Гранд-адмирал. Том 8. Доминация - Илья Сергеевич Модус

— Ха! — Вентресс хохотнула. — Те, кто могли бы дать прямые ответы о том, что именно скрыто на каждом углу внутри Стигийской кальдеры, давно мертвы. Ситы — вт единственный источник правдивой информации. Не задирайте нос, Мейлис. То, что Траун поставил вас так высоко не дает вам основание считать, будто вы смыслите в Темной Стороне и наследии ситов больше, чем я или кто-то еще.

— Если вам удобно так думать, генерал Вентресс, вы вольны так думать, — пожала плечами Мейлис. — У меня на этот счет иное мнение. Так или иначе, — она сделала предупредительный знак рукой, остановив Асажж, которая хотела продолжить спор, — но я пришла не выяснять пределы своих или чужих полномочий. Адмирал, — она перевела взгляд на Шохаши. — Теневая Стража благодарна вам за то, что обеспечили безопасность нашей разведки в системе Дромунд. Вы можете продолжить свою кампанию. Дальше мы справимся самостоятельно. Прошу выставить корабли-тральщики и авианосцы на всех подходах к системе и заблокировать сюда доступ. Никто не должен попасть сюда после вашего ухода. И тем более — никто не должен покинуть ее без моего разрешения.

— Хорошо, — альдераанец не имел желания вступать в дискуссии. — Как только ваши люди покинут борт «Алого рассвета», мы покинем эту систему. Передислокация кораблей в точки входа-выхода начнется немедленно.

— Благодарю, — кивнула Мейлис. — Наверное, будет излишним уточнять у вас, генерал, не хотите ли вы присоединиться к нам? Раз уж вы упомянули свои познания в Темной Стороне, нам бы пригодился тот, кто уже бывал тут.

Эрик бросил на Асажж вопросительный взгляд. Та даже не пошевелилась.

— О чем вы? — уточнил адмирал у главы Теневой Стражи.

— Война Клонов, — пояснила та, продолжая с насмешкой смотреть на ведьму. — Леди Вентресс тогда находилась на службе у Дарт Сидиуса. Опосредованно, конечно, служа напрямую Дарту Тиранусу. Она возглавляла силы Конфедерации здесь и сражалась с 327-ым звездным корпусом Республики. Победила, разумеется. И для победы она использовала подсказки, которые ей давали Пророки Темной Стороны — секта служителей культа, обосновавшегося на Дромунд-Каасе и занимающегося предсказыванием будущего.

Эрик почувствовал, как ему стало немного жарко. Не от того. Что Асажж не рассказала ему об этом эпизоде своей молодости. Если они начнут делиться друг с другом деталями каждой операции, в какой принимали участие, разговор будет очень и очень долгим.

— Предсказанием будущего? — уточнил он.

— Да, Сила способна и на такое, — подтвердила Мейлис. — И нет, адмирал, вам не стоит волноваться насчет Пророков. Все они давно убиты. И нет, не леди Вентресс это сделала.

— Я не желаю присоединяться к вам, — ответила ведьма. — Я командую наземными подразделениями экспедиционных сил. Проблемы того, что связано с Силой — это ваши проблемы. Вопрос закрыт раз и навсегда.

— Как вам будет угодно, — Мейлис снова пожала плечами. Похоже на то, что она тоже сделала самое последнее предложение. Что ж. для всех будет лучше, если попытки вербовки Вентресс прекратятся.

— Это все? — уточнил Эрик.

Умом он понимал — ради такого разговора Мейлис не стала бы приходить лично. Не тот уровень важности информации.

— К сожалению, нет, адмирал, — женщина перевела взгляд на него. — Я вынуждена настаивать на очевидном: если вам станет известно о местонахождении, или о местах, где может быть, был или будет капитан Тиберос — немедленно сообщите нам. Не предпринимайте никаких действий. Не недооценивайте его и не пытайтесь его остановить самостоятельно.

— Не много ли чести ради какого-то пирата, едва ли умеющего правильно направлять Силу? — фыркнула Вентресс. — Клоны перебили тысячи джедаев. Причем гораздо более могущественных, чем Тиберос.

Мейлис пару секунд рассматривала собеседницу, словно обдумывала, стоит ли продолжать диалог и как именно его построить. Наконец, она решилась.

— То что я скажу не должно покинуть пределов этого отсека, — ее голос не таил угрозы, н Шохаши прекрасно знал — это не шутка. Предупреждение. И второго не будет. — Впрочем, даже озвучивать это не стоило. Вы оба прекрасно понимаете, что мы тут не с куклами играемся.

— Ближе к делу, — нетерпеливо попросила Вентресс. — Что получил Тиберос?

— Не что, а кого, — поправила Мейлис.

— Что⁈ — охнула ведьма. — Вы издеваетесь, что ли⁈ Как он вообще мог найти здесь кого-то могущественного? И тем более — живого⁉

Женщина замолчала, после чего добавила:

— Вы ведь не скрыли от нас информацию, Аурелия⁈ Здесь не прятался кто-то из сподвижников или агентов Палпатина⁈

— Если таковые и были, есть тут, то нам о них известно ровно столько, сколько мы вам и сообщили, — произнесла та. — Нет. Мы считаем, что в руки Тибероса попал кое-кто пострашнее цепного пса Императора. Ну, знаете, все эти древние ситские секреты и все такое…

— Ближе к делу! — Вентресс вскочила. — У нас где-то по Кальдере разгуливает сумасшедший аугментированный наемник, имеющий в союзниках неизвестно кого, а вы тут представление устраиваете?

— Напротив, я дозировано передаю информацию, чтобы вы могли понять насколько велика угроза, — Мейлис запустила пальцы в один из кармашков на своем поясе и вынула оттуда парочку деталей какого-то устройства. — Наше расследование началось с этого. Эти предметы были в куче того барахла, которое пираты великодушно передали вам, а вы — нам.

Темноволосая девушка сделала пассы рукой. Один предмет полетел в руки Шохаши, а второй — к Вентресс.

Эрик взял пальцами цилиндрический предмет. Тот имел с одной стороны разъемы для подключения в него контактов, с другой — контакты для включения в цель. Несмотря на хорошее состояние, предмет явно был старым. И нестандартным.

— На вид — типичный предохранитель высоких токов, — произнес мужчина. — Сделан на заказ, так как не стандартизирован.

— Тоже самое могу сказать и об этом реле, — Вентресс небрежно бросила свое устройство в руку Мейлис. — Для чего они?

— Они не сделаны на заказ, — поправила полусэфи. — Правильнее будет сказать, что они произведены до введения республиканских стандартов основных агрегатов технологических цепей.

Эрик нахмурился.

— Я не силен в истории инженерии, но не помню, чтобы при моей жизни такие сертификаты вводились или изменялись.