Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

— Что, проверяешь миниглайды? — по расчётам Гедимина, вот-вот заканчивались предварительные полёты.

— Скоро буду, — ухмыльнулся Иджес. — В этом году итоговый полёт — седьмого. Так что всё началось позже. Но и то хорошо! Боялся, что из-за дурацкого астероида вообще без полётов останемся.

За спиной Гедимина хрюкнули двое сарматов. Иджес недовольно сощурился.

— А вы что думали? Тут всякие обломки, пыль в небе, землетрясения, — кто бы нам позволил гонки⁈ Хорошо, что та дрянь пролетела мимо! А к зиме уже и меня выпустят на полёты. Задрали своими дисквалификациями!

— Непонятно только, почему астероид пролетел мимо, — быстро вставил фразу Гедимин, пока Иджеса не унесло в сторону гонок дронов, их организаторов и несправедливого запрета на телепорты. Механик встряхнул головой, подхватывая оборванную мысль.

— Ага, непонятно. Я не атомщик, но в механике шарю. И там никак не получалось. Не мог он сам развернуться от магнитосферы. Будто его что-то… оттолкнуло, что ли. Если бы «макаки» или Миана — они бы раньше начали чесаться, не ждали, когда оно так близко подлетит. Но главное — что улетело. Седьмого у нас итоговые полёты. И я уже сделал петицию для «Сармы». Пусть вам хоть в записи дадут их посмотреть! Вы же сарматы, а не эа-форма, — почему к вам так⁈

— Да как же вы задрали с петициями… — с протяжным вздохом охранник попытался отодвинуть Иджеса от оконца. — Дронщик! Представь себе, тысячам сарматов эта дурь ни в одно место не упёрлась! И зачем мучать их твоими гонками…

Оконце захлопнулось. Гедимин, услышав странные звуки, обернулся. На матрасе, сложившись пополам, корчился Доррен. Ишу, икающий от смеха, пытался продышаться.

— Он всегда такой? — спросил Доррен, просмеявшись. — Петиция, мать моя колба! Нам на башку летит астероид в полтора километра — а он о гонках переживает!

— Иджес — нормальный сармат, — буркнул Гедимин, садясь на матрас. — Всей планете астероид летел. А «макаки» как меж собой грызлись, так и продолжали. И нас как по гетто держали, так мы в них и сидели. И сейчас сидим. Иджес хоть развлечь всех хотел…

Махнув рукой, он лёг и уставился в потолок. Сарматы озадаченно молчали.

08 сентября 05 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— … и надеюсь, что больше такой чуши мне писать не будут, — начальник тюрьмы брезгливо скривился и смахнул файл с экрана. Гедимин поморщился, но промолчал. Не то чтобы ему хотелось смотреть гонки — он на них и на свободе-то ходил, чтобы Иджеса не обидеть — но внутри было неприятно.

— «Городской совет начинает строительство гражданского убежища на двадцать пять тысяч жителей», — вернулся к новостям Куллангарра. — «Хотя многие не были согласны с такими тратами, голос мистера Фокса был решающим…»

«Пробил-таки убежище!» — Гедимин скрыл радостную ухмылку. «Ладно, пусть мою мину убрали, — город всё-таки не бросят вымирать…»

— «Торжественная закладка была произведена седьмого сентября, в День труда. По плану убежище защищено от всех угроз как сверху, так и снизу — противорадиационные слои и повышенная сейсмоустойчивость…»

— А кто строить-то будет? — перебил Доррен. — Сарматы, так ведь? Как бы нас не погнали гранит долбить кирками…

— Пневмомолот — тоже не подарок, — проворчал Ишу, потирая лоб — видно, вспомнил, как отдавалась в голове вибрация скверно настроенного инструмента. Гедимин открыл было рот, чтобы дать пару советов, но вспомнил, что прямо сейчас пневмомолот никому в руки не пихают, да и кирку тоже.

— «Мартышки», их контора, — ответил Куллангарра. — Какая-то «ветка» от «Камеко», уранодобытчиков… если кто здесь про них слышал.

Гедимин поморщился — и не он один.

— Своим бы сарматам убежище вырыли, — проворчал Ишу.

— У них там ИЭС на три блока строится, как-нибудь обойдутся без «макак», — отозвался Куллангарра, и Гедимин радостно ухмыльнулся. «Помню! „Игл-Поинт“, гетто без станции… теперь, значит, со станцией. Этот заказ Маккензи наверняка не упустил. Рыть туннели — одно, а альнкиты строить мало кто умеет…»

— Так что сарматов не погонят — сами обойдутся, — подвёл итоги Куллангарра. — А вам тем более нечего дёргаться. Вас мусорный завод уже заждался! Сейчас похолодает, ликвидаторы уймутся — и пойдёте работать в тепле.

Все, как по команде, скривились — кроме Ишу и одного филка, покосившихся на следы старых укусов. На мусорном заводе засадники и прочая ксенофауна точно не водились.

…«Город выживет, хотя бы частично,» — Гедимин перевернулся на другой бок; мысли не давали ему уснуть, но всё-таки он старался не будить сокамерников. «Я знал, что Фокс сам не бросит людей и другим не позволит. Но всё-таки интересно, чего там настроит „Камеко“, — убежище для своих командиров они копать не взялись. Не то чтобы их командиры хорошо понимали свою пользу — но вот чего-то рабочим не доверились…»

16 сентября 05 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Скирлиновой бумаги — и широких, почти не запачканных листов — на мусорном заводе всегда хватало, достаточно было разодрать по слоям очередной пласт, выпавший на конвейер. Гедимин выбрал те, что не были измазаны в липкой органике. Через полчаса ему повезло ещё раз — писчее перо, пройдя сквозь механизмы, треснуло, но сохранился обломок стержня с наконечником и немного пигмента. Гедимин расстелил лист поверх трубы, поглощающей мусор, и, одной рукой заталкивая в неё новые пласты, принялся чертить. Подборщику было не до него — мелочи сегодня сыпалось много, он только и успевал носиться с лопатой.

— Эй! — охранник заметил что-то непривычное. — Кет, ты чем там занят?

— А? — удивлённый подборщик остановился, прижав ногой улетающий мусор. — А я смотрю — всё работает и работает…

— Угу, — Гедимин ломом забил в трубу очередной ком отходов. — Это чертёж. Нормального конвейера, а не этого старья. Пресс. Защитное поле. Всё пролезает, ничего не рассыпается.

Пока охранник ошалело мигал, сармат закончил чертёж, оторвал не слишком чистый край