"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

и со стыда умереть недолго. К слову, тебе надо будет как-нибудь придумать имя. Идей, честно говоря, никаких… — внезапно Льву пришла в голову забавная мысль. — Слушай, а переберись-ка на мою голову и снова стань пламенем.

Элементалик послушно превратился обратно и, пройдясь по всей спине, забрался на голову, вновь став огнём.

Где-то Думов присмотрел огромное, ростовое зеркало. Короткий поиск и красный дракончик гордо позирует, с восторгом рассматривая свою новую внешность.

— Остальные сдохнут от зависти! — зубасто оскалился Лев, с упоением рассматривая свои огненные рога. Теперь он стал напоминать некоего злобного клоуна, обожающего рассекать на фургончике с мороженым.

Лев уже собрался пойти похвастаться обновкой, как элементалик что-то прощелкал.

Впрочем, Лев и так догадывался, что он хочет сказать.

— Ты голоден?

Утвердительный щёлк был ответом.

Возможно, элементаля надо было снять с головы, чтобы покормить, но Думову было лень, поэтому он решил попробовать иной способ.

Уже знакомым образом направив драконий выдох, он заставил рассеянную дымкой огненную ману покинуть его пасть, но вместо того, чтобы её выдыхать, он позволил ей свободно подниматься вверх, впитываясь в горящее наверху пламя.

Выглядело это, должно быть, впечатляюще. Красный дракончик с горящим на голове пламенем выпускает из пасти светящийся огненный дым. Не хватало разве что толстой сигары, чтобы завершить образ.

* * *

— Свободный элементаль? — задумчиво прогудела красная драконица. — Интересно.

— А что интересного? — вежливо спросил Лев, пока его мать нависла над ним с любопытством рассматривая сжавшегося и дрожащего у него на голове элементальчика.

Маленький дух огня оказался настолько впечатлён видом матери Думова, что отбросил всякие мысли про несправедливость навязанного ему долга.

Видимо, драконица была в хорошем настроении, поэтому решила всё же ответить.

— Обычно стихийно призванные из элементарных миров элементали не очень склонны к послушанию или спокойному поведению. Видимо, ты понравился ему достаточно сильно, раз он так к тебе привязался.

— Мама, а почему к нему привязался элементаль? — сгорая от зависти, обиженно спросила Синяя. — Я тоже тренировала выдох, но у меня никто не появился!

— И у меня! — быстро кивнула Латунная, с восторгом смотря на огненные рога Льва.

Белый молчаливо кивнул. Хоть огонь ему и не нравился, но он бы не отказался от ледяного элементаля.

— Хм-м-м, — глаза драконицы сузились, пока она изучала красного дракончика. Лев в этот момент чувствовал, что изучали не столько, что у него снаружи, а скорее, что внутри. — Наверное, дело в его душе.

— Моей… душе? — сказать, что Лев испытал страх, значит ничего не сказать. — А что с ней?

— У твоей души очень сильная привязка к пламени. Вероятно, в прошлом твоя душа принадлежала очень сильному, для смертных, огненному чародею или волшебнику. Вот почему после смерти ты превратился в дракона.

«Она знает⁈» — отчаянно билась мысль в голове Льва, но как оказалось, всё было не так плохо.

Осознав, что все дракончики, смотрят на неё глупыми глазами, Сариана была вынуждена сдаться и провести короткое объяснение. Ранее она почти никак не касалась темы посмертия.

— Во вселенной существует сила, называемая Колесом Перерождения. Умирая, смертные выпускают свою души, которые попадают в Колесо и распределяются в другие жизни. В Колесе души лишаются всяких воспоминаний о прошлых жизнях, но активные события или слишком важные поступки сохраняются и влияют на дальнейшее путешествие душ.

Драконица всем видом показала, как презирает следующее мнение

— Известно, что особо злые души перерождаются в Бездне или Аду в демонов, а добрые на мирах Богов или обычных мирах. Но, как по мне, это тот ещё мусор, рассказываемый Богами, чтобы держать смертных под контролем. В этом, как бы неприятно это признавать, Боги добились неплохих успехов. На самом деле «зло» и «добро» могут отличаться от мира к миру, поэтому Колесо работает по-другому. Впрочем, никто точно не знает, как именно.

— А откуда берутся души драконов? — задала важный вопрос Латунная.

— Сейчас до этого дойду. Так души и переходят из мира в мир, постепенно накапливая или наоборот теряя яркие «особенности». Чем больше «особенностей», тем в более могущественное существо может переродиться душа. И думаю всем очевидно, что в дракона могут переродиться лишь самые могущественные души.

— А в кого переродится душа дракона после смерти дракона? Она же станет ещё сильнее. — задал провокационный вопрос Лев, но он мог бы догадаться каким будет ответ.

— В другого дракона, — без малейших сомнений ответила Сариан. — Ведь выше драконов никого не существует.

Лев мудро решил не продолжать эту тему.

Элементалик пришел в себя лишь когда драконица ушла прочь. До того момента он не рисковал даже двинуться.

— А ты можешь стать менее заметным? — задал ему вопрос Думов. Конечно, огненные рога добавляли ощутимый вес его драконьему очарованию, но иногда важна была и скрытность.

Как оказалось, дух огня мог. Сползая с головы, огонь растёкся по спине, после чего заметно потух, скрывшись среди костяных пик позвоночника. При желании его всё ещё можно было разглядеть, но он уже не так сильно привлекал внимание.

Зато был и другой плюс, Лев аж потянулся от приятного, теплого чувства на спине, словно он решил позагорать на солнышке.

Надо ли говорить, что получение красным вирмлингом столь крутого элементаля заставило остальных дракончиков день и ночь пытаться призвать таких же? Если же вспомнить, что эмоции имеют прямую связь с магией драконов, то не было ничего удивительного, что очень скоро у них получилось.

Синяя призвала электрического, которого пришлось ловить матери по всей пещере, больно уж он любил плавить металлы. Белый добился ледяного, но последний напрочь игнорировал любые приказы призывателя и просто крутился вьюгой на одном месте, ну а Латунная вообще никого не призвала к вящему облегчению красной драконицы.

Как итог, ни один из остальных вирмлингов не сумел контролировать собственных элементалей и поэтому мать выгнала их тренироваться в управлении стихиями за пределы пещеры с её драгоценными сокровищами. Не миновала сия участь даже Льва, хоть он и был не при делах.

Как-то постепенно в заботах прошел и пятый год их жизни. Тела вирмлингов постепенно менялись, становясь крупнее и избавляясь от детской пухлости. Высота в холке преодолела полметра и стабильно стремилась к одному метру. Если же дракончик поднял голову вверх, то в высоту были бы все два.

Они становились подростками, а значит, время приближалось к испытанию, после которого они должны будут получить свои имена.

Однако испытание испытанием, а обучение, и, самое главное, тесты их матери никто не отменял.

И пятилетний рубеж был сочтен красной драконицей достаточным возрастом, чтобы научить дракончиков заботиться о своих первых прислужниках.

От автора: Большое спасибо за покупку! Постараюсь оправдать ваше доверие)

Глава 15

Всё началось уже привычно, но в то