Движение льда - Владимир Георгиевич Босин

Мгновенно раздались истошные крики и дикое конское ржание.

М-да, малёхо не рассчитал, маловат кружок оказался, но десяток степняков вместе с конями оказались в чёрной воде. Их старший сразу понял, чьих тут рук дело. Но он даже не попытался меня атаковать, хотя я и активировал щит первого ранга. Минут пять стоял жуткий шум. Товарищи тонувших быстро побросали в воду арканы и совместными усилиями вытащили и людей и животных на лёд. Но им от этого не легче, при тридцатиградусном морозе они мгновенно превратятся в ледяные памятники наглости своего предводителя. А ещё многие получили травмы от разлетающихся осколков льда.

— Господин, помилуй. Не губи, здесь лучшие джигиты моего рода.

А вот за это пару бонусных очков в его копилку. Старшой сразу понял, что перед ним водяной маг. И чётко осознал перспективы уйти сегодня живыми. Но мне нужно не его покаяние, а нечто более осязаемое.

— Назови хоть одну причину, по которой я должен вас помиловать.

— Мы никогда не приблизимся к твоей земле.

— Мало, наоборот, я хотел бы, чтобы вы приходили почаще. Мне нужны деньги и послушные рабы, — тут дело ещё в уверенности в себе. Я не могу всегда находиться в ожидании нападения. И договор с башкирами о мире мне не помещает. Но надо раз и навсегда показать им, что лучше даже не смотреть в сторону моей земли.

— Мы отдадим всё, что у нас есть с собой. Только выпусти нас и дай нам развести костры.

Степняк с надеждой смотрит мне в глаза, а позади его товарищи пытаются согреть тех, кто искупался в реке.

— Ладно, но через час жду тебя к себе, поговорим, — почему-то мне кажется, что сейчас этому самому Баймурзе можно доверять. Он, конечно может сбежать, но думаю предпочтёт договориться.

Евсей доложил, что башкиры вернулись на место пряжей стоянки, разожгли костры и перевязали раненных. Пострадавших от экстремального купания растёрли каким-то жиром. Это после того, как их обогрели около костров. Сейчас кочевники приободрились и принялись варить мясо.

Вот теперь совсем другое дело, Баймурза пришёл один и проявил особый такт в разговоре со мной. Он просто встал в подчинённое положение. Пусть без подобострастия, но его тон подчёркивает, что он принял мои условия и он здесь в роли просителя.

— Господин, но тогда я потеряю лицо, и мои люди могут взбунтоваться — это я усадил собеседника за стол и угостил горячим чаем со сдобой. Не знаю, к чему он привык в своём стойбище, может пьёт исключительно кумыс, но ерепениться тот не стал. Прихлёбывает чай и внимательно слушает.

— А ты им скажи, что великий и ужасный колдун сохранил их жалкие жизни. Или они так не ценят свои шкуры?

Когда я спросил, сколько времени они в походе, Баймурза сразу понял, что меня интересует отнюдь не здоровье и самочувствие его воинов. А количество ништяков, собранных с окрестных деревень и сёл. Вон у них и несколько саней с неправедно нажитым. Но утаивать от меня глупо, легко могу проверить. Понимает предводитель степной шайки, что при желании я просто их утоплю. Им нет другой дороги, только по льду. А что я могу делать со льдом он уже видел.

Тот сам предложил жизнь в обмен на всё, что я захочу взять. Я и сказал сейчас, что хочу всё. Оставлю им только одежду. Лошадей, оружие, деньги и товар заберу в счёт контрибуции. Баймурза сразу побледнел и начал давить на жалость. А я задумался, возможно он и прав. Не стоит раздевать их полностью, а лучше попытаться наладить отношения и сделать их ручными.

— Ладно, Баймурза, я не хочу, чтобы такой уважаемый человек потерял лицо. Оружие и лошадей оставь себе. Сколько денег ты можешь мне отдать.

Мужик тут же разулыбался и расслабился, — господин у меня только 4000 рублей. Но я могу отдать товаром.

— Давай так, я хочу сохранить мир и доверие с вашим родом. Я сам выберу товар, который захочу забрать. И тогда мы стукнем по рукам.

Повеселевший Баймурза не отказался от раннего ужина со мной, а затем я в сопровождении своих людей поехал за честно заработанным.

Соплеменники Баймурзы встретили нас настороженно, но руки к оружию не тянут. Тем более я создал сферический щит, который прикрывает меня с Евсеем и Иваном со всех сторон.

Первым делом старшой отдал мне мешочек с деньгами. Вот ушлый зараза, здесь серебряные монеты на сумму 1330 рублей. Мы же не обговаривали, ассигнации или серебро. В этом плане тот прав и выплатил мне звонкой монетой по курсу 1:3.

Оглядев товар, я решил взять пару бочонков с мёдом и мех. Белка, лисица, бобёр и куница — немного не то, что я собираюсь взять. А вот три увесистых мешка с соболем я забираю. Иван кивнул мне в знаке того, что выбор правильный. К этому я добавил свёрнутую в тугой рулон медвежью шкуру, пригодится в доме. Всё выбранное наши парни сноровисто потащили к саням. А я мучаюсь проблемой выбора. Не знаю откуда они взяли этого красавца. Крупный жеребец европейской породы. Насколько я не специалист в этом деле, но даже мне понятно, что этот зверь вороной масти очень красив. Или же взять мехом. Мне нужна лошадь для передвижения, но верхового коня запрягать в повозку или сани глупо на мой взгляд.

Я подошёл к коню, опасаясь, что тот может меня лягнуть или укусить. Зверюга настороженно косит налитым кровью глазом. Но вот Евсей сунул мне в руку ржаной сухарь и я потянул руку к жеребцу. Тот переступил ногами и потянувшись ко мне, осторожно одними губами смахнул лакомство. Похрустев сухарём конь звучно фыркнул в знак мира и дал погладить себя по шее.

А что это с нашим атаманом? Баймурза опять побледнел. Внезапно поплохело или так не хочет расставаться с ценным жеребцом?

— Господин, я хотел подарить этого коня нашему старейшине. Мурза женит своего старшего сына и мне нужен подарок к этому дню. Дозволишь показать тебе полонянку? Очень красивая женщина. Думали её тоже подарить Алибеку улы Муртаза.

Ага, значить эти орлы где-то отжали, кого-то прищучили, короче говоря раздобыли очень дорогого коня и некую бабу. Намереваясь пристроить их как подарки своему старейшине. И сейчас Баймурза безоговорочно выбрал животинку, бабе менее ценна. Разумеется я откажусь, но надо посмотреть, кого он мне предлагает.

А я и не заметил, как недалеко от костра у дерева сидит закутанная в тряпки женщина. Не