Противостояние - Loki

Наверно, это даже к лучшему.

- Я сам – сбросив с себя развивающийся на ветру белый плащ, он обратился к Фантому.

- Хорошо – вздохнув, произнёс он в ответ – Постарайся, Кен.

Воздух начал наполняться древней силой осколка, сокрытого внутри его тела. Его правый глаз зажёгся красным, прямо из руки вырос антроцитово-черный клинок. Кен прекрасно понимает, что чисто физически не способен убить своего младшего брата, регенерация четвёртой ступени способна отрастить что угодно, а потому и сдерживаться смысла нет.

- Доказать, что я чего-то стою… уговорил.

В следующий миг они одновременно ускорились, выходя в лобовую атаку. Громкий хлопок, прокатившийся эхом по кварталу, следствие обмена ударами, породил ударную волну, что чуть не сбила Фантома с ног, чудом оставшиеся целые столичные окна с тихим треском разбились на осколки, засыпав улицы.

Фантом проводил взглядом удаляющихся в порыве схватке всё дальше и дальше магов, после чего обернулся назад.

В пяти метрах от него без сознания лежала его старая знакомая, Элеонора Блэйд, убийца его старого друга Эндрю, сын которого прямо сейчас сражается неподалёку с Алексией Рилиант.

Ему хотелось её убить, но в плане Симми она сегодня должна остаться в живых. Если он пойдёт против её видения будущего, то последствия могут быть катастрофическими и тут каждая мелочь на счету. Увы, но месть придётся отложить на будущее.

Но, едва ли ему представится ещё раз подобная возможность. Да и вряд ли она теперь способна хоть как то повлиять на ход битвы против Культа.

Фантом приподнял праву ладонь, формируя заклинание абсолютного сжатия, смертельного для магов третьей ступени. И всё же, в последний миг он отменил активацию. Скривившись, он развернулся и начал удаляться прочь от ненавистного тела.

Сегодня он точно не может дать волю эмоциям.

В ста метрах от него, на высокой даже для него скорости, сражались аватары Прайда, одного из богов, что смог неизмеримо давно сохранить свою душу в виде осколков, спрятавшись от древних магов богоборцев, основателей культа. И так уж выпало, что две части одного осколка передались по наследству двум братьям и, найдя подходящего носителя, принялись прорастать, возрождая древние существо внутри них.

Достаточно лишь Лигелю поглотить Кена, как он сделал это с Первым Принцем или тем демоном, как до воплощения божества в физическом мире останется не более шага. А что будет дальше, не знает даже Симми, чьи силы не работают, когда речь заходит про божественный план. Впервые за последние восемь столетий пробуждение истинного божества станет огромным потрясением для всего мира и вполне возможно станет первой ступенью к утрате культом господства. Если не получится привлечь Лигеля на свою сторону, то, даже с учётом всех рисков, это станет главной целью Фантома.

Едва ли Кен сможет долго продержаться против своего брата, что собственные силы, что силы аватара у него ниже, а значит, вскоре в бой придётся вступить и ему. Победа над Лигелем – главное условие победы на первом этапе противостояния с культом и проиграть - означает лишиться шансов изменить этот мир.

Фантом сам поставит точку в этом противостоянии. Будет нужно, он будет сражаться против всех генералов сразу, но точно не даст слабины.

* * *

Огромные, с человеческий рост обсидиановые скальные выступы усеивали объятое пеплом поле боя, закрывая собой солнечный свет. Огромный тёмный барьер, держащийся на последним издыхании закрывал их от внешнего мира, отрезая путь для отступления.

Грань Преисподни, домен архимага альянса Роланда, уже давно прекратил работу, оставив после себя апокалиптичный пейзаж. Сам глава рода Блэйд, прямо сейчас находился в воздухе, удерживаясь десятком алых шипов Фреи. В последний раз вдохнув воздух он закрыл глаза, наконец потеряв сознание.

Сильнейший маг королевства повержен. Даже вчетвером они не смогли нанести Фреи ни одного ранения, используя все заклинания, что у них есть, включая те, что обязаны были хранить в секрете до самого конца. Высшие генералы культа атакуют не столько физическую оболочку, сколько ауру, на которую регенерация не действует. Нарушение её стабильности до критического уровня ведёт за собой ужасающе-болезненную смерть от воздействия внешних энергий, которые раньше не могли проникнуть внутрь тела человека.

Подобное постигло главу рода Найт и его соратника Дэс после сравнительно недавнего сражения с Ралом Дэ Нору, четвёртым генералом культа. И всё же тогда им получилось заставить Рала бежать залечивать собственные раны.

После разрушения тела Каны Ост, девочки, которой едва ли хватило бы сил биться с магом первой ступени, Фрея приняла истинный облик, несравнимо более опасный, нежели прошлый. По силе она уступает лишь Архонту, не просто аватару, что сейчас бьётся с другими архимагами, а именно целому богу, и первому генералу культа, о котором вообще практически ничего не известно. И её младший брат, Рал и Роланд и он, Рейнхард, и даже Лигель или Потимас несравнимо слабее её. Она истинное воплощение войны, что, не переставая, тренировалось многие сотни лет.

Опаснее всего её геном – Сад смерти, как их назвали маги прошлого, которым довелось увидеть их в деле. Острые багровые колья наносят огромные повреждения, телу противника, высасывая манну и парализируя мышцы. Попасть под них – значит наверняка проиграть. Не поможет ни живучесть четвёртой ступени, ни регенерация, ни доступные заклинания.

Рядом в пыли и копоти валяется израненное тело Императора Дарта Дэ Орея, идейного лидера борьбы против культа, в десяти метрах от него теми же алыми копьями распят и Лэн, глава рода Корнер. Его на половину разбитое копьё валяется внизу, вонзившись в скалистый грунт.

Посреди мрачной пустоши теперь стоят они лишь они двое: сильнейший ныне живущий человек, по силе сопоставимый с богами и недавно взошедший на трон повелитель демонов.

Когда-то давно, десятки лет назад Фрея, проходя мимо деревеньки в проклятых землях, увидала парнишку, что самозабвенно пытался спасти оставшуюся семью от внезапно напавшей стаи местных монстров. В тот момент она уже смирилась с тем, что у неё не получится стать богом и пыталась найти себя в чём-то другом, пыталась вспомнить свою прошлую жизнь, наполненную когда-то яркими красками и событиями. После пробуждения пятой ступени она