Жнец. Книга двенадцатая - Макс Дарт

— Никто и не требует, — развёл руками Романов, после чего указал своим спутницам на несколько свободных кресел. — Отдохните пока, Элой. Нам, похоже, предстоит весьма увлекательный разговор.

— Хорошо, Михаил, — покорно ответила ему белокурая красавица и отправилась к паре кресел, на которую указал венценосный, после чего усадила на одно из них свою сестру, а на второе уселась сама.

— Никак не привыкну к тому, что она теперь способна разговаривать с нами на одном уровне, безо всяких «костылей», — немного задумчиво пробурчал Романов, рассчитывая, что его никто не услышит.

Граф Булдаков и прошлый император также уместили свои задние места на походные кресла, что стояли неподалёку от того, на котором восседал я. Какое-то время мы молчали. Я — в ожидании вопросов, а двое мужчин — в попытках привыкнуть к обществу друг друга. Удивительно, но меня они воспринимали как нечто должное, а вот между собой то и дело устраивали зрительные баталии, стараясь делать это так, чтобы я не заметил. Главное, что неприязни между ними я не ощущал, а в остальном должны сработаться. Надеюсь… В конце концов в профессионализме Булдакова я не сомневался, а Романов уже показал себя достойно, так как не бросил двух девушек, что остались без какой-либо опоры.

— Александр Петрович, полагаю, наш дальнейший разговор коснётся темы, указанной вами в вашем послании, — первым после паузы заговорил Михаил Степанович Булдаков. — Или же мы будем обсуждать вопрос того, почему никто из Стражей или Рифтеров не смог распознать в владельце знаменитого в Заповеднике бара прошлого главу Российской империи? — по тону голоса, с каким полковник задавал свой вопрос, было легко понять, что обсуждать он готов любую из этих тем.

— Скажем так, не окажись меня здесь, то Михаила Романовича никто бы так и не обнаружил. Если Одарённый уровня Неограниченного не желает, чтобы его нашли, то его никто и не найдёт. Разве что другой высокоранговый владелец Дара сможет внести свои корректировки в желания скрывающегося. И то, сделает он это лишь при условии обладания определёнными способностями, позволяющими идентифицировать находящегося перед ним человека, — решил я сразу закрыть второй вопрос, чтобы Булдакову по этому поводу не болела голова. — Я, к счастью, такого рода способностями обладаю. Однако даже в этом случае мне пришлось применить свои навыки социальной инженерии в разговоре с Михаилом Романовичем, чтобы тот мне раскрылся, — я широко улыбнулся, на что Романов откровенно заржал.

— Причины веселья? — напрягся мгновенно Булдаков и вытянулся, отчего его военная форма стала выглядеть монолитной.

— Вспоминаю чудеса социальной инженерии, — продолжил веселиться Романов, на что полковник изогнул бровь в немом вопросе. — Если простыми словами, то Александр Петрович набил мне морду.

— Ну это как раз-таки в духе нашего Канцлера, — хмыкнул в ответ Булдаков. — Моего лучшего офицера Александр Петрович сманил на свою сторону, выпив с ним горячительных напитков аккурат перед окончанием контракта первого. Кадр был настолько хорош, что сейчас занимает пост главы гвардии Рода Новиковых.

Мужчины ещё несколькими фразами обсудили меня, несмотря на моё физическое здесь присутствие. Я же, в свою очередь, никоим образом им не препятствовал. С каждой брошенной фразой напряжение между Романовым и Булдаковым спадало, что было мне на руку, ведь в течение ближайшего получаса я собираюсь его взвинтить до предела.

Когда я понял, что мои собеседники готовы к разговору, то прервал развернувшуюся между ними дискуссию насчёт того, чем является Заповедник и почему в нём открывается настолько много Рифтов.

— Господа, уверен в ближайшую неделю вам ещё выдастся возможность донимать друг друга расспросами. Сейчас же я предлагаю вам сфокусировать нить нашей беседы в другом русле, — проговорив это, я сделал небольшую паузу, позволяя своим собеседникам переключиться на рабочий лад, после чего добавив в свой голос серьёзных ноток, отдающих сталью, продолжил: — Вам обоим известно, что предметом нашего обсуждения станут Сибирские Волки, клан Вольных Рифтеров. Его представители совершили непростительные вещи, перечеркнув возможность какого-либо диалога. Однако не одни лишь нападения стали причиной для столь резких мер по отношению к клану Сибирских Волков, господа.

— Александр Петрович, тогда изволь уже поделиться, — потребовал Романов, на что Булдаков согласно кивнул. — Ходишь вокруг да около, нарочито подогревая наш интерес. Глядишь, не выдержим и сами направимся к Волкам, дабы выяснить их «особенности».

— Боюсь, господа, что такая поспешность может стать последним в вашей жизни решением, невзирая на ваши опыты и личную силу, — пожал я плечами. — Полагаю, проще будет показать, нежели объяснять словами, — выудил из пространственного хранилища пистолет-артефакт и продемонстрировал его своим собеседникам.

— Неплохой образец огнестрельного оружия, — покачал головой Романов, после чего резко добавил: — Был в моё время… Сейчас же это не более чем музейный экспонат. Если простыми словами, пистолет в ваших руках — старьё.

— А я и не спорю, — я широко улыбнулся, взвёл курок и направил пистолет на говорливого Романова. Сразу почувствовал, как в душе Михаила забегали всполохи, а сам он медленно объял своё тело Покровом. За моей спиной напряглась Элой, то и дело подглядывая за тем, чем мы заняты в нашей мужской компании. — Сильнее, Ваше Императорское Величество, — скомандовал я. — Напитай Покров сильнее, а то мало ли что… — улыбка не исчезала с моих уст, отчего венценосный решил последовать моему совету, напитав Покров под завязку. — А теперь оттяни руку в сторону и раскрой ладонь. После чего мы проверим то, насколько устаревшим является данный образец огнестрельного оружия.

— Что-то мне это не нравится, — выразил свои чувства Булдаков, однако в душе мужчина ликовал, что испытуемым довелось стать не ему, а Романову.

— Да ладно вам, Михаил Степанович, — отмахнулся я. — Я ведь не в голову целюсь Его Императорскому Величеству, а всего лишь в руку, которую сможет залечить любой лекарь.

— Что значит «залечить»? На мне ведь Покров! Я…

Договорить пропавший император не успел, так как я нажал на спусковой крючок. Раздался выстрел, наполнивший своим шумом командирскую палатку Булдакова. Внутрь сразу же ворвались несколько Стражей, которые застали весьма забавную картину: держащий в руке пистолет я, с неверием разглядывающий свою ладонь Романов и застывший Булдаков, который так и норовит схватиться за голову. И всё это под плач ребёнка, которого сейчас успокаивала Элой, покачивая на руках.

Коротким взмахом руки я показал бойцам, что всё в порядке, и они могут продолжить несение службы, но где-нибудь в другом месте, а не в командирской палатке разбитого Булдаковым лагеря. Стражи лишних вопросов задавать не стали и исчезли столь же быстро, как и появились, среагировав на выстрел.