Время драконов - А. Соло

После, слушая сбивчивые восклицания Яси про дроу и корону, Тис вдруг чётко поняла: речь в только что полученном пророчестве шла о ней. А дальше… «Боль конца» — и её сердце пропустило удар. Что это значит? Она следующая? Зажмурившись, Тис сначала хотела всё отрицать, но потом… посмотрела на Яси и поняла: если так надо, если это спасёт мир, её сородичей, других существ, если благодаря её жертве не будет больше таких сирот, как эта девочка из степного племени, то она примет свою судьбу. Достойно, как настоящая принцесса дроу.

Решительность придала ей сил. Больше не глядя на превращённого в дерево Райлина, Тис перевернула мага на спину и принялась обследовать. Однако слезинки нет-нет, да и падали с её ресниц. Водя над Кайрином руками, чтобы проверить, не повреждены ли его внутренние магические потоки, она думала о последних словах Райлина. «Скажите ей, что я полюбил другую… и ушёл жить в иные леса…» Да, пережить предательство проще, чем смерть. «Хороший выбор», — решила дроу.

В то же самое время Утарион подошёл к сосне и поднял с земли простое колечко. Райлин только вчера говорил, что подарит его Мелиссэ, когда вернётся в Лаореласс. «Прости, друг, — прошептал Утарион, пряча на груди знак чужого несбывшегося счастья. — Я скажу твоей возлюбленной правду. Измена ранит, но оставляет место для пустых надежд. Смерть любимых ранит много больнее, однако, отгоревав, Мелиссэ найдет в себе силы жить дальше».

Яси, наконец, отодвинулась от дерева.

— Надеюсь, Райлину хорошо в Чертоге Звёзд, — сказала она задумчиво. — Он был добрым и смелым. И песни сочинял непонятные, но красивые.

— Да уж, — вздохнул Утарион. — Райлин был мастер нести рифмованную чепуху. А из того, что он напоследок шипел, я вообще ничего не понял.

— То была вовсе не чепуха, — возразила Яси. — Устами Райлина с нами говорила матушка Рша. И я, между прочим, поняла все слова. По отдельности. Теперь догадаться бы, что они значат вместе…

Утарион нахмурился. Услышанное ему совсем не понравилось.

— Рша вселяется в тела умирающих?

— Да. Но, думаю, она поступает так лишь потому, что её появление убивает живых.

— Райлин молодец. Послужил добру и после смерти, — глухо промолвила Тис и едва слышно всхлипнула, не поднимая лица. Утарион скользнул по дроу настороженным, цепким взглядом. Та незаметно вытерла слёзы рукавом и только после продолжила:

— С Кайрином всё хорошо, ему нужен лишь отдых. Он перенапрягся. Разведём костёр и устроим стоянку. А Винни пусть остаётся в лесу, чтобы предупредить нас, если рядом появятся враги. Утарион, ты как? Раны есть?

— Царапины, — отмахнулся эльф. — Ночуем в одной из уцелевших хижин?

— Да. Кайрину нужно тепло, — кивнула Тис и осмотрелась вокруг. — Вон та отлично подойдёт. Поможешь?

Утарион расстелил по земле плащ и осторожно перекатил на него мага. Вместе они отнесли Кайрина под крышу и уложили на кучу шкур, составлявших гноллью постель. Маг спал, тяжело дыша, был бледен, но опасений не вызывал. Убедившись в этом, Тис велела Яси стелить лежанки, а сама занялась костром. Утарион тем временем отыскал среди развалин пару брошенных гноллами вёдер и колодец. Наполнив вёдра, одно он отнёс в хижину к Тис, а с другим, прихватив свою дорожную сумку, ушёл из временного пристанища. Некоторое время было слышно, как он, тихонько ругаясь, возится снаружи, за стеной.

В котелке вскипела вода. Яси заварила в кружке горсть пахучей травы, поставила её на угли и заметила осторожно:

— Ути только что сказал пять из восьми слов, которые мастер Элерим не велел мне запоминать. И ещё с десяток незнакомых. Может, ему нужна помощь?

— Всего пять? — хмыкнула Тис. Но особой радости в голосе не было, хотя она уже начала приходить в себя. — Тогда пока рано.

— Уже семь.

— Вот теперь, пожалуй, стоит вмешаться, — криво улыбнулась дроу.

Утариона Яси нашла позади хижины. Эльф скинул куртку и верхнюю рубаху, а нижнюю закатал до подмышек. Шипя и ругаясь, он пытался с помощью носового платка промыть рану у себя на боку. Яси невольно хихикнула: нижняя рубашка у стража была тонкая, бело-розовая, украшенная по швам кружевами и орнаментом из мелких цветов. Утарион подпрыгнул от неожиданности, едва не опрокинув ведро с водой.

— Прости, нер Утарион, — сказала Яси, старательно пряча улыбку. — Могу я тебе помочь?

— Благодарю, не стоит беспокоиться, — ответил тот хмуро.

— Послушай, ты же размазываешь грязь. Давай я промою: так будет быстрее и лучше.

— Сам справлюсь. Ступай к костру.

— Не обижайся, я в самом деле хочу помочь. Мастер Элерим говорил, если в ране останется земля или нитки от рубашки…

— Яси, отстань! — рявкнул Утарион уж совсем нелюбезно.

Девочка приподняла одну бровь, явно копируя Тис, и протянула Утариону кружку:

— Как хочешь. Но тогда хотя бы выпей целебный отвар. Не хватало, чтобы к утру у тебя началась лихорадка, и нам пришлось нянчиться ещё и с тобой.

Сердито фыркнув, Утарион выхватил у Яси кружку, выпил залпом её содержимое и, поморщившись, возвратил посуду:

— Ладно, всё. Ты довольна? Ступай в хижину.

Хитро улыбнувшись, Яси ответила ему коротким поклоном и неторопливо направилась к костру.

Не успела она сделать и пяти шагов, как сзади раздался звук падающего тела. Кивнув с удовлетворением, Яси вернулась. Утарион крепко спал, уткнув нос в ведро.

Прибежавшая на шум Тис обнаружила мирную картину: Утарион лежал на расстеленном по земле плаще, а Яси сидела рядом и старательно зашивала глубокий порез у него на боку.

— Яси? — дроу приподняла бровь точно так же, как девочка недавно. — Что случилось? Он ведь только что был в порядке.

Яси пожала плечами и спокойно объяснила:

— Не волнуйся, он и сейчас в порядке. Я просто дала Ути двойную дозу сонного зелья. Иначе не получалось: он упрямился, как дикий олень, и ни за что не позволял мне почистить его рану. Такой вредный… Ему следовало бы жениться. Правильно говорила старая Нюкэтэ: у мужчины, который долго не знает женской ласки, портится нрав.

Тис прикрыла глаза, осознавая сказанное, а после вполне искренне улыбнулась. Эта девочка… Даже в такой ситуации она излучала свет жизни и надежду на лучшее будущее.

— То есть ты его вырубила? Молодец. С мужчинами иногда только так. Женщина должна быть умнее и хитрее.