её как текущую по венам магму, которая по какой-то странной причине совершенно не причиняла ему никакого вреда.

Правда несмотря на все попытки, магия никак не реагировала на желание Льва ей управлять. Впрочем, он не терял надежды, продолжая испытания.

И основными целями для развития Думов поставил две вещи: скорость формирования выдоха и его точность. И если с первым всё было понятно, то вот со вторым было куда интереснее.

При обычном выдохе пламя расходилось довольно широким, неконтролируемым конусом, захватывая большую площадь, но нанося минимум повреждений. Но если Лев сосредоточивался, то он мог сузить конус и заметно усилить поражающую способность.

Местом тренировок Думов выбрал заброшенную часть пещеры, где не было ни сокровищ, ни других вирмлингов. Каждый из них так и поступил, выискивая своё собственное место для развития.

Найдя какой-то извращенно веселый смысл, при каждой тренировке Лев выпускал пламя в одну единственную точку на стене и полу. Вероятно, Думову хотелось увидеть, как в какой-то момент упорный камень поддастся мощи его пламени, показав всю силу драконьего огня.

Но камень упорно выдерживал любой удар, что Лев на него обрушивал, и их бессловесное противостояние продолжалось.

Зачастую, словно какой-то напалм, огонь ещё некоторое время продолжал гореть на пораженной поверхности даже после окончания выдоха, пока полностью не затихал.

Вот только в этот раз всё было иначе. Лев собрался было выдохнуть ещё один, последний залп, так как магия заканчивалась, когда он пораженно понял, что огонь на полу и не думает исчезать.

Медленно и осторожно Думов приблизился к аномальному костерку и принялся сосредоточенно в него вглядываться, пытаясь понять причину.

Вначале, как бы он не смотрел, его взгляд не мог ни за что зацепиться, но спустя десяток секунд словно что-то щелкнуло и острый взгляд дракончика подметил какую-то неправильность в пламени.

Льву показалось или он увидел в огне какое-то смутное движение?

От автора: 10.000 библиотек! Это хороший рубеж.)

Глава 14

Нет, он не мог ошибиться, Лев совершенно точно заметил, что в огне что-то движется. Языки пламени менялись слишком уж упорядоченно и связанно.

Думов наклонил морду, ничуть не беспокоясь о том, что его подпалит свой собственный огонь — все они уже давно выяснили, что близость цветных драконов к стихийным планам наделила их прекрасной защитой к тем стихийным проявлениям, к которым они были ближе всего.

Проще говоря, сжечь красных драконов в высшей степени не простая задача. О чём говорить, если со слов матери, её прошлое логово находилось в сети вулканических пещер, где она любила понежиться в магме? Как она объяснила, магмовые ванны — это отличный способ избавиться от старых и поломанных чешуек.

Лев с восторгом отметил, что, заметив интерес дракончика, пламя изволило предпринять попытку прикинуться обычным костерком — огонь выровнялся и продолжил гореть, как горел. И вирмлинг может быть даже поверил в актерское мастерство костерка, если бы у огня было хоть какое-то топливо для горения!

И если оно хотело поиграть, то Думов ничего не имел против.

Положив перед собой передние лапы, Лев по собачьи лёг на них головой и, не мигая, уставился прямо на костёр.

Надо ли говорить, что пламя не долго выдержало подобной борьбы взглядов?

Лев видел, как оно осторожно дёрнулось и задрожало, проверяя реакцию своего наблюдателя. Поняв же, что дракончик никак не собирается реагировать, оно всё смелее и смелее начало движение. Дошло даже до того, что напрягающий до упора зрение Думов наконец-то сумел разглядеть истинный облик существа.

Оно было похоже на миниатюрную, схематичную фигурку человечка, с тоненькими, черными ручками и ножками, что плавно переходили в объёмное, словно буфы одежды, пламя. Имелась у элементаля и маленькая голова, чья верхушка представляла собой медленно кружащееся пламя, похожее на огненно-рыжую гриву.

Больше не обращая никакого внимания на дракона, элементалик самозабвенно танцевал среди остальных потоков пламени, восхищенно кружась и касаясь прочих языков огня.

От его касаний пламя вспыхивало жаркими искрами и словно бы тоже присоединялось к его искреннему и вдохновленному танцу, начиная гореть ярче и мигая в ритм.

Чем дольше Лев всматривался в костерок, тем яснее он видел маленького элементаля и слышал ту еле уловимую мелодию пламени, под которую тот так живо танцевал.

Поддавшись моменту, Лев принялся легонько похлопывать в ритм мелодии и элементаль пораженно развернулся и уставился на вирмлинга. Он всем видом показывал изумление тому, что дракон тоже слышит мелодию.

Но справившись с удивлением, дух огня с ещё большим самозабвением принялся танцевать, теперь ещё подыгрывая и хлопкам Льва.

— Воистину ты пламя, что, как говорится, будет танцевать на курганах чьих-то врагов. — нашел забавную аналогию Лев и судя по довольным движениям элементалика, ему понравилось сравнение.

Вот только они оба упустили тот момент, что для питания огня требовалась энергия, которая тем временем имела свойство заканчиваться!

Лев нахмурился, заметив, что в песне пламени послышались ошибки, а сам элементаль прекратил танец и теперь печально оглядывается, видя уменьшающиеся и исчезающие искры.

Первым побуждением Думова было дыхнуть пламенем, как он это делал раньше, но Лев сам