Небесный Трон 13. Часть 2 - Юрий Александрович Москаленко

Мастерства и не прошёл жесточайший отбор на ранг Адепта. Каждый из этих трёх рангов разделялся на десять внутренних уровней, повышение которых зависело от развития, силы и достижений воина.

Критерии набора в Секту Небесного Трона были очень высоки. Для допуска к вступительному экзамену Элементалистам, Священным Лордам и Небесным Монархам требовалось иметь как минимум Четыре Средних Звёзды, а Заклинателям — не меньше Трёх Малых. Вдобавок последние должны были быть достаточно молоды: не более шестнадцати лет на момент достижения этой ступени. Что же до смертных, то их в секту не принимали. Во-первых, в Центральном Мире практически каждый при должных усилиях мог стать Заклинателем. Во-вторых, даже без смертных поток желающих вступить казался нескончаемым. Ежегодно к филиалам Секты Небесного Трона стекались сотни тысяч воинов со всего Центрального Мира и из большинства ближних. Это уже не говоря о «налоге на гениев», выплачиваемом подчинёнными секте организациями, вроде Клана Укротителей Смерти.

Официально членом секты я ещё не являлась, однако, в качестве исключения, уже имела статус Кандидата в Неофиты. Обычно же подобным обладали отпрыски старейшин, а также редкие сверхгении, вроде Небесных Чуд или Божественных Детей. Они имели право проживать на территории сотни первых этажей Стратоса, которые отводились под фабрики, мастерские, алхимические лаборатории, сады духовных растений, искусственные шахты и заповедники редких зверей.

Пока мы путешествовали через массивы переносов, Властительница Чёрное Крыло вливала мне многочисленные знания прямо в голову, раскрыв всю основу Пути Боевых Искусств и Ойкумены. Всего за полдня мой мозг впитал столько информации, что у обычных людей на усвоение такого её объёма могли уйти недели непрерывной зубрёжки. Если бы не моя ступень, то я уже давно потеряла бы сознание от перегрузки.

— На этом всё, — вернулись мы к общежитию для Кандидатов в городе Девять на тринадцатом этаже. — Остаток дня готовься: учись пользоваться телом и энергией, осваивай техники. Я вернусь завтра на рассвете, и мы начнём настоящие тренировки. Поэтому не смей меня разочаровывать. Повелитель ждёт результатов. У тебя сорок суток, чтобы стать Заклинателем и начать экзамен на Неофита.

С этими словами старейшина исчезла, а я, зайдя в комнату, повалилась на кровать. В теле чувствовалась небывалая бодрость, а в голове — ясность и чёткость, но психологически я всё-таки устала. Впрочем, и это быстро прошло.

Перевернувшись, я посмотрела на платформу в углу комнаты. Теперь-то было понятно, что это место для медитации.

«Но что мне делать? Тренироваться, как велела эта… Властительница Чёрное Крыло? — резко поправила я себя, вспомнив наиболее жестокий из сегодняшних „уроков“ этикета. Как оказалось, даже мысли не секрет для божеств. — Только к чему вообще эти сомнения? Я ведь уже сделала свой выбор…»

Решительно поднявшись, я вышла на улицу и набрала полную грудь свежего воздуха. Лучи закатного солнца нежно коснулись лица, кожа ощутила приятный ветер. Это место было поистине удивительно.

Кандидаты в Неофиты редко покидали тренировочные зоны, так что поблизости было довольно пустынно. После экскурсии Властительницы Чёрное Крыло в памяти накрепко отпечаталась трёхмерная карта практически всего Стратоса, но мне всё-таки хотелось прогуляться самостоятельно. Хотелось отвлечься и просто забыться…

Просто не думать ни о чём…

— Мяу-у… — вдруг уловил мой чуткий слух спустя несколько часов прогулки.

Резко остановившись, я быстрым шагом свернула в переулок и направилась к нескольким большим мусорным бакам, стоявшим в ряд. Как и всё в Стратосе, они также являлись артефактами.

— Ты откуда здесь, милый? — обратилась я к забившемуся в угол грязному котёнку. — Потерялся, что ли? Но ошейника нет, странно…

Протянув ладонь и позволив ему обнюхать её, я аккуратно схватила малыша. К счастью, он не стал вырываться. Похоже, привык к рукам.

Его бы помыть, да только где? Мне, как и подавляющему большинству воинов, не требовался душ, а потому водопровод напрочь отсутствовал в большинстве жилищ. Существовали, конечно, специальные бани и горячие источники, да только вряд ли туда можно было брать питомцев. Точно не с моим статусом всего лишь Кандидата. Деньги в Пространственном кольце есть, тогда нужно купить воду и тазик…

«Купить? Хм, а разве я не могу их сама создать?»

Игнорируя взгляды прохожих — других Кандидатов, а также местных рабочих из числа Неофитов и Адептов, — я заглянула в магазин, после чего вернулась в комнату. Дав котёнку корм — благо местный ассортимент товаров был едва ли не бесконечным, — я наставительно произнесла:

— Сиди здесь.

После чего направилась к ближайшей тренировочной зоне. А именно в Павильон Стихий. Я уже знала, что у меня нет предрасположенности ни к Воде, ни к Металлу, поэтому могла надеяться лишь на свой талант и уровень развития. Как минимум трансформацией этих энергий и примитивными техниками я должна овладеть без проблем.

Так в итоге и произошло: не минуло и двух часов с начала моей первой в жизни медитации, как я научилась создавать псевдо-воду и псевдо-металл.

Когда Чумазик (так я назвала котёнка) был идеально отмыт, за окном уже полностью стемнело. Тем не менее спать совершенно не хотелось, а потому я снова отправилась в тренировочную зону. Физические тренировки меня совсем не привлекали, но вот познание стихий и изучение техник — это было уже довольно интересно. А главное, позволяло идеально очистить разум от неприятных мыслей.

Так и завершился мой первый день в мире боевых искусств, после чего начался настоящий ад. Меня гоняли на тренировках, словно солдата в армии, а за любой проступок или неудачу жёстко наказывали. И тем не менее я безумными темпами прогрессировала практически во всём, чем занималась.

Практически…

— Отвратительно, — выплюнула Наставница, пока я, залитая чужой кровью, валялась в песке. — Твой дух мне противен. Ты позор, а не воин, — шипела она. — Есть что сказать?

— Я не хочу сражаться, Властительница Чёрное Крыло, — с дрожью в голосе взмолилась я, пытаясь отойти от боя с жуткой паукоподобной тварью.

В ответ же старейшина громко рассмеялась.

— Встань! — резко оборвался её смех.

Стоило мне подняться, как лицо обожгла сокрушительная пощёчина. Сознание поплыло, а несколько окровавленных зубов разлетелись по песку.

— Отныне я запрещаю тебе использовать техники дальнего боя, пока не перестанешь быть трусливой и вечно убегающей тварью. Твоё оружие меч — так сражайся им!

Ад продолжился. Каждый день перед закатом мне приходилось вновь и вновь биться с кошмарными чудовищами, нередко практически погибая (благо под надзором богини это было невозможно). Постепенно мой страх ослаб, а уверенность возросла. Но стоило Властительнице Чёрное