Стрелец: Обитель чар и иллюзий - Денис Варфонум

***

Час спустя

Вот уж не думал, что каждая отдельная битва будет такой долгой! Почти двадцать минут на двоих! Это вообще нельзя было сравнить с двумя-тремя минутами битв, что были на всех предыдущих этапах. Но, по крайней мере, здесь действительно было интереснее и стоило это признать.

Для себя успел вынести достаточно полезной информации исходя из того, что увидел. Больше всего поразили менриды. По сути эти существа чем-то походили на обычных медведей, только казались больше, крепче и сильнее. Вдобавок ко всему их окрас был слегка розоват, что смотрелось невероятно уместно на фоне такой же Арены. Не знаю, все ли подобные существа такого цвета или нет, но данный факт удивил. Также успел понять, что в этом лабиринте надо быть готовым вообще ко всему, вплоть до того, что на тебя нападут в том месте, где ты никого не ожидаешь увидеть. Один паренёк, не знаю правда как, проверил поворот в лабиринте и повернул в другую сторону, но не прошло и трёх секунд, как из того места, которое он только что проверял, выскочил оксэрн и напал тому в спину, разодрав броню и чуть не содрав с бедняги кожу.

Поэтому здесь надо быть начеку каждую секунду. Не знаю, чего стоит ожидать от моего поединка, но я по крайней мере надеялся не пасть смертью храбрых от несчастного случая и выступить достойно.

— Следующая пара, на АРЕНУ! Лаврентьев и Неонов, ваш черёд настал! — заорал невесть пойми откуда выскочивший сотрудник «Мусгравита». Да причём так, что я аж вздрогнул от неожиданности.

— Лаврентьев, — обратился он вдруг ко мне. — тебе как фавориту позволяется самостоятельно выбрать любой вид оружия. У твоего соперника же будут нунчаки.

Пару мгновений я стоял, в непонимании уставившись на этого тощего мужичка с длиннючими усами, а после хотел было рассмеяться ему в лицо. Нет, конечно факт того, что мне можно самому выбрать оружие, очень даже радовал, но вот нунчаки у моего оппонента...

Ха-ха-ха! Какие нунчаки против оксэрна или того хуже менрида?! Да уж, распорядители сегодня явно в ударе...

Разумеется, я выбрал свой излюбленный меч и направился к зоне выхода на Арену. Мой оппонент Неонов двинулся в сопровождении охранников в другую сторону, ведь в лабиринт мы будем заходить с противоположных сторон. Я шумно выдохнул и потом опять вздохнул, собираясь с мыслями и готовясь к непростому поединку. Всего через тридцать секунд голос ведущего объявил о выходе и я, с абсолютно уверенным и непоколебимым взглядом вошёл в открывшийся проход и ступил на поверхность мрачного каменного лабиринта.

— ДАМЫ И ГОСПОДА!!! ПОПРИВЕТСТВУЙТЕ ЧЕТВЁРТУЮ ВОЛНУ ОТВАЖНЫХ ВОИНОВ ИЗ КАТЕГОРИИ НЕОЦЕНЕННЫХ. ДА БУДЕТ БОООЙ!!!

***

Тихая и мрачная атмосфера окружающего меня со всех сторон булыжника поневоле заставила нервничать. Стены лабиринта оказались достаточно высокими, чтобы на них никоим образом нельзя было взобраться. Вот только больше всего волновало меня отнюдь не это. Стоило быть осторожным, чтобы не попасться в лапы порождениям Разломов. Где они вообще сейчас?

Стоило мне только об этом подумать, как из глубин лабиринта послышался жуткий и громкий рёв. Судя по всему принадлежал он менриду. Я не стал ждать у моря погоды и практически моментально перешёл в режим мага, чтобы быть готовым к внезапной атаке. В последнее время вообще заметил, как у меня легко удаётся менять режимы, будто по щелчку пальца. Жаль только, что с зодиакальной магией было не так, но, как говорится, всему своё время.

Я плавным и быстрым движением извлёк меч из ножен и бросился вперёд. Стоило поторопиться, чтобы достичь центра поля, а иначе флаг заберёт тот тип с нунчаками. Ему всё равно ничего другого не оставалось с таким-то оружием. Поэтому мне нельзя было медлить!

Впереди попалась первая стена и теперь стоило выбрать, куда повернуть — направо или налево. Я не видел смысла стоять и долго над этим размышлять, поэтому рванул налево, а затем резко вправо, где передо мной открылся длинный широкий проход, ведущий куда-то вперёд. Публика на Арене молчала как никогда, затаив дыхание и наблюдая за нашими телодвижениями. Поэтому в этот раз было даже как-то необычно находиться в такой мрачной тишине.

Глубоко вздохнув, я слегка замедлил темп, осматриваясь по сторонам и думая, где в теории может быть нужный поворот. Таковой я действительно заприметил уже спустя тридцать секунд и хотел было пойти туда, но мне не позволили. Откуда-то слева из одного прохода выбежал яростный оксэрн, который за считанные мгновенья заприметил меня, стоящего в нескольких метрах от него самого.

Вот засада! Нашли всё-таки! Я в ужасе чертыхнулся, готовясь к атаке, которая последовала моментально. Тварь присела и резко прыгнула в мою сторону, оскалив огромную клыкастую пасть, готовящуюся вонзиться в мою броню. Вот только я оказался проворнее и таки успел вовремя пригнуться, пропуская собаку мимо себя.

Та успешно приземлилась на лапы и развернулась, громко зарычав. Тогда в ход пошёл я сам. С рук в ту же секунду сорвался внушительных размеров огненный сгусток, который молниеносно полетел прямо в морду злобному оксэрну. Тварь намеревалась отскочить, но не успела. Сгусток чистого пламени врезался ей в челюсть, отбросив зверя на несколько метров назад. Он протаранил каменную стену и жалобно заскулил, объятый моим огнём.

Вот только не успел я нарадоваться своей победе, как невесть откуда взявшийся второй оксэрн всадил когти мне в спину и одним мощным ударом отбросил вперёд. Я впечатался в землю, совершив при этом переворот в воздухе и какое-то расстояние ещё прокатился, собирая пыль.

Сволочь! Чтоб тебя кошки драли! Ты ещё откуда вылез?!

Пришлось подниматься моментально и готовиться к встрече с новым противником. Новую огненную атаку сотворить не успевал, поэтому надо было встречать летящую ко мне бестию своим клинком. Защита получилась более чем удачной и мне посчастливилось отрубить гадине лапу. Оксэрн упал на землю, но потом вновь быстро подскочил и так гавкнул на меня, что я аж опять дёрнулся от неожиданности.

Ну скотина! За это ты ещё получишь...

Псина вновь совершила гигантский прыжок, справившись без отрубленной лапы и вцепилась своей пастью мне в нагрудник. Я врезал ей наконечником меча по макушке, и оксэрн повалился на землю. Всего лишь несколько секунд потребовалось мне, чтобы после этого развернуться и мощным рубящим ударом сверху нанести контратаку прямо по шее опасному зверю.

В следующий миг голова твари оказалась напрочь