Король Шаманов - Андрей Бузлаев

так, как Вы и планировали, за исключением небольшой погони: какой-то маг быстро сбросил со стены трёх вояк. Ребята прыткие, мы едва смогли убежать. Не исключаю, что они даже под облаком выжили. Прикрывавший нас сумасшедший пригодился, отдали его на растерзание тем стражникам. Послание, по всей видимости, он передаст.

– Под твоим облаком, Кэмсин, или Дорха?

– Под моим.

– Хмм… А уверен, что среди них магов не было?

– Да. У них не было символики Совета или Иншадаррцев, только капитанские звёзды на броне.

– Намекаешь, что вернулись наши освободители, неведомые странники из другого мира? Не соглашусь. Скорее просто дружки малыша Минадаса. Надо отдать ему должное, научился он уже многому — даже перенос уже спокойно и точно создаёт. Не то, что раньше. Хотя и путешественников исключать не будем, ты прав. Всё, свободен.

– Прости…те…

– Что? – Усгролл поднял на собеседника полный ненависти взгляд. Шаман и близко не терпел, когда ему перечили, даже в таких мелочах.

– Я просто… когда мы только приближались к городу, ещё не подготовив площадку, мы наткнулись на какого-то новоприбывшего мага, закрывшегося водяным куполом.

– Так, это интересно… что за купол, зачем? Не стесняйся теперь, выкладывай все подробности.

– Седовласый высокий старик, без бороды и в каком-то непонятном черном костюме странного покроя, с пёстрым обрубком удавки на шее. Удавка не как верёвка, а словно из простыни какой-то расшитой и расширялось книзу, словно рыбья башка с шеи свисает. С ним кто-то был, но тут я уже не особо разглядел и описать не смогу. Старик создал какое-то заклинание и подвесил его над собой, от чего весь дождь в один поток собираться начал, расходясь над ними. После ещё и подсветил изнутри, но через потоки всё равно ничего не разглядеть было. Потом он какого-то парня подобрал, на самой окраине леса. Тот из переноса выпал и едва не захлебнулся в дожде. Дальше мы отступили, чтоб нас не заметили.

– Понятно… Хорошо, что сказал, теперь свободен. – Боец покорно кивнул и, пятясь, покинул шатёр. Оставшись в одиночестве, Усгролл задумчиво почесал затылок и спросил, ни к кому не обращаясь. – Куда это тебя носило, Зенириг? Ладно, старый дурак, развлекайся пока.

***

Несмотря на всю усталость, спалось мне в эту ночь плохо.

Оно и не удивительно, ведь я никогда не мог уснуть перед какими бы то ни было важными событиями, будь то свидание, собеседование, или даже экзамен, по которому я ни бельмеса не знаю. Всегда ворочаюсь и засыпаю лишь на час-полтора.

Утром нас подняли рано, навскидку около пяти, с первыми лучами рассвета. То есть ровно через час после того, как я наконец уснул. Даже здесь умудрюсь поддерживать традиции!

Будили нас Дарен и Бистрегз. Даже не разбудили, а скорее бесцеремонно растолкали, но это уже детали. Собираться нам долго не пришлось, поскольку по старой местной привычке мы завалились спать прямо в броне, что уж там про одежду. Неудобно, неправильно, зато безопасно и спокойно.

Простенький завтрак, принесённый друзьями, я закинул в свой рюкзак, а вот Борода с радостью его сжевал, чем дал мне несколько минут на моё классическое утреннее упражнение. Из серии «медитация в пустоту, разлепливание глаз и приход в себя, а там никого» и прочее подобное.

Тогда же я успел и переброситься парой фраз с ребятами.

– Ну что, все собрались?

– Да, – отозвался Бистрегз. – Там пока Сэрим верховодит. Делит бойцов на отряды.

– Правильно, лучше него никто распределить не сможет. – Я обвесился всем необходимым, включая сумку, и уселся на кровать в ожидании Серёги. – Разве что кто из вас двоих, но…

Дарен улыбнулся и только отмахнулся:

– Да расслабься, у Сэрима и правда больше опыта в таких вопросах.

– Что там с пойманным тобой оболтусом, кстати?

– В основном несёт бессвязные бредни, изредка обещая смерть всем, кто не присоединится. Шаманы ему мозги выжгли и эту фразу вложили, рассчитывая заслать его в город и сеять панику. Ход известный и не сработал, за что вам большое спасибо.

Борода тем временем помалкивал и ел. Ел как обычно не спеша, смакуя каждую крупицу и вытягивая все нотки вкуса. Так он сам выражался каждый раз, когда я или кто-либо ещё пытался его поторопить. Учтя сей момент, я начал его ускорять сразу с третьего шага наших привычных споров:

– Борода, не тот случай! Нас не просто так подняли в такую рань, потому жуй живее и двинули! Кстати, а ты со своей бородой новой ничего сделать не хочешь? Остричь там малость, или тряпкой обмотать?

Старательно сопя и пережёвывая полбулки разом, Борода пробасил:

– Вшмышле?

– Ну она ж у тебя теперь более кустистая чем когда-либо! Надо или подстричь, чтоб хоть вполовину короче, или убрать куда-нибудь что ли, а то ты всю дорогу только и будешь, что из неё листву выковыривать, да расчёсывать её.

– Хм, а в чём-то ты прав. Момент, щщщас всё будет!

Борода залпом осушил огромный кувшин (явно рассчитанный на нас обоих, но когда Серёге мешали такие мелочи?) и выбежал из комнаты, бросив все вещи.

Вернулся он относительно быстро, минут через пятнадцать, но уже другим человеком. Вместо привычного мне друга, милого бородатого гнома-переростка двух метров в холке и замашками полоумного орка-берсерка с двумя двуручниками, вывалившегося из какой-нибудь компьютерной игрушки, к нам ввалился истинный старинный викинг. За эти пару минут он успел заплести бороду в огромное количество кос, висевших по обе стороны морды лица, и три крупных, по центру. Две от усов и одна на подбородке.

При всём при этом Серёга даже успел их когда-то подстричь и относительно выровнять. Хотя левые чуть длиннее, промахнулся.

– Ну как?

– Отлично! Только не забывай восславлять Одина и требовать радужный мост до Вальхаллы перед каждой битвой, – я не удержался.

Серёга тоже в долгу не остался.

– Типа подколол? Игоряш, ты понимаешь, что ты одной фразой заставил меня так ВСЕГДА ходить? И сильно похвалил, агась.

– Уже осознал, исправлюсь. Простишь-забудем-расплетёшь?

– Да никогда! И не потому, что тебе не нравится, а потому, что я давно такое устроить хотел, да всё длинны не хватало. А тут разом трёхгодичный вариант. – Одним движением друг закинул себе за спину свои огромные клинки, клацнув клешнями-захватами. – Скоро ты, Игоряш? Вечно