На чужой войне - Ван Ваныч

и сверкает на солнышке) дошло- раскланялся и стартанул обратно. Можно было бы пригласить на огонёк, накормить, напоить, беседой с, я надеюсь, умным человеком себя развлечь. Но что-то я сомневаюсь в его кругозоре, а выслушивать все эти сентенции про грехи и происки сатаны- это надо терпение иметь,- которым я, увы, не обладаю.

Мы уже наворачивали свой поздний ужин, когда показались беглецы. Тонкой струйкой, поминутно оглядываясь на нас, подобно боязливым овцам на волков, проследовали на место своей постоянной дислокации. И эта мысль- про овец и волков- зацепилась в моём мозгу, и некоторое время крутилась там на манер шариков в подшипнике. Очень уж образно получилось выразиться и, в какой-то мере, поучительно. Этих стригли, подобно овцам, раньше, и после будет то же самое- и правильно, что я не пошёл по этой стезе, ходить, постоянно оглядываясь в ожидании кнута,- мне претит. Лучше уж в рутьеры- думал я, укладываясь на жёсткий лежак и подкладывая под голову кулак- здесь я свободен… Наверное.

Глава 16

Пытаюсь вникнуть, но никак не могу- что этот идиот орёт? Вроде бы местный язык уже понимаю, правильнее- понимал,- пока с этим человечком не пересёкся. Те же самые слова, но другое ударение и произношение-и всё -я ни черта не понимаю! Потому стою и молча внимаю. Наконец, мне этот словесный понос надоел и я, обращаясь к Марку, вопросил:

- Кто это такой? И чего он хочет?

Тот, хмыкнув, ответил:

- Сей дворянин есть шевалье Бертран де Равинян… А вопрошает- есть ли среди нас достойный его дворянин? Его милость изволит ругаться на нас за то, что проход загородили, и требуют удовлетворения…

- Удовлетворения!?

Блин, я что похож на этих... которые однополые? Чёртова Европа! Но не рановато ли…

- Дуэли…

Фу, ты! А я уж было подумал... Повнимательней пригляделся к оппоненту: здоровый мужик лет тридцати- что называется в полном расцвете сил, короткостриженая чёрная борода, толстые губы, нос картошкой и гнилые зубы- при крике слюни вылетают,- некультурный человек. Сидит на здоровенном боевом коне дестриэ- специально выращиваемых для рыцарских боёв- в кольчуге с дополнительно нашитыми спереди железными пластинами, сбоку на коне приторочен меч-бастард, в руке длиннющее копьё. Проще говоря, обычный среднестатический шевалье, каковых в этих краях как собак нерезанных. И мне не понятно- чего он так возбудился- то? Ведь сам не прав...

На переправе через речку въехали на узенький- только одна телега проедет- мостик, тут появляется этот надменный торопыга со своими сопровождающими и тоже самое проделывает- но с другого конца. Встретились примерно на середине моста, встали намертво- ни туда и ни сюда- а вместо приветствия услышали длинный, перемешанный со слюнями, поток непереводимой речи. Теперь оказывается, что откатить назад ему воспитание не позволяет, и он не придумал ничего лучше- хочет устроить “мордобой”. Сейчас ведь откинет копытца у этой никому не известной речушки, и ради чего? Ладно…

- Представь меня этому…как его…забыл. Скажи- если он хочет дуэли- получит,- и отвернувшись от настырного дворянчика, пошёл на свой берег- готовиться.

Спустя короткое время мы встретились вновь чуть в стороне от дороги на лужку. Несмотря на то, что мой вымышленный титул его немного смутил, отказываться от дуэли шевалье не стал. Мог и я отказаться: мой статус позволяет посылать лесом большинство любителей помахать железяками, за исключением равных или более вышестоящих по этому критерию. Мог, но поразмыслив, пошёл на проведение поединка: мужик с труднозапоминающимся именем и непонятным для меня диалектом французского (оказывается этот язык, как объединяющий всю страну, ещё толком и не сложился: север не понимает юг, а Гасконь, Бретань и Бургундия- их обеих, и друг друга) явно нарывался, да и подзаработать бы не мешало- по дуэльным правилам, имущество проигравшего, в коем он вышел на поединок, доставалось победителю. Кстати говоря, такой вид заработка среди дворян- обычное дело. Бывает даже и такое: некий рыцарь может расположиться у моста, бросая вызов любым проезжающим мимо на свой выбор. И выбор, почему-то, почти всегда останавливается на хороших доспехах и отличном коне- но это уже мелочи. Чаще всего, в качестве причины для поединка используя некую даму сердца- иногда совсем незнакомую для оппонентов. Но тем ведь и интереснее, не правда ли?

Встали друг против друга: оба в броне, с мечом и щитом- как и договаривались-пеше, броно и оружно. Первоначально, дворянчик желал дуэлировать верхом на коне и с копьём, но я, как вызываемая сторона, отказался. Во-первых, где бы я тут коня нашёл- не считать же за боевого непонятного одра, впряжённого в нашу телегу (эх, под кем-то сейчас мой Чёртушка ходит!). А во-вторых, попросту не умею, но откровенничать на эту тему я, естественно, не стану- обойдётся. Так и получилось, что вышли мы друг против друга в комплектах пехотного снаряжения.

Начал бой этот Бертран активными попытками при помощи меча нащупать брешь в моей броне, но безуспешно- все удары пришлись в подставляемый щит. Попытка же ударом щита в щит вывести меня из равновесия, открывая для последующего удара, провалилась- шевалье нарвался на встречный жёсткий,- и отлетел как резиновый. Кое-как устоял, но было видно что поплыл. Дальше было уже не интересно: стукнул пару раз, отсушив ему левую руку, пнул в не закрывающий уже ничего щит, опрокидывая соперника на лопатки, и приставил кончик меча к глазу, вынуждая признать поражение. Бертран де Равиньян- по лицу было хорошо видно- не хотел сдаваться, но жить он хотел ещё больше. Я мог бы и не принуждать к сдаче, а попросту прибить. А затем: было ваше- стало наше. Но зачем? Как я уже упоминал- не стремлюсь увеличивать своё, и без того уже немаленькое, личное кладбище.

Сдался- а куда он денется? В итоге- всё же, всё же, что нажито непосильным трудом… А, это из другой оперы. Скорее подойдёт: пошёл дворянчик