Дело о фальшивых монетах из чистого золота - Лариса Куницына

— Значит, вы замените его на этом посту?

— Да, моё имя Флавий Голен, и теперь я, как ни странно, главный казначей магистрата Пуатье, — он внимательно посмотрел на Марка. — Я с удовольствием поговорю с вами о моём старом друге, но к чему это?

— Я расследую его смерть.

— Вот как? Но разве это не была трагическая случайность?

— Увы, нет. Но пока я хотел бы оставить в тайне подробности этого дела.

Лицо старика стало озабоченным.

— Что ж, если кто-то повинен в его гибели, то я, конечно, помогу вам! Было бы несправедливо, чтоб смерть такого замечательного человека осталась неотомщённой! Что же вы хотите знать, ваше сиятельство?

— Скажите, не было ли чего-нибудь странного в поведении господина Шапю последнее время? Может, он был чем-то встревожен или чего-то боялся? Может, он рассказывал вам о чём-то, что его беспокоило? Ведь вы были друзьями!

— Это так, но Оскар был очень деликатным человеком, и к тому же дотошным, и потому никогда не делал каких-либо голословных заявлений. Да, последнее время он был встревожен, и это касалось деятельности казначейства. Я тогда пребывал в недоумении, поскольку не видел ничего необычного, но он сказал мне: «Флавий, дружище, давай я сам разберусь с этим, а потом скажу тебе!» И я, как всегда, положился на него!

— Он встречался с шерифом Лакруа?

— Да! Тот заходил к нему, и они сидели в этом самом кабинете вдвоём и перебирали какие-то бумаги. А ведь господин Лакруа тоже погиб недавно? — забеспокоился Голен. — Это как-то связано?

— Возможно, — уклончиво ответил Марк. — И вы даже предположить не можете, что же за интерес их связал? Может, остались какие-то бумаги, записи, которые вёл для себя господин Шапю?

— Я только этим утром зашёл сюда и не успел посмотреть, — засуетился старик. — Подождите! Бланшар! Идите сюда! Я сейчас посмотрю в сейфе, а вы пока расспросите его помощника.

На пороге появился невысокий мужчина средних лет и покорно взглянул на Голена.

— Вы меня звали, господин главный казначей.

— Скажите мне, Бланшар, — произнёс Марк, в очередной раз представившись, — не давал ли вам господин Шапю каких-нибудь странных поручений последнее время. Они могли быть связаны с шерифом Лакруа.

— Да, такое было, ваше сиятельство, — немного подумав, кивнул клерк. — Господин Шапю последнее время интересовался золотыми монетами. Он велел приносить к нему всё золото, что поступает от арендаторов и подданных. Сперва он просто рассматривал его, а потом приказал складывать монеты в отдельные мешочки и подписывать, от кого они поступили. Он изучал их с помощью лупы и записывал в свою тетрадку, и было видно, что он очень встревожен. Именно в то время он просил меня пригласить к нему шерифа.

— Как выглядела эта тетрадь, Бланшар? — спросил Голен, поднявшись, и подошёл к закрытому шкафу, в котором оказался небольшой сейф.

— Обычная тетрадь, в которую записывают расходы, — ответил тот. — В тёмной обложке.

Казначей тем временем достал ключи и открыл дверцу сейфа. Перебрав мешочки с золотом, он достал несколько, к которым булавками были прикреплены бумажки с именами, а потом отыскал и тетрадку. Он принёс всё это и положил на стол. Марк, взяв один мешочек, посмотрел на бирку «Эрве Пепен», высыпал из него несколько золотых монет. Три из них были чуть светлее и выглядели новыми. Потом он открыл тетрадь и увидел там имена и столбцы цифр. Отыскав в списке имя Эрве Пепена, он увидел, что в первом столбце стоит цифра восемь, что соответствовало количеству монет в мешочке, а во втором — цифра три.

— Это вам поможет? — спросил казначей, вернувшись на место и тревожно следя за выражением лица Марка.

— Да, очень, — кивнул он. — Я заберу эту тетрадь. Золото пока оставьте в сейфе. Позже передадите его королевскому ревизору Бодену. И я прошу вас продолжить делать то, о чём просил господин Шапю: раскладывайте золотые монеты по мешочкам и крепите к ним такие бирки с именами. Их так же затем предъявите ревизору.

— А что не так с этим золотом? — удивился Голен, придвинув монеты к себе. Он какое-то время смотрел на них, а потом на его лице появилось недоумение. Взяв одну из фальшивых монет, он принялся разглядывать её, и вдруг с тревогой посмотрел на Марка. — Неужели…

— Господин Голен, — остановил его тот. — Это всё должно остаться между нами. Как вы понимаете, подобные вещи требуют тщательной проверки и расследования, а излишняя огласка может только повредить.

— Я всё понял, — закивал старик, поспешно собирая монеты в мешочек. — Я всё сделаю, как вы говорите! И не беспокойтесь, Бланшар всегда был предан Оскару и умеет держать язык за зубами!

Простившись с казначеем, Марк вышел из его кабинета. Он задумчиво посмотрел на тетрадь, которую держал в руках. За ним вышел лис, который лишь прислушивался к их разговору, но сам не проронил ни слова.

— Значит, старик тоже узнал о том, что часть монет — фальшивые? — спросил он. — И потому хотел знать, от кого они поступили?

— Да, судя по датам, он узнал об этом не так давно, и это его встревожило. Он сообщил о своём открытии шерифу Лакруа и, видимо, по его просьбе отслеживал источники фальшивых монет. Но Лакруа погиб, а теперь мёртв и Шапю. И, кажется, эти смерти связаны вовсе не с расследованием деятельности прево, а именно с фальшивомонетчиками.

— Если сам прево не замешан в этом, — скептически заметил лис.

— Возможно и так. Именно поэтому я не спешу ставить его в известность о нашем тайном расследовании.

— Что будем делать дальше?

— Я должен изучить записи старого казначея, — ответил Марк. — Возможно, там есть что-то, что даст нам новые подсказки.

— Значит, я тебе не нужен? — оживился Джин Хо. — Знаешь, я не силён в цифрах! Я, скорее, гуманитарий по складу ума. Давай так, ты пойдёшь в замок и полистаешь эту тетрадку, а я навещу урагхов. Лафлёр сказал, что постоялый двор «Старый медведь» здесь неподалёку. Это займёт не так много времени. А потом я вернусь и угощу тебя вяленой рыбой, которую мне подарят. А ты расскажешь мне, что выяснил!

— Ладно, но будь осторожен!

— Ты о чём вообще? — рассмеялся лис и поспешил к выходу.

Марк осмотрелся, но, не увидев своих сыщиков, пошёл следом. Вскоре он нашёл их, выходящими из зала, где размещались помощники шерифа.

— Мы поговорили с местной полицией и службой шерифа, — деловито доложил Гаспар, — поспрашивали, не было ли здесь странных убийств, и не видел ли кто призрака с железным лицом. Они уверяют, что такого не было, но обещали расспросить своих осведомителей.