Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

верхушки сине-зелёных шатров ярвиров. Ему показалось их до безумия много, и воображение тут же дорисовало то, что ещё было скрыто за белой, постепенно рассеивающейся пеленой. Он тут же представил себе стройный ряд врагов во всеоружии, уже готовых к нападению, и понял, что лесовикам не победить в этой битве. Ярвиров слишком много! Они защищены бронями, прикрыты щитами, и вполне возможно, что уже и окружили вигов!

Судья повернулся к Норберу, чтобы сказать ему о своих подозрениях, но увидев его азартный, горящий взгляд, замолчал, надеясь на то, что всё это ему только показалось. Конечно! Это не первый их бой, и они, несомненно, знают, что делают.

Из клубов тумана вышел закутанный в зелёный плащ, дозорный с копьём на плече. Он не проявил никаких признаков беспокойства, видимо никого не замечая, и не подозревая об опасности. Лорд внутренне напрягся, в ожидании атаки, и медленно потянул из ножен меч, боясь, что ярвир может услышать еле слышный звон металла.

Норбер покачал головой, и улыбнулся, оскалив жёлтые клыки. Лесовик поднял лук, натянул тетиву, и… Стрела хищно вонзилась дозорному в горло. Он пытался что-то закричать, но смог лишь захрипеть и без звука повалился на траву, пропав из глаз в белой пелене. Где-то прерывисто застучал дятел, и судья понял, что до нападения осталось всего несколько мгновений, или даже ударов сердца.

Ничто не нарушило тишины леса. Не было боевых кличей, яростных криков, и шума, издаваемого воинами бряцаньем своим оружия. Воздух наполнился шелестом не менее двух сотен стрел, выпущенных разом, и обрушился на спящий лагерь. Казалось, что нет никакой возможности выжить под такой лавиной стрел, что все, кто там находятся и спят в шатрах, уже мертвы, но вот из тумана раздались многочисленные крики, и немного погодя, на проснувшийся, и бурлящий яростью стан врага обрушилась вторая лавина стрел.

Уже совсем рассвело, и рваные клочки тумана расползлись в стороны, открыв лесовикам то, что творилось на поляне. Это было нечто страшное, то, что невозможно описать словами, а нужно только увидеть, и, наверное, до конца своей жизни потерять спокойный сон. Многие шатры рухнули, обнажив под разорванной тканью рёбра поддерживающих шестов. Кое-где разгорались ещё слабые пожары, и не было места куда можно было бы поставить ногу, чтобы не наступить на тело убитого ярвира, утыканного сразу несколькими длинными стрелами.

Какое-то время лорд смотрел на весь этот кошмар, и никак не мог осознать, что это произошло за считаные мгновения. Что ещё совсем недавно все эти люди были живы, строили какие-то планы на сегодняшний день, хотели что-то сделать, совершить, и вот… Наверное, это очень страшно, ощущать, как в тебя вонзается стрела, и понимать, слыша сквозь оглушающую боль, что та же участь постигла и братьев по оружию. Что нет никакого спасения, и что через несколько ударов сердца, легко разрывая матерчатую крышу шатра, прилетит ещё одна стрела, и вонзится в беззащитное, уже скрученное болью, тело.

– Вот сейчас будет веселее! – Прокричал Норбер, и задорно подмигнул судье, так и стоящего с мечом в руке, поражённый всем увиденным. – Сейчас и тебе хватит работы! Чтобы прекратить эту резню, им нужно нас атаковать, что они и собираются сделать!

Среди хаоса, где, казалось, никто не мог выжить, начал образовываться боевой строй кое-как одетых и вооружённых людей. Многие тут же падали, пронзённые стрелами, но те, кому посчастливилось избежать смерти, были готовы дать отпор, и продать свои жизни как можно дороже. Стена щитов стала надвигаться на опушку леса, и лорд понял, что совсем скоро начнётся жаркая рукопашная схватка. Путаясь в завязках плаща Парфтек скинул его, и крепко сжимая в руках меч, начал шептать первую же молитву, которую смог вспомнить, прося у Бессмертного Тэнгри смерти героя. Чтобы не дрогнуло сердце, чтобы рука оставалась так же крепка, и не возникло в душе никакой жалости к врагам.

Рядом, лихорадочно блестя глазами, обнажил свой длинный нож Дерк, и тоже готовился к смерти. На них не было никаких доспехов, и какой-либо защиты, но они знали, что если даже им и придётся погибнуть, их жертва не будет напрасной. Каждый убитый ярвир – это маленький шаг к большой победе. Это то, к чему они так стремятся, не жалея себя для своего народа, а значит и для своей семьи.

* * *

Глава 22.

Кто он? Что он? Для чего рождён, и будут ли о нём помнить через сотню лет, потомки? Останется ли он в их памяти только как воин, храбро сражавшийся с врагами страны Лазоревых Гор, или войдёт в летописи как мудрый и справедливый Владыка? Он совсем не чувствовал того, что достоин занять трон повелителя. Это казалось чем-то невозможным, безумно трудным и несбыточным. Ещё слишком мало лет осталось за спиной, и накоплено слишком мало жизненного опыта. Может быть Хранитель Очага Бессмертного Тэнгри, Вальхар и военный вождь Балвер ошибались, и не смогли рассмотреть в подрастающем отроке того, без чего владение такой страной как Лазоревые горы, невозможно? Что для этого нужно? Чего в нём не хватает, да и будет ли хватать когда-нибудь? Дело даже не в том, что его плечи налились силой, а перед лицом опасности решимость и мужество овладевали сердцем. Он мало знал, чтобы быть Владыкой! Ему нужно было обрести мудрость! Как же это сделать? Она не может появиться вот так, внезапно. Её постигают путём ошибок и неудач, но будет ли правильным такой путь? Имеет ли право правитель, сидящий на троне, на ошибку? Ошибиться может кузнец, или ремесленник, и он просто выбросит не удавшуюся заготовку, или переделает. Ошибка же Владыки повлечёт за собой гораздо большие последствия. Ведь за каждой оплошностью может стоять чья-та жизнь, и кто-то расстанется с ней из-за того, что он не смог предусмотреть все мелочи, связанные с одним его шагом! Так ошибка ли это? Нет! Это преступление, и за него нужно отвечать кровью.

Где-то недалеко засмеялась Эррилайя, и Рутгер невольно улыбнулся. Её смех напоминал ему журчание весёлого, горного ручья с хрустальной, холодной водой. Бессмертный Тэнгри! Как давно он не видел гор своей родной страны! Существуют ли они вообще? Или это всего лишь его мечты и фантазии? Здесь тоже горы, но здесь они какие-то чужие, совсем не похожие на изогнутые хребты Родины…

– Рут! – Стального Барса нагнал царь россов и пошёл рядом, оглядываясь по сторонам. – Мне это совсем не нравится. Мы идём уже весь день, и даже не выслали вперёд