Земля: Начало. Том II - Михаил Ран

Аня кивнула, потом, будто вспомнив, что надо ответить, тихо прошептала. — С-спасибо. И тебе… вам, Алекс.

Голос всё так же продолжал дрожать. Напоминало это всё сражение на языке, там боролись слова, и каждое из них вызывало сомнение.

Мне очень захотелось улыбнуться. Это была не дерзость и не вежливость. Это было её попыткой понять, кто я для неё. Кто-то временный? Опасный? Или…

— Обращайся как тебе удобно. — мягко сказал я. — Можешь "на ты", можешь "на вы". Главное – чтобы тебе было спокойно.

Она быстро опустила взгляд, и наконец взялась за ложку. Съела первый горошек с небольшим усилием. Но не было ощущения, что он ей не нравится. Возможно, её просто пугало всё вокруг, как и любого нормального ребенка? Хотя можно ли её назвать ребенком?

Был вынужден сделать вид, что очень занят своей банкой, дабы дать ей некоторое пространство. Но краем глаза продолжал наблюдать.

— А вообще. — сказал я после пары минут молчания. — Надо будет как-нибудь устроить нам праздник. Найдём, может, где-то сгущёнку. Или печенье.

— У меня было… немного. — выдохнула она, почти шёпотом. — Я его… спрятала. Очень глубоко. — Тогда значит ты его и найдёшь. А я сделаю вид, что случайно его не заметил. — усмехнулся в ответ.

На её лице мелькнула слабая улыбка. Подобно вспышке. Секунда – и снова исчезла. Но она была. Значит, лёд тронулся гораздо сильнее, чем мне казалось ранее.

— Неужели ты впервые кому-то нравишься? Ну кроме монстров… — ехидно прошептала Вейла.

— Не начинай.

— Что? Я просто наблюдаю. Ты прям лучишься заботой. Прям почти… отец. Почти.

Не смог сдержать вздох и отхлебнул чай. Он был терпким, как и всё в этом мире сейчас, но очень горячим.

— Аня, слушай… — я слегка откинулся на спинку стула, поигрывая ложкой над банкой, и перекладывая горошек в миску. — А сколько тебе лет?

Вопрос был простым, но почему-то внутри у меня закралась странная неловкость. Как если бы вторгался туда, где меня совсем не ждали. Но любопытство всё-таки перевесило.

Она отвела взгляд в сторону, затем снова вернулась к своей миске. Было заметно, как внутри неё всё колебалось.

— Мне… шестнадцать. В марте исполнилось. — на удивление, в этот раз, её голос был ровный. Но что-то в нем чувствовалось… Скорее всего именно на этой кухне, месяц назад, они праздновали её день рождения, а сейчас… А сейчас тут мы. Но может это просто были мои мысли?

На такой ответ смог лишь кивнуть, и, стараясь добавить хоть каплю тепла в эту серость, решил её поздравить.

— С прошедшим тогда. Пусть и запоздало, но от всего сердца.

Она чуть подняла глаза. На долю секунды. В них мелькнуло нечто… не страх — скорее, осторожное удивление. Было ощущение, что ей в первый раз в жизни кто-то просто пожелал чего-то хорошего.

— Спасибо… — выдохнула она. Губы шевельнулись, она очевидно хотела что-то сказать ещё, но замерла на выдохе. Пальцы начали перебирать край рукава толстовки.

— Мм? Что хотела спросить? Ты можешь задавать любые вопросы.

Она нахмурилась, потом чуть склонила голову вбок, оценивая мои слова на прочность. Подбородок дрогнул, и спустя пару секунд она всё-таки выдавила:

— Там… в ванне… после того как… мама… ну… — голос почти сорвался, и она глотнула воздух. — Там были такие… кубики. Черные. Вы их… забрали?

Вот уж чего я не ожидал. Настолько не ожидал, что чуть не уронил ложку в чашку. Наверное не все вопросы стоило задавать…

Вот так поворот. — пронеслось в голове. А ведь действительно. Её дом. Её ванна. И её… кубики.

А я просто… залез, и кажется, съел.

— Вейла… — мысленно взмолился я. — Спасай.

Она откликнулась мгновенно, с тем противным удовольствием, с каким хищник наблюдает за дёргающейся жертвой.

— Алекс… Не хочу тебя расстраивать, но получается… ты съел... После смерти её матери… Ну ты понял, Герой. Эон гордится тобой.

— Молчи, молчи, молчи, молчи! — зашипел я про себя. — Мне ещё не хватало моральных терзаний!

Аня в этот момент нерешительно подалась вперёд, её сапфировые глаза чуть сузились. Она уже готовилась повторить вопрос, наверное, подумала, что я не услышал.

— Г-господин Алекс…?

Я вздрогнул от этого “господин”, моментально появилось чувство, что кто-то лезвием прошёлся по позвоночнику.

— Кхм… — откашлялся, и попытался собрать мысли в кучу. — Ну… да, было такое. Я… э-э… обнаружил их. Случайно. И… они мне немного помогли.

Она смотрела молча. Не было осуждения. Не было возмущения. Но и понимания тоже не было. Только оценивающее, немного прищуренное молчание.

— Смотри… — продолжил я осторожно. — Тогда были такие обстоятельства ну, не очень хорошие…

— Алекс! — раздался звонкий голос Вейлы. — Возможно, что пара штук ещё осталась у тебя. Ты же не ел их последовательно.

— Неужели? — этот момент вызывал у меня сомнения. Но, а вдруг?

— Да, я так думаю. Успела посчитать…

Её голос почему-то так и сквозил уверенностью, от чего мне хотелось и самому в это верить. — А как понять, что это именно те пси-камни?

— Не тупи! О чем я тебе говорила? — она снова приняла вид недовольной учительницы. — На вашей планете началось восхождение. По логике, если это её мать… может быть резонанс энергии.

— Что ж, это хорошая новость… Но пока ей говорить не буду, чтобы лишний раз не обнадеживать. — ответив мысленно Вейле, снова обратил пристальное внимание на Аню.

Секунда паузы.

— Но я тебе за это должен. Это правда.

Она хмыкнула почти по-взрослому. И снова уткнулась взглядом в кружку с чаем.

— Удивительно. — подала голос Вейла, теперь уже почти с сочувствием. — Она даже не ругается. Потому что не ждёт, что кто-то может быть честным.

— Знаю. — ответил я. — И это пугает.

Я тяжело выдохнул, и, не глядя, аккуратно передвинул к ней пачку с сахаром, которую нашел в этом доме.

— Мир? — спросил я.

Аня чуть дернула уголком губ. Но было заметно, что это движение искреннее. Она снова была полна любопытства.

— В общем… — я провёл рукой по лицу, чувствуя, как ладонь цепляет отросшую щетину. — Не буду ходить вокруг да около.

Голос получился чуть хриплым, будто застрял где-то