Космос Декстера. Пожиратели - Марко Лис

ублюдки двигаются как единый рой… или скорее стая, — для себя Лоттар мысленно провёл аналогию с волками, где доминирующий самец без колебаний разрывает зарвавшегося соперника, но стая при этом остаётся целостной. — Они прорываются вперёд, готовы уничтожить своих более слабых товарищей ради преимущества, но всё равно действуют как одно целое. И если мы сумеем правильно это использовать, у нас появится шанс переломить ситуацию в свою пользу.

Он выделил на экране точку, обозначающую захваченный ими военный спутник, телепающийся в шахтёрской сети позади корабля.

— Мы отправим через него передачу, — сказал капитан. — Отключим блокировку, активируем спутник и включим зацикленный сигнал. А затем во время резкого манёвра, отпустим в свободный дрейф.

— И чем это поможет?

— Эти корабли явно не хотят, чтобы в системе Адлаг заранее узнали об их приближении их флотилии, — ответил Лоттар. — Если они заметят активный военный спутник, передающий сигнал, то наверняка захотят его уничтожить.

— Ты хочешь сказать, что они разделятся? — догадался старпом.

— Именно, — кивнул капитан. — Если мы подберём правильный момент, чтобы отцепить спутник, то кому-то из них придётся отвлечься и сменить цель преследования. В идеале, нам нужно сделать это в тот миг, когда в погоне останутся только эти двое, — Лоттар вновь вывел изображение пары военных судов. — Ускорения спутника должно хватить, чтобы на долго оттянуть на себя второй корабль и тот тоже выбыл из гонки.

Он сделал паузу, давая команде осмыслить его слова.

— Если мы провернём всё правильно, — продолжил Лоттар, — у нас на хвосте останется только один корабль. А значит, когда дело дойдёт до абордажа, нам придётся отбивать всего один десант, а не несколько.

Наступила короткая тишина. Джеф задумчиво почесал подбородок.

— Рискованно, — сказал он. — Но если всё сработает, мы действительно уменьшим число врагов.

— Других вариантов у нас нет, — твёрдо ответил Лоттар. — Или мы играем на опережение, или ждём, пока нас задавят числом.

Джеф посмотрел на него, затем перевёл взгляд на тактическую схему. Через пару секунд он кивнул.

— Тогда лучше не медлить, — произнёс старпом и кровожадно оскалился. — Нужно заранее подготовить гостям тёплый приём, — он даже мысленно представил, как заложенные в коридорах мины выкашивают первые абордажные группы.

Спустя двадцать минут в рубку вбежал запыхавшийся Симмонс. Лицо техника лоснилось от пота, дыхание было тяжёлым, но в глазах светился азарт. Он остановился у капитанского пульта, быстро сглотнул и, выпрямившись, перешёл к докладу.

— Капитан, у нас значительный прогресс! — начал он, но тут же помрачнел. — Однако не обошлось без сложностей…

Лоттар пристально посмотрел на него, ожидая продолжения.

— Я не смог реализовать всё в точности, как вы задумывали, — признался Симмонс. — Спутник оказался… капризным. У него сбои в системе, и он не может самостоятельно передавать зацикленный сигнал. Ему необходим постоянный поток данных из внешнего источника.

— Не понимаю, — нахмурился Лоттар.

— Мы не можем просто запустить повторяющийся сигнал, — объяснил техник, запуская на браскоме демонстрацию проведённой диагностики. — Мы по разному попробовали, но он всегда отключается буквально через несколько секунд. Почему — неизвестно. Однако есть обходной вариант. Используя блокиратор, как хаб, мы можем подключить не меньше пяти видеопотоков с нагрудных камер экипажа. Они тоже начнут отключаться один за другим, но даже в таком режиме проработают минимум несколько часов после отсоединения спутника от корабля.

— То есть сигнал будет идти не сразу со спутника, а через камеры? — уточнил старпом, внимательно слушая.

— Да, но для всех будет выглядеть, что именно спутник источник сигнала. Гарантирую, они погонятся за ним! — Симмонс понял опасения капитана и попытался их развеять, заверив, что технические нюансы не повлияют на первоначальный план. — И Олди прямо сейчас работает над увеличением количества потоков. Говорит, что, возможно, удастся поднять число подключений до десяти.

— Это увеличит время передачи? — Лоттар переживал, что спутник «замолчит» слишком рано и второе судно вернётся к преследованию, присоединившись во время абордажа.

— Да, значительно.

Лоттар задумался на мгновение, обдумывая услышанное. Пусть это не идеальный вариант, ведь метод реализации Симмонса предполагал, что в поток данных автоматически будет вшит идентификатор корабля. До этого момента Лоттар надеялся остаться инкогнито, чтобы позже, в случае, если они всё-таки выживут, не загреметь в тюрьму за кражу спутника до конца своих дней. Но, к сожалению, иного выбора им не оставили. Придётся рисковать, проблемы решить необходимо по мере их поступления.

Сперва спастись от погони, а общение с законниками будет потом… если выживут.

— Молодцы, — наконец сказал он, похлопав техника по плечу. — Доделывайте и готовьтесь к отражению атаки. Сражаться придётся всем без исключения.

Симмонс кивнул и, не теряя времени, развернулся обратно, бросившись к выходу.

Глава 10

Фортуна наконец-то улыбнулась экипажу «Пелагаса». После череды неудач удача повернулась к ним лицом. Манёвр с одновременным отсоединением спутника и резким изменением курса на девяносто два градуса дал результат. Преследователи не смогли сразу принять решение. Им потребовалась целая минута на переговоры. В итоге один из двух оставшихся кораблей повернул вслед за дрейфующим спутником.

Последний же продолжил погоню за «Пелагасом».

Лоттар не стал оставаться на мостике. Он не собирался прятаться за чужими спинами и спустился в ангар, где старпом завершал инструктаж экипажа. Джеф был не только опытным воином, но и хорошим тактиком, а потому капитан доверял ему подготовку обороны.

План был стандартным: основные группы занимали ключевые точки корабля, защищая лестницы, шлюзы и коридоры, ведущие на мостик и в машинное отделение.

Экипаж разделили на шесть групп.

Две наибольшие по численности заняли оборону в критически важных зонах — у машинного отсека и мостика.

Оставшиеся четыре мобильные группы получили приказ действовать по партизанской тактике. Наносить короткие удары по противнику с последующим отходом на заранее подготовленные позиции.

Лоттар предусмотрел и тактическое резервирование. Техник Симмонс и инженер Олди не принимали участие в бою напрямую, а занялись созданием тактического центра на мостике. Их основная задача заключалась в поддержании передачи данных через спутник. В процессе, благодаря нагрудным камерам бойцов, они могли в реальном времени координировать ударные группы, отслеживать передвижение противника и оказать существенное влияние на общую картину боя.

Полчаса назад преследующий корабль догнал «Пелагас» и открыл огонь из ЭМИ-установки.

— Чертовски рад, что мы не поскупились на хороший радар, — с неким облегчением выдохнул Джеф.

Он до последнего опасался, что план Лоттара провалится. В нём было слишком много неопределённостей, слишком много «если».

Радар заранее подтвердил, что противник использует устаревшее оружие. Подобные ЭМИ-установки обладали огромной мощностью, но вырубали системы всех кораблей в радиусе поражения, включая сам атакующий корабль. Этот недостаток можно было использовать. «Пелагас» имел хорошую защиту от