Непутевый Демон 5. Финал - Антон Викторович Текшин

чаще всего «Серые» уничтожали всякую мелочёвку. Либо уж совсем зарвавшихся отщепенцев среди Странников, окончательно потерявших человечность. И заодно потерявших берега.

Жаль, что главный вывод в своей жизни магистр сделать не успел. Собственный брат из-за личных интриг подвёл его под смертную казнь. А вот Анка сопоставила отчёты с Тёмного материка и нашла прямое сходство с тамошними гомункулами. По сути, они являлись венцом кибернетических исследований. А значить это могло только одно — дядюшка всё это время охотился на Механика.

Возможно и нам демонического лидера стоило искать не за морем, а прямо тут. В империи.

Глава 16

— А это ещё что?

Я коснулся свежего шрама, идущего наискось через рельефный девичий пресс до самого бока. Судя по тому, как поморщилась Рина, до конца он ещё не зарубцевался.

— На работе порезалась, пройдёт.

— Может, ну его в Пекло, такую работу?

— Ага, и это мне говорит человек, собравшийся в логово Некросферы! Чуть ли не в одиночку.

— Потому что я единственный, кто сможет оттуда выбраться в случае заварушки.

— Да ну! А как же хвалёная императорская подстилка? Помнится, она заявляла, что круче неё огневика на свете нет…

— Во-первых, это уже не так, — криво усмехнулся я. — А во-вторых, не в её положении сейчас куда-то летать.

— Да ладно! — округлила глаза Рина. — Что-то «Единороги» стали в последнее время плодиться, прямо как грызуны…

— Не поверишь, это называется семья.

— Не поверю. Они всегда были малочисленными, вот и боятся.

— Как бы то ни было, не болтай об этом на работе, пожалуйста. Как-никак государственная тайна.

— Да уж не тупая, соображаю! — отмахнулась профессиональная сплетница. — И что же у них в итоге вылупится, монстр?

— Человек. Мы все так или иначе люди. Просто на разных ступенях развития.

— Эх, и как ты меня ещё терпишь, такую несовершенную…

— С трудом, — не стал я спорить. — Но в тебе всё-таки больше плюсов, чем минусов.

— Как приятно слышать! Ты один из немногих, кто их разглядел.

— Я бы предпочёл вообще быть единственным.

— Ой, неужели ревнуешь? — хихикнула она. — Не переживай, речь идёт только о моих рабочих качествах.

— Тем более.

— Ну не сидеть же в четырёх стенах, перебирая писанину? Мне вот другое интересно. Долго ли во дворце собираются скрывать такую щекотливую информацию…

— Желательно, до его совершеннолетия.

— Ха, наивные!

— Эндин в любом случае не хочет связывать себя узами брака, — пожал я плечами. — Фитиль и вовсе числится мужчиной. Так что ребёнка пристроят в семью без лишнего шума. Хотя ты права, с такими одарёнными родителями утаить высокое происхождение будет сложновато.

— Скорее, невозможно… — задумчиво проронила девушка. — С другой стороны, если он будет не слабее их, то вполне сможет стать новым претендентом на трон.

— Хочешь сказать, Эндин хочет основать династию?

— Звучит бредово, согласна. Насколько я помню историю, все прошлые попытки ни к чему не привели. Проблема всегда была в других кланах.

— Но у нас нынче в Совете сплошь новые лица, — продолжил я мысль. — И почти все обязаны Охагейлам, даже «Фениксы».

— Всё равно этого недостаточно, — покачала головой Рина. — А мы с тобой ещё больше себе жизнь сократим такими разговорами.

— Согласен. Так что на счёт обещанного сюрприза? Это вот он, что ли?

На этот раз я не стал касаться свежего шрама, чтобы не доставлять ей дискомфорт. Но девушка всё равно недовольно прищурилась.

— А нечего меня было раздевать раньше времени! И не смей звать Ушастого, всё и так прекрасно заживёт.

— Он не станет о тебе рассказывать.

— Эх… Знаешь, почему тебя никогда бы не взяли к нам?

— Я слишком хорош?

— Вот ещё! — фыркнула язва. — Просто ты слишком любишь полагаться на других. А это в нашей работе недопустимо. Одиночкой быть проще.

— Но тогда п0чему ты здесь, со мной?

— Это была серьёзная промашка, — признала она. — Но совсем скоро я это исправлю.

— Что-то мне всё меньше нравится наш разговор…

— Меня тоже много чего не устраивает, но я ведь терплю? И ты наберись терпения. Так вот, твою персону в определённых кругах наконец признали существенной проблемой. У нас не любят проблемных людей, поэтому за тобой решено приглядывать. Пока что.

— Тоже мне, новость, — пожал я плечами. — Как будто вы раньше этим не занимались.

— Представь себе, нет. Лично тебя держали в поле зрения, но не больше, чем остальных.

— И что же сейчас изменилось?

— Ты походя устранил одного из сильнейших патриархов. Нулевиков не так уж много, и они всегда очень остро реагируют на подобные вещи.

— Да уж, мне и Фитилёк все уши прожужжала, какой я крутой… И что это будет за пригляд?

— В твоё окружение внедрится опытный в подобных делах человек! — ослепительно улыбнулась Рина. — Чем теснее будет ваша связь, тем лучше, поэтому нужна выдающаяся кандидатка. Считается, что ты в подобных делах крайне разборчив, и не будешь бросаться на кого попало.

— Подожди, ты хочешь сказать, ко мне приставят девушку-соглядатая? — обрадовался я. — Да лучше тебя с этой ролью никто не справится!

Моя личная шпионка вздохнула.

— На самом деле нет, но тогда мне придётся устранить конкурентку. Ой, ну не смотри на меня так, можно же только покалечить. Слегка… Тебе бы только убивать всех направо и налево! А ещё говоришь, что это я кровожадная.

Последнюю часть фразы она договаривала в моих объятьях. Я сграбастал её и закружил по комнате.

— У меня будет свой собственный стукач!

— Если придушишь, то вряд ли…

— Ты сама говорила, что у вас там чуть ли не конкурс на это место, — тут же напомнил я. — Кстати, а можно сначала всех кандидаток посмотреть?

От выверенного удара шилом в бок меня спасла только разорванная вовремя дистанция. С заклинателем крови нужно быть постоянно настороже, даже когда тот безоружен, а из одежды на нём лишь короткий халатик. Рина с недовольным лицом запахнулась в него и развеяла стилет в красную пыль.

— Сильно не радуйся, Дутвайн. У нас на работе нынче очень нездоровые бурления происходят. Скорее всего, штат опять будут пропалывать от предателей.

— Тогда