Имя нам Легион. Том 27 - Евгений Лисицин

— Какое интересное место, — произнёс он, стараясь не слишком активно пялиться. Змеедевушку ничуть не смутило появление чужака, и она продолжала своё дело.

— Один из моих дворцов. Ты не подумай, просто статус обязывает. Если захочешь стать дворянином, тоже придётся строить себе такие. — По привычке пропустил мимо ушей ехидное замечание Андрея о перенесённых мной страданиях из-за необходимости купаться в роскоши и наслаждаться лаской прекрасных наложниц.

— Не-е-е, дворянство точно не для меня, — покачал он головой, устраиваясь на краешке лежанки. Зирия неохотно оторвалась от моих плеч и преподнесла ему бокал холодного сока. — Спасибо… ох…

Филиппинец зачарованно следил за покачиванием украшений змеедевушки, я громко пощёлкал пальцами, возвращая его в реальность.

— Хотел обсудить ваш бой с королевой. Мне понравилась идея выдавать роботам разные типы оружия, странно, что сам до такого не додумался. — Вот она, польза свежего взгляда от посторонних людей. Казалось бы, очевидная мысль — повышать эффективность за счёт грамотных комбинаций, но почему-то она не пришла мне в голову.

— Перед нами стоят разные задачи, — Хосе заметно оживился, когда речь пошла о сражениях с жуками. — Ты мыслишь стратегически, достигаешь крупных целей. В таком масштабе следить за вооружением каждой единицы непозволительная роскошь. У меня была задача поменьше — уничтожить королеву. Я не мог использовать много машин, иначе их бы расстреляли скрывающиеся на склонах метатели.

— Логично, — легко согласился с ним. — У тебя были мысли о конкретных комбинациях? Мы бы могли перенастроить заводы и немного доработать модели, базовое оружие можно покупать в башне Легиона. Так проще, чем выделять под них отдельные конвейеры.

Довольно бурное обсуждение заняло больше четырёх часов, мы даже успели пообедать. Подавали распространённую на Земле еду: острые бурито, кесадильи и одну из бесконечных вариаций риса с мясом и овощами. Хосе оказался настоящим кладезем отличных идей, с его помощью мы быстро составили разные «комплекты».

К примеру, у «Центурии» появилась возможность заказывать набор прочистки тоннелей, отлично зарекомендавший себя во время уничтожения «Мозаикой» улья. Улучшенные роботы в бронированных корпусах создавали сплошную огненную стену, всех прорвавшихся через преграду тварей встречали тяжёлые пулемёты, рельсовые пушки и штурмовые дробовики.

К ним добавились роботизированные пулемётные платформы, прыгающая артиллерия, миномётчики, гантраки — Хосе проделал отличную работу, превратив второсортную пехоту в настоящую армию. Правда, со всеми этими идеями возникла одна проблема…

— Чем больше разных роботов, тем сложнее ими управлять. Нельзя просто взять и сказать «атакуйте жуков перед собой», они будут задевать друг друга. — Отложив в сторону опустевшую тарелку с жареным рисом с курицей, попытался представить реакцию Рокси на предложение взять под контроль тысячу разных механизмов. — Понадобится кратно больше операторов.

— Не стоит отказываться от хорошо зарекомендовавшей себя вспомогательной пехоты с гаусс-винтовками… — Он сделал небольшую паузу, собирая решимость в кулак. Отчего-то Хосе сильно робел передо мной. — Могу я узнать, почему вы выбрали именно их? Плазменное оружие лучше практически по всем параметрам!

— Да, симуляции показали рост эффективности в сорок семь процентов. Цена производства, вместе с приобретением лицензий, в шесть раз выше, чем гаусс. Тем более это наша собственная разработка. — Развёл руками, обозначая собственное бессилие. — Дешевле построить больше роботов с плохими винтовками, чем использовать продвинутые. Экономика — вещь безжалостная.

— У меня были те же мысли, — вздохнул он с непонятным облегчением. — Я бы предложил оставить основу из базовых роботов, просто добавьте к ним отдельные специализированные отряды до ста продвинутых машин, должно сработать.

— Будем смотреть по конкретным задачам. Пожалуй, всё же перенастроим один завод в Фениксе под новые машины, мобильная артиллерия не кажется мне лишней. Кстати, хочешь экскурсию? Покажу, чем мы тут занимаемся и как это поможет защите Земли.

Хосе не смог устоять перед таким предложением, пока что ему всё было в новинку. Меня тоже интересовали некоторые вещи, о которых я планировал расспросить во время совместной прогулки.

Филиппинца сильно впечатлили бронированные купола Меридиана и скрывающиеся под ним современные заводы. Он внимательно следил за точными манипуляторами, прямо на наших глазах собирающими гипердвигатель.

Я немного рассказал о сложности приобретения чувствительных технологий, пока единственный рабочий вариант — получать их в награду за миссии высокой сложности. Хосе сильно удивился, узнав о существовании заданий «SS» ранга.

— Страшно представить, что там требуется… в одиночку освободить планету?

— Не могу сказать, всё засекречено, — подмигнул ему и повёл в жилую зону. — Намекнуть тоже не проси, вряд ли системе понравятся уловки.

Одинаковые кварталы с типовыми домиками и тенистыми парками тоже произвели на него сильное впечатление. Ему ожидаемо понравились мои стремления обеспечить рабочих качественным жильём и достойными условиями труда.

Хосе родился в бедном островном королевстве и команду собрал себе под стать — даже Иван и Маркус выросли в депрессивной глубинке относительно благополучных империй. Шестёрка столь разных людей с одинаковой судьбой крепко сдружилась, постепенно превращаясь в семью. Это и радовало, и беспокоило…

— У меня есть вопрос, — сказал по пути к кабинету Рекса. Отец Рокси обустроил себе рабочую зону на верхнем этаже, откуда открывался «замечательный» вид на главную сборочную линию. — Почему в «Мозаике» до сих пор всего шесть участников? Не спорю, вы отлично выполняете миссии, но, судя по записям, тебе часто не хватает людей.

— Сложно сказать, наверное, мы не очень уживчивые, — пожал он плечами, не особо беспокоясь из-за поднятого вопроса. — Честно говоря, я даже не задумывался, роботов хватало. Управлять ими проще, чем незнакомцами. Я столько дерьма натерпелся в игровых чатах, пока не собрал текущую команду…

Понятно, у Хосе моральная травма из-за общения с неадекватами. Он нашёл комфортных товарищей и не желал расширяться. Можно, конечно, разрешить ему управлять одними роботами, но тогда «Мозаика» не вырастет дальше отряда особого назначения. У меня же имелись гораздо большие планы на филиппинца, нельзя дать ему похоронить такой талант стратега.

— «Центурия» тоже начиналась с шести людей — Валькирия, Фокси, Трой, Херцер и я, чуть позже к нам присоединилась Рокси. Мы провели строгий отбор, отсеяли тысячи кандидатов с помощью ИИ и дальше лично проводили собеседование с каждым кандидатом. Расширились до сотни, прошли пробные миссии, сплотились и набрали еще двести человек. Ну и Паравакс проскользнул триста первым, — слегка улыбнулся, вспомнив неудачливого спорщика. Птыц давно дорос до офицера и уже получал полные выплаты. — Сейчас я готов доверить спину каждому из принятых тогда новичков. Без расширения «Мозаики» ты не сможешь развиваться. Я не говорю брать всех подряд, попробуй отыскать новых близких по духу людей. Точнее, инопланетян, скорее всего, они