Темный охотник #10 - Андрей Розальев

— Это что? — не поняла Пандора.

— Это чтобы Ратмир мог координировать совместные действия, — усмехнулся я.

— Нами будет командовать человек? — вскинула брови Морана, с гневом повернувшись к Тёмной.

— Пусть немножко покомандует, — подмигнула та в ответ.

— Командование на мне, — с небольшим нажимом возразил я. — И если это кому-то не нравится, может отойти и не мешать. А сейчас хватит трепаться. Шейра с пантерами вперёд, Ярик и этот железный шагоход в центр. Морана, бери своё войско и на левый фланг. Тёмная, Пандора и инферны — на правый. Остальные в авангард!

— А мы? — Аня с Ариэль переглянулись и спросили почти одновременно.

— А вы… — я на секунду задумался, а потом призвал уже знакомых моей команде боевых носорогов. — Разбирайте. И держитесь вместе.

Не дожидаясь выполнения приказа, я запрыгнул на спину дракона. Мальфир радостно заревел, расправив крылья, и одним мощным толчком взмыл в воздух.

Мы двинулись, постепенно растягиваясь чуть более широким фронтом и наращивая темп. Вскоре пантеры, поняв, что остальные от них не отстают, перешли на бег. Они стелились по низкой траве, передвигаясь длинными прыжками, от которых, несмотря на кошачью мягкость поступи, сотрясалась сама земля. Белкусы предусмотрительно расступались в сторону, уступая дорогу по всей ширине травяного моря.

Два гигантских робота тяжёлой поступью наступали пантерам на пятки. Мой личный отряд на носорогах мчался аккурат между ними, так что, в отличие от остальных, они передвигались с комфортом. Инферняшки использовали телепортацию, перемещаясь длинными прыжками. Ну а мёртвую армию Мораны такие мелочи, как скорость передвижения, вовсе не заботили, как и собственно богинь — те как будто плыли по земле, даже не утруждая себя ножки переставлять.

Костяное войско мы увидели совсем скоро. И там, кроме «шедевров» Скульптора, были и твари из Колыбели — ужасные чудовища, которые не привидятся и в страшном сне. Похоже, Костяной Скульптор, отправляя войско сюда, предполагал встречу с кем-то вроде нас. Как и говорила Тёмная, белкусы бы их долго не задержали. Да что там не задержали? Армия вторжения на пушистиков попросту внимания не обращала, хотя среди последних попадались довольно сильные маги по человеческим меркам — уровня магистров. Но для костяных тварей и монстров Колыбели это ровным счётом ничего не значило. С таким же успехом против спецназа могли бы вывести группу детского сада.

Завидев нас, противник тоже ускорил шаг, и вскоре две небольшие армии схлестнулись на огромной скорости. Первыми в бой вступили пантеры. Мелких тварей из Колыбели — каких-то помесей бульдога с носорогом — мои кошечки одним ударом лапы превращали в лепёшку. Но вскоре и они нашли достойного противника, и завертелась мясорубка.

Нам же с Мальфиром достался полноценный костяной дракон.

Эх, его бы душу! Да откуда у твари душа? Если она там и есть, то накрепко привязана к Скульптору.

— Мне против такого не выстоять, — ровным голосом предупредил Мальфир. — Он сильнее меня.

— Не парься, друг мой, — похлопал я его по шее, — и не таких рвали.

Выхватив клинок, поджидаю удобный момент. Костяной заходит нам навстречу, в лобовую атаку. Отдаю Мальфиру мысленный приказ, и в последний момент он делает бочку. Расходимся с костяным драконом в воздухе буквально в считанных метрах, и в этот момент я перепрыгиваю с одного дракона на другого. И начинаю методично разбирать его на отдельные косточки, влив в меч столько энергии, что он начинает светиться.

Тварь пытается укусить меня, но в результате кусает только самого себя. Хватаю череп костяного дракона и утаскиваю его глубоко в тени, отдельно от остального скелета, и там бросаю. По идее, надо бы уничтожить, но душа у этой твари явно не в черепе держится. Выныриваю обратно из теней, возвращаясь на спину Мальфира, и вижу, как костяной дракон, будто и не заметив потери головы, разворачивается и летит обратно, заходя на новую атаку.

Тут уже и Мальфир сориентировался.

— Держись! — кричу я своему боевому товарищу и окутываюсь синим пламенем Кодекса.

В последний момент костяной дракон пытается тормозить, почуяв неладное, но уже поздно. Мы пролетаем буквально сквозь него, и не выдержавшие мощи Кодекса кости летят в разные стороны.

Оглядываюсь по сторонам. Да, дракон мёртв. Но есть и другие. С высоты вижу картину сражения. Где-то неподалёку жужжит дрон. Значит, Ратмир держит руку на пульсе. Перемещения, манёвры армии выглядят вполне скоординированными.

Только сейчас понимаю: в горячке боя вообще не слышал переговоров по рации. А между тем там идёт очень интенсивный радиообмен. Ратмир, несмотря на то что Ярик сам не стоит на месте, активно перераспределяет силы.

С высоты замечаю то, чего не может знать Ратмир: твари, которые выглядят самыми опасными, не всегда ими являются. А вот та змея, которая ползёт полукругом и пытается зайти в тыл, несмотря на скромные размеры, в астральном плане светится энергией. Может доставить проблемы. По силе уступает Тёмной, но если бы богиня была здесь полностью…

Переключаю рацию на командирскую волну:

— Тёмная, сзади тебя гадина какая-то ползёт. Тебе она должна понравиться.

Она явно слышит, но не сразу соображает, как ответить. Стучит по уху, задирает голову и смотрит в небо. Понимает. В голове звучит её голос:

«А что, сам не хочешь с ней поиграться?»

«Уступаю даме!»

Ни разу раньше не видел Тёмную в бою. Слухи ходили: отбитая на всю голову, отмороженная, фляга свистит. Но точных рассказов слышать не доводилось — те, кому не посчастливилось лицезреть богиню вблизи, обычно не выживали.

Как оказалось, слухи соответствовали. У Тёмной нет оружия — потому что оно ей не нужно. Она сама — оружие.

Богиня мгновенно оказалась перед носом у гигантской змеи и разразилась каким-то безумным смехом. Только вот змее от этого стало как-то совсем невесело. Она будто испугалась, что Тёмная заразит и её, даже попыталась отползти назад. Тёмная же наоборот сделала шаг навстречу. Пространство вокруг неё задрожало. Крутанувшись, она запустила водоворот Тьмы, втягивая в него и змею.

Казалось бы, вот она цель — напади! Но нет, змея не решалась. Вместо этого она натуральным образом пятилась, извиваясь всем телом. Никогда бы не подумал, что змеи вообще на это способны. Похоже, тварь и сама удивилась внезапно открывшимся навыкам. Но как бы она ни пыталась спастись бегством, вихрь настиг её.

Тьма не уничтожила змею сразу. Я думал её развеет по ветру, но