Чёрный Лотос - gigipuuds

— Ха... — до моего слуха донеслась усмешка наставника, который заранее предвидел мои действия и потому попросту развернулся. Воспользовавшись кинетической энергией, он упер правую руку в мою спину и уронил меня на землю, чтобы уже спустя мгновенье встать надо мной и приставить острие к моему горлу: — Вот как это должно выглядеть, Син.

19. Годы идут, часть вторая

— Вот как это должно выглядеть, Син... — стоило мне неправильно пошевелить рукой, как вместе с болью в моей голове всплыли слова наставника Норро.

Наша дуэль, которую уже окрестили битвой полярных хищников, закончилась моим поражением. Правда, несмотря на проигрыш, я скорее выиграл, ведь теперь на меня смотрели с откровенным восхищением, то и дело говоря о великом воинском будущем, что меня ждет.

Вот только сам я такого будущего не желал, всерьёз подумывая о том, чтобы покинуть Северное Племя Воды. Конечно, это случится не сейчас, да и не в ближайшие пару лет, но когда-то потом я взойду на корабль Царства Земли и покину эти ледяные пустоши.

Ну а сейчас я иду к мастеру Пакку, чтобы сыграть с ним партейку в Пай Шо. Забавно, но после того, как я стал жертвой полярного медведя, старик начал относиться ко мне иначе. Поначалу мне казалось, что он на меня за что-то обижен, а потому и сверлит мрачным взглядом. Но, как оказалось в итоге, это была не обида, а смесь сразу нескольких чувств: переживаний, стыда и... желания обучить.

Поскольку я не был магом воды, а мастерству меча меня уже обучал наставник Норро, Пакку решил привить мне немного мудрости тактики и стратегии. Примерно тогда мы и стали играть в Пай Шо по-настоящему: он перестал поддаваться, и, скажу честно, в первые недели это было ужасно. Серьезно, старик обыгрывал меня в пару ходов, а иногда издевался: совершая неверные ходы, он дожидался момента, когда у него останется две-три фигуры, и, как вы думаете, что он делал? Верно, разбивал меня этими самыми фигурами!

Ох, как же я злился в такие моменты. Злился, порывался высказать ему всё, что думаю, но... Но стоит отдать ему должное, подобные унижения привели к тому, что я всерьез задумался над последующими партиями. Шли недели, месяцы, а после и годы, по истечению которых мой уровень игры вырос, позволяя мне хоть иногда одерживать честные победы, без поддавков.

Что интересно, сам старик в такие моменты не выглядел расстроенным из-за своего поражения, а, напротив, казался радостным и даже гордившимся моими успехами. Пару раз он даже поговаривал о том, что было бы неплохо взять меня в путешествие до Царства Земли, где проводятся целые чемпионаты по этой, признаюсь честно, великой игре. Однако дальше простых слов это пока что не вышло, но...

— Эй, Син! — неожиданно до меня донесся знакомый голос.

Обернувшись, я увидел Рекку – того самого паренька, который в компании Куро подошел ко мне и Харуке на празднике три года назад. Тогда он показался мне подозрительным, во многом из-за того, что был магом воды, которые обычно не очень хорошо относились к не магам. Правда, потом оказалось, что мои суждения были ошибочны и на деле им было плевать, а новость о том, что я одолел полярного медведя, произвела на них неизгладимое впечатление.

В общем, с тех самых пор мы стали общаться, и, думаю, теперь нас даже можно было назвать друзьями. Конечно, не такими, как с Тено и Харукой, но мы явно перестали быть просто знакомыми, изредка обменивавшимися приветственными кивками.

— А, Рекку, — улыбнувшись, отозвался я и, когда парень подошел ближе, протянул ему руку в качестве приветствия. — Рад тебя видеть.

— Взаимно, — приняв рукопожатие, с ноткой энтузиазма ответил парень. — Новость о вашем поединке с Норро уже разошлась по всему племени, и я просто не мог не спросить: как это было?

Услышав его вопрос, я на мгновенье задумался.

— Больно, — картинно потерев правое предплечье, произнес я. — Но, должен признать, весьма поучительно, — добавил с тихим смешком, следом обратив внимание на маленький свиток, который покоился в его левой руке: — Это то, о чём я думаю?

Рекку, заметив интерес, блеснувший на дне моих глаз, ухмыльнулся и протянул свиток мне: стало очевидно, что это было то, чего я желал – одна из записей, описывавшая основные движения магов воды. Понять это было несложно, во многом из-за печати племени воды, сразу же давшей мне понять, что и к чему.

— Здесь описан процесс превращения воды в лёд, — дождавшись, пока я приму свиток в руки, ответил парень. — Показаны верные движения и указаны ошибки, которые обычно допускают начинающие маги, — продолжил он, следом выдержав недолгую паузу: — Правда, я всё ещё не понимаю, зачем тебе все эти знания.

Ответ на его вопрос был довольно прост: будучи магом огня, я желал развиваться. Но, к моему сожалению, в нашем племени не было свитков нужной стихии, что усложняло процесс моего самообучения. Но ещё в прошлой жизни я понял простую истину – всё заменимо. Если у меня нет свитков магии огня, то почему бы не заниматься по свиткам магии воды? Конечно, можно было бы предположить, что это невозможно, ведь огонь и вода – стихии противоположные. Однако в действительности это было не так: ещё в каноне Айро использовал технику магов воды, чтобы создать молнии. И если у него получилось, то что мешает мне повторить его успех?

Но, разумеется, ответить так Рекку я не мог, а потому пришлось врать:

— Я ведь уже говорил, — усмехнувшись, произнес я. — Зная техники магов, я могу противостоять им в бою, — на мгновенье повисла тишина. — К тому же, ты и сам видел мои успехи на арене.

Так уж получилось, что это был далеко не первый свиток, который мне передал Рекку. Если быть точнее, то, наверное, где-то десятый или одиннадцатый. А началось всё это около двух лет назад, когда мы впервые решили сразиться.

К тому моменту раны, оставленные полярным медведем, окончательно сошли на нет, и я был полностью здоров и полон энтузиазма. Найдя Рекку и Куро, я предложил им провести спарринг, главной целью которого было развитие моего «предвидения», ныне именуемого магическим зрением.

Поначалу они сомневались, но после непродолжительных уговоров сдались