Шаман и звезды - Анна Нова

не догадался расспросить его? Что творилось в голове Вацлава? Как он выжил на сумасшедшей Иберии, где за любовь к технологиям и гаджетам можно было угодить на костер? Этан открыл рот, собираясь задать этот неуместный и внезапный вопрос, но услышал звук летящего флаера. Вопрос так и остался невысказанным.

Когда такси приземлилось в паре метров от них, Оливия уверенным шагом пошла вперед. За ней двинулся Этан. Ковальски залез в салон последним. Он не мог оторвать взгляд от удивительного пейзажа – как будто пытался запомнить каждую деталь и запечатлеть ее не только в памяти, но и в сердце.

До космопорта ребята добирались в неприятном молчании. Не спасала даже беззаботная болтовня таксиста. Правда, через некоторое время сдался и он, не получив отклика от своих задумчивых пассажиров.

Они вернулись на «Сан-Габриэл» и тотчас погрузились в работу. Пока Этан готовил закуски к приходу гостей, Оливия и Вацлав отправились переключать все системы корабля в аварийный режим, тщательно скрывающий зашифрованные и нежелательные данные (а вдруг чиновнику из Департамента захочется проверить бортовой журнал?).

* * *

Капитан Диаш, Оскар, дон Энрике и загадочный сотрудник Департамента приехали около половины десятого вечера. Кирен предупредил, что задержится на форуме (он встретил своих однокурсников и предпочел остаться с ними). Этан открыл бутылку вина, поставил ее на стол. Капитан как раз вошел на кухню, а следом за ним – молодой человек в бежевом пальто, накинутом поверх дорогого костюма. Парень улыбнулся, кивнул и направился прямо к столу. Последними вошли Оскар и невысокий седеющий мужчина в очках. Этан не знал, куда себя деть. Он выдавил неловкую улыбку и сделал несколько шагов к выходу, намереваясь оставить гостей наедине с канапе и выпивкой. Однако он не успел выскочить за дверь: седовласый как раз обратил на него внимание.

– Диаш, а вы нас так и не представили. Это же ваш новый сотрудник, верно?

– Именно. Этан Вайлд, старший стюард.

– Дон Энрике.

Этан пожал руку мужчины в очках:

– Приятно встретиться с вами вживую, сэр.

– Мигель Монсанто, руководитель проектов Отдела по межпланетному сотрудничеству. – Молодой человек в дорогом костюме протянул руку через стол. Этан осторожно пожал ее, встретившись взглядом с Монсанто. Его окатило волной холода – казалось, Мигель моментально «считал» всю информацию о нем.

Этан отдернул руку, отступил назад. Простое, добродушное лицо Мигеля озарила улыбка. От нее у Этана мороз пошел по коже. Так улыбались ученые на базе 313. Доброта, забота, успокоение. Потом – укол, и по венам начинает бежать кровь слоа.

– Позови Оливию, пожалуйста. – Капитан явно хотел убрать Этана из поля зрения Монсанто. – И прости, что пришлось прервать твой выходной.

Этан понял намек и, вежливо попрощавшись, устремился на капитанский мостик. Оливия как раз шла навстречу. Поравнявшись с Этаном, она шепнула:

– Иди в свою каюту и не высовывайся оттуда, ясно?

Объяснять не было времени. Этан едва коснулся ее плеча, а потом завернул в боковой коридор. Поднялся на второй ярус и влетел в каюту. Тяжело опустился на койку и уставился прямо перед собой. Сердце колотилось как бешеное, а в голове осталась одна-единственная мысль: «Он из Цитадели».

На форуме nullform.net были популярны байки о детях с баз, завербованных Правительством для охоты на себе подобных или устранения различных внутренних и внешних угроз. В Цитадели они проходили программу «перепрошивки» – с помощью различных техник психического воздействия из детей растили идеальных слуг закона и наемных убийц. Эксперимент был дорогостоящим и не особо эффективным – поэтому на форуме приводилась информация лишь о нескольких случаях.

«Они выглядят располагающими к себе. Вполне могут быть вашими друзьями, коллегами по работе или сокурсниками. Но их главная цель – найти и уничтожить. Выследить. Их энергетика – тяжелая и затхлая, как болото в лесу».

Возможно ли, что Монсанто – один из обитателей Цитадели? От его энергетики Этана слегка мутило. Он не мог понять, виной тому его паранойя или чиновник действительно представлял опасность?

А потом Этан вдруг вспомнил, откуда ему была знакома фамилия Монсанто. Торговец на Иберии упоминал, что некто из Департамента пытался перекупить артефакты до появления капитана Диаша и его команды.

– Эй, сосед Кирена! Ты в порядке?

Этан вздрогнул от неожиданности. Звук шел от ноутбука Кирена, который тот, оказывается, забыл выключить. Этан подошел к столику, взглянул на экран. Из окошка мессенджера на него смотрел парень с ярко-рыжими волосами и ужасно бледным лицом. Он вполне мог оказаться родственником капитана Диаша.

– Я думал, Мак-Айвер вернулся, а это ты, – произнес рыжий.

– Этан, – пришлось напомнить ему свое имя.

– Ну да, точно, сосед Кирена. А я Тринадцатый. – Парень кивнул и отодвинулся от камеры. Позади него было сплошное пространство в помехах «белого шума». – Что-то случилось?

Этан сел на кровать и поставил ноутбук на колени. Раз Тринадцатый так удачно оказался онлайн, почему бы не воспользоваться его помощью?

– Ничего серьезного… Слушай, ты можешь пробить в Сети одного человека?

– Ага, и ты туда же? Я вообще-то не поисковая система, сосед Кирена! – Тринадцатый почему-то упорно избегал имен. – С какой стати я должен тебе помогать?

– Совершенно не должен. Но если этот парень опасен, то пострадает вся команда, и Кирен в том числе.

Рыжий нахмурился. Пару мгновений он обдумывал слова Этана, а потом произнес:

– Давай посмотрим. Как его зовут?

– Мигель Монсанто, руководитель проектов Отдела по межпланетному сотрудничеству.

– Будь на связи, сосед Кирена. Сейчас попробую раскопать что-нибудь.

Изображение Тринадцатого пропало, вместо него всплыла заставка с психоделическим рисунком – милые зверушки с перепачканными кровью мордочками прыгали и резвились вокруг мультяшных скелетов. Было в этой картинке что-то нездоровое, и Этану захотелось захлопнуть ноутбук. Он поставил его на кровать и принялся расхаживать по каюте, нервно натягивая рукава худи, чтобы спрятать в них ладони. Случайно поймав в зеркале свое отражение, отстраненно подумал, что волосы сильно отросли. Он взъерошил шевелюру пятерней, откидывая со лба густые, непослушные пряди. И так сойдет, пусть себе растут.

Очень хотелось курить. Протокол запрещал делать это на борту, но Этану нужно было успокоиться. Он послал протокол корабля к черту, забрался на койку и закурил. Пепел Этан стряхивал в забытую Киреном чашку. Время тянулось бесконечно долго.

Когда Тринадцатый вновь вышел на связь, Этан докуривал четвертую сигарету. В каюте воняло дымом, но на Этана этот запах действовал на удивление успокаивающе.

– Сосед Кирена, ты тут? Лови информацию. – В окне мессенджера возникло изображение рыжего парня.

– Угу, спасибо. – Не выпуская сигареты изо рта, Этан взялся за присланные файлы.

Информации было мало. Личное дело Мигеля из Департамента,