Колыбель цивилизаций II. Книга 5. Баланс сил - Юрий Константинович Тарарев

Раздалось множество предложений, единого мнения не было. Командующий Королев высказал пожелание, которое понравилось Георгию.

– Император, нам удалось отстоять вселенную только благодаря твоей помощи, поэтому право решать, как поступить с пленными, предоставляется тебе по праву сильного, – его поддержали единогласно.

– В таком случае я верну Реев в их вселенную Сул, лишу технологий преодоления пространства и оставлю, пусть живут и делают выводы.

Ему никто не возразил, судьба пленных сейчас их волновала меньше всего. Заботило скорое отбытие Георгия вместе со станцией. Вновь придется вернуться к реалиям, придется строить взаимодействие с цивилизациями, создавать объединенный флот. История цивилизаций вселенной Нера в который раз начиналась заново.

Долгие проводы – долгие слезы, как говорили древние, как только флоты зашли в транспортные ангары станции «Надежда», а Ютел попрощался с провожающими, станция приступила к процедуре старта во вселенную Сул. В центр управления станции вошел командующий Талис и почтительно остановился, ожидая, пока его заметит император, занятый текущими делами и стартом. Он заметил появление Талиса, обернулся и пошел навстречу.

– Командующий, прошу меня простить за то, что не дал вам возможности повоевать. Погорячился немного, в будущем буду внимательнее, – Талис на него внимательно взглянул, как бы проверяя, не издевается ли тот. Нет, император говорил серьезно.

– То, что я увидел и пережил здесь, на станции, находясь рядом с вами, дорогого стоит. Извинения не принимаются, наоборот, я благодарен вам за такую возможность увидеть станцию «Надежда» в бою, почувствовать ее огневую мощь. Ощущения невероятные, я восхищаюсь вашей выдержкой и благородством, вы могли легко уничтожить флоты вторжения, но не сделали этого. Полагаю, дали возможность объединиться цивилизациям вселенной Нера. Подтолкнули и поставили их на правильный путь развития. Я горд служить под вашим началом и благодарю за согласие взять меня и мой флот в экипаж станции «Надежда», в будущем никогда у меня не возникнет и тени сомнения в отдаваемых вами приказах, – пространная речь, от Талиса такое услышать дорогого стоит, его поразила мощь станции и мудрость императора, который никогда не показывал ни того ни другого без надобности. Георгий посмотрел на него долгим взглядом и ответил коротко.

– Не все так просто. Огромная мощь станции требует ответственных решений. Ее силу составляете вы – командующие и ваши экипажи. Вместе мы можем решить любую задачу.

***

Хранитель не ожидал такой развязки, не ожидал, что боевая планета настолько сильна. Где-то винил себя за несдержанность. Теперь об этом поздно сожалеть. Флагман обездвижен, он в полной власти императора Георгия, а тот долго не выходил на связь. Наконец связь активировалась, образовалась голографическая проекция достаточно безобразного существа, с точки зрения хранителя. Не верилось, что такое слабое существо может победить его в схватке.

«А что, если попытаться вызвать его на поединок? Больше ничего не остается, так и сделаю».

Первым разговор не начинал, ждал, что скажет император, тот внимательно смотрел на него и держал паузу, потом заговорил, переводчик заработал.

– Ты проиграл, хранитель, проиграли твои командующие и флоты, проиграла твоя цивилизация. Я прекратил череду твоих побед по завоеванию вселенных. Сейчас и ты, и твои командующие, и твои флоты в полной моей власти.

– И как ты ей воспользуешься? Уничтожишь нас?

– Не я вас создавал, и не мне вас уничтожать. Я устранил угрозу вторжения в эту вселенную и, надеюсь, в другие тоже, те, в которые вы могли вторгнуться в будущем. Верну тебя и остатки твоих флотов в твою вселенную, надеюсь, ты сделаешь правильные выводы и извлечешь урок из сегодняшнего поражения.

– Не могу обещать, что сделаю выводы, которые тебе бы понравились. Займусь восстановлением флотов и, как только появится возможность, вновь пойду в атаку.

– Ты неисправим, хранитель.

– Таков уклад нашей жизни, такими мы созданы. Но ты можешь прекратить это, – хранитель сделал паузу, ожидая реакции Георгия, тот не реагировал, ждал продолжения, лишь заметив.

– И каким же образом?

– Давай проведем поединок, выигравшему достается все.

– Под понятием «все» что ты имеешь в виду?

– Если выиграю я, то забираю твою станцию со всем содержимым, если ты – забираешь мою цивилизацию. Как тебе такие условия?

– У нас говорят: утопающий цепляется за соломинку, потому что он утопающий. А ты уже утоп, теперь пытаешься выбраться, барахтаясь в воде. Зачем мне поединок, если ты и так в моей власти? И я могу с тобой сделать все, что захочу? Через минуту твои силовые установки заработают, дай команду остаткам флотов стартовать по координатам вселенной Сул. На этом все, хранитель.

Действительно, через минуту силовая установка активировалась, хранитель сожалел о том, что его план не сработал, что поделать, поражение так поражение. Связался с торионами и смотрителями в завоеванных цивилизациях. Торионы ответили сразу, он дал им команду уводить флоты в свою вселенную. Что касается смотрителей, то они на связь не вышли вовсе. Через некоторое время торионы доложили, что остатки флотов Реев готовы к старту.

– Что с флотами в завоеванных цивилизациях? – поинтересовался хранитель.

– Они разбиты!

– Тогда понятно, почему молчат смотрители.

Хранитель отдал команду стартовать, остатки флотов Реев открыли порталы и исчезли в них. Так бесславно закончилось вторжение Реев во вселенную Нера. Вторжение закончилось, а действо нет. Станция «Надежда» стартовала вместе с флотами Реев и вышла следом за ними в их центральной звездной системе, под завязку заполненной боевыми кораблями. Появление в системе темной аномалии встревожило Реев. Но здесь из порталов вышел флагман хранителя, а потом остатки флотов вторжения. Оказавшись в своей звездной системе, хранитель воспрянул. Сразу по входу объявил боевую тревогу. Рионы тут же выполнили команду хранителя, поступили доклады о появлении в системе огромного темного нечто, аномалия дрейфовала. Хранитель знал, что это такое, и обратился к императору.

– Император, это ты, я знаю. Что будем делать: продолжим бой или заключим перемирие, о мире речи не идет, – Георгий не ожидал встретить здесь такое количество флотов. Реи действительно могли себе позволить атаковать другие миры, имея такие резервы. Главное в другом: ему удалось уничтожить основные силы Реев, и теперь хранителю долго придется восстанавливаться, баланс сил в универсуме восстановлен, задача выполнена. Воевать дальше не имело смысла.

– Я не могу заключить с тобой ни мира, ни перемирия, я не могу объявить тебе войну, потому что являюсь силой, которая стоит над цивилизациями вселенных. Если твоя цивилизация перейдет грань дозволенного, то последует… Ты уже знаешь, что последует. Поэтому надеюсь, что больше с тобой встретиться не придется.

– Я понял тебя, император, для меня было честью сразиться с высшими