Хозяин оков IV - Павел Матисов

Восстановление. С его помощью возможно даже новые зубы отрастить. Так что надо будет заняться адаптацией плетения на досуге. И в работе пригодится. Где бы только время взять на все проекты?

Этим вечером Ниуру мяла меня особенно ожесточенно, с какой-то злобой что ли. От прогревания Красной чуть ожоги не остались. Эльфийка на мои претензии заявила, что еще не до конца научилась контролировать силу после перехода на следующий ранг. Огненный массаж в холодном Амаркасе был как нельзя кстати. Ночи уже стали морозными, так что мы начали использовать поддоны для углей. Фургоны понемногу прогревались, караульные сменяли потухшие угли. Спалось превосходно.

На следующий день мы продолжили путь через баронство, взяв восточнее. На западных границах творилась какая-то дичь по словам стражей перевала, так что мы решили перестраховаться. Я долго ворочался в фургоне, подпрыгивающем на кочках. На душе было тревожно, так что доспать с утра так и не удалось.

Одевшись, я выполз наружу и присел на скамейку рядом с Ниуру. Обычно хозяйским фургоном правила Лиетарис, но Ниуру отстояла у подруги данное право, так что мы стали чаще путешествовать вместе. Впереди ехала Высокая, замыкали процессию Френ с Гинсу.

По небесам проплывали густые облака, постепенно серея и наливаясь тяжестью. Похоже, намечался дождь, которого мы с самого нашего захода в Абрасакс не видели. Не сказать, чтобы так уж скучал по льющейся с небес влаге.

Неспокойствие мое вскоре нашло свое подтверждение.

— Мастер, за нами идут! — доложила Гинсу с последнего фургона. — Упыри, бездна их задери!

— Упыри? Так это ж здорово! — обрадовался я.

Можно будет поживиться осколками и продолжить прокачивать Ниуру, либо дать камни другим членам отряда. Я подумывал о том, чтобы предложить необычный способ развития Лиетарис или же Мякотке. Высокую будет непросто уговорить на эксперименты, так что, наверное, займусь развитием гурда.

Мой позитивный настрой быстро увял по мере того, как нечисть приближалась к нам и выходила из подлеска. Обычно мы сталкивались с небольшими группами упырей. Иногда с восставшими мертвецами, иногда — с разным нечистым зверьем. Вот только количество противников не подстраивалось под твой отряд. На Тардисе никто не занимался балансом!

За нами неслась огромная орда мертвяков, которая сомнет наш караван со всеми слугами и магами, и не почувствует.

— Полный вперед! Гоните гурдов что есть мочи! Скачи во весь опор, Мякотка, если не хочешь стать обедом мертвецов!

Глава 14

Бесноватая толпа инфернальных созданий неслась за нами словно голодный студент за бесплатной просрочкой. Монстры выбегали из лесных зарослей, стелились над разбитым проселочным трактом. Черные глаза их горели тьмой погибели. Шум движения большой орды смешивался с рычанием и странными визгами, которые издавали оголодавшие твари.

Три фургона нашего небольшого каравана быстро набрали ход. Трясло повозки нещадно, подкидывая на каждой кочке. Это тебе не асфальтовый автобан. Проселочная дорога не располагала к скоростным скачкам. Да и гурды не могли развить огромную скорость. Разве что Мякотка могла бы вырваться вперед, но вынуждена была притормаживать из-за медленной передней повозки. В любом случае мы бросать фургоны не собирались.

В основном нам противостояли упыри-люди. Мертвого зверья было мало. Во время Гиблой ночи обычно обратные пропорции. В основном поселения атакуют мертвые звери, которых, разумеется, никто и не думает подвергать кремации. Люди хотя бы следят за тем, чтобы сжечь трупы.

По всей видимости, воинство так располнело, поскольку к нему присоединились убитые жители Кавескиса, о котором предупреждали стражи. Если нечисть будет сносить все города на своем пути, то в теории может разрастись до по-настоящему грозной силы. Словно чума или темная саранча, которая пожирает и уничтожает все на своем пути.

Как они здесь оказались — неясно. Говорили ведь, что орду видели возле западных границ, а мы ехали чуть ли не в центральной части баронства. Куда местные правители смотрят? Толпы нечисти разгуливают по территории, словно у себя дома!

Сотни упырей неслись за нами по тракту. Бежала нечисть с приличной скоростью, сравнявшись с запряженными в повозки гурдами. Думаю, на прямой гурда они бы не обогнали, но фургоны их замедляли. Мало-помалу они нас нагоняли.

— Впереди должен быть город! — выкрикнул я. — Мы должны успеть!

Обычные упыри приближались к каравану медленно, однако среди нечисти объявились какие-то усиленные монстры. Элитные мертвяки. Они были крупнее и проворнее рядовых собратьев. Бежали словно зверье, отталкиваясь всеми четырьмя конечностями. От них исходили мощные эманации тьмы. Даже на расстоянии я это чувствовал.

— Валите шустрых! — скомандовал я и достал гримуар.

Молния задержит тварей ненадолго, так что я прибег к Световому Лучу, который адаптировал лишь недавно. Как знал, что заклятье может пригодиться. Да, к стихии света моя мана подходила плохо, но все-таки колдовать я мог. Слепящий желтый луч вылетел в сторону врага и вонзился в усиленного мертвяка. Упырь не стоял на месте, я держал его в прицеле. Гад задымился и даже загорелся, но все-таки спалить дотла мне его не удалось. Упырь все время двигался, а Световой Луч требовалось хотя бы несколько секунд подержать на цели. Тогда он прожжет проклятую плоть насквозь и сразу подпалит.

— Горите, во славу огня! — отправляла Ниуру в упырей жирные огненные сгустки.

— Вот так веселье началось, шхуну мне в бухту! — задорно воскликнула старуха Гинсу.

Чародейка принялась точечно отправлять огненные шары в преследователей. Ей было проще попасть, поскольку магичка находилась в последнем фургоне. Улучшенное мной плетение, работало на отлично. Чародейка оранжевого ранга могла поджечь монстра с первого попадания.

Бедолага Френ выкрикивал бессвязные речи, вспоминая свою покойную матушку, и активно погонял гурда.

Впрочем, главной нашей ударной силой все равно стала Ниуру. Огненные сполохи эльфийки летели быстро, били точно и с каждым попаданием поджигали нечисть. Прокачка дала свои плоды. Ниуру, пускай и ненамного, но стала сильнее, и пересекла определенную грань. Раньше она не всегда с первого раза поджигала нечисть, теперь же била достаточно уверенно.

Даже элитные упыри, которые непонятно откуда появились, начинали гореть ярким пламенем. Нечисть так легко не умирала, но, по крайней мере, пожар ее замедлял, и очередной преследователь отставал.

— Бейте по ногам, если сможете! — зарядил я лучом по конечности монстра.

Удар вышел слабым, однако ногу твари мне повредить удалось. Усиленный упырь чуть захромал и сразу потерял скорость. Минус один преследователь.

Сердце кровью обливалось, видя такое потенциальное богатство. Сколько осколков можно собрать с нечистого воинства. Правда, самые ценные шли со жрецов и одаренных, и