Из пепла к славе 1-6 - Оксана Кас

очередной конкурс. Обычно выбирали что-то либо жутко популярное — как-то раз король с королевой были вынуждены танцевать Gangnam Style на потеху публике, либо более-менее знакомое многим вроде вальса. Зависело от того, кто выигрывал конкурс на выбор этой песни. Девчонки обычно сражались всерьез, чтобы иметь возможность получить адекватные медленные танцы, но у парней было целью выдать что-то максимальное смешное и странное.

Дан веселился вместе со всеми, потешаясь над конкурсами и болтая с друзьями, но не ожидал подставы в виде короны. Когда объявили его имя, он как раз с фотографом просматривали уже имеющиеся кадры — Дан решал, нужно ли еще мучить Эшли просьбами попозировать для его соцсетей, или уже можно оставить девушку в покое. И тут — такое.

— Это тот случай, когда джентльмены вперед, — широко улыбался их учитель естествознания, главный школьный балагур. — Итак, Королем Выпускного Бала 2016 года становится… становится… о, ему корона точно будет к лицо. Думаю, к своему фото на видном месте ему тоже привыкать не придется.

Кто-то в зале уже закричал, громким басом раздалось «Дан!» и Дан отвлекся от экрана фотоаппарата.

— Даниэль Хан! — радостно крикнул учитель. — Поприветствуйте короля!

БигБи потом говорил, что более ошарашенным он его никогда не видел. Дан и был ошарашен. У него не стыковались разрозненные части его нынешней жизни: его популярность в сети казалась какой-то другой частью жизни, в то время как в школе он был просто учеником… не совсем обычным, но однозначно не самым популярным.

Он стоял в замешательстве и его соседи, поняв что он сам не пойдет к сцене, подбежали и начали толкать в нужном направлении. Поднявшись на сцену, он получил и главный приз — пластиковую корону. В отличие от женской — изящной диадемы из магазина бижутерии, мужской символ школьной власти был сделан не так хорошо и походил скорее на пародию короны.

Учитель, видя скептицизм Дана, хихикнул и достаточно громко — первые ряды услышали и без микрофона — спросил:

— Что, знал бы, заказал у Картье?

Дан тоже засмеялся, поправляя корону на вообще-то уложенных волосах:

— Я не настолько хорошо зарабатываю, — смущенно ответил он.

— Эй, Дан, веселее! — прозвучало из зала. — Хоть сделай вид, что ты рад!

Дан не узнал голос, но покорно развернулся к залу, растянул губы в елейной и максимально лживой улыбки и начал махать рукой, подражая королевам красоты. Зал грянул богатырским хохотом. А когда Дану вручили микрофон для речи, он честно сказал:

— Я в шоке. Это настолько неожиданно, что я даже благодарить некого не хочу. Можно я буду неблагодарным королем?

— Будешь вредничать, в следующем году снова выберем! — прокричал с задних рядов Эйдан.

Дан не выдержал, обиженно произнес в микрофон:

— И ты, Брут? И почему никто из вас меня не предупредил заранее?

Со сцены он неплохо видел своих друзей — БигБи вообще сложно потерять в толпе. Остальные стояли рядом, в том числе крошечная рядом с ними Эшли — как и большинство кореянок, она не отличалась высоким ростом и Дану-то едва доходила макушкой до подбородка, а уж рядом с огромным БигБи казалась кукольной в своем розовом платье.

Королевой назвали не ее. Вожделенную побрекушку на голову получила девчонка, с которой Дан был даже немного знаком — Эбигейл занималась вокалом и актерством и вроде как планировала поступать в театральный. Танец им выпал скорее забавный, но хотя бы не совсем уж странный: они должны были повторить сцену из Криминального чтива. Эбби даже туфли скинула, а подол длинной юбки заткнула за пояс и с полной самоотдачей пустилась в пляс. Дан, уже пришедший в себя после внезапного объявления, тоже старался изобразить что-то похожее, хотя фильм смотрел всего раз. То, что он не ожидал этого, вовсе не значит, что он имеет право портить праздник остальным своим недовольным видом. Да и… он никогда и не мечтал о чем-то подобном, но глупо спорить, что это приятный статус. Не так уж много людей могут похвастаться, что были официально признаны королем школы…

Одно плохо: по традиции, король или королева, если они выбраны не из числа выпускников, автоматически вступают в Школьный совет. Эбби выпускается, а Дан-то остается. Вроде как «королевских особ» обычно не нагружают обязанностями, но все же… у него и так дел больше, чем часов в сутках.

После танца нужно сделать фото, потом все поздравляли его и хотели сделать селфи с «его величеством», ближе к концу вечера становилось больше медляков, поэтому он все чаще танцевал с Эшли.

После окончания официального выпускного — а это было в одиннадцать часов вечера, — школьники обычно разбивались на компашки и уезжали тусить дальше. В прошлом году Дан поехал домой, но в этом и его, и его друзей приглашали в другие места. Перед тем, как они ввосьмером бы загрузились в их лимузин, чтобы ехать в арендованную квартиру в Сохо, Дан отвел Эшли в сторонку. Она уже успела пригубить немного нелегального шампанского, поэтому в глазах девушки плясали черти, а сама она заметно раскраснелась.

— Хочу предложить кое-что, — осторожно начал Дан. — Мы можем со всеми поехать веселиться…

— А можем?.. — сощурилась Эшли.

— Я снял номер, — просто ответил Дан. — Гостиница туристическая, пускают до полуночи.

Эшли без разрешения перевернула его руку, чтобы посмотреть на циферблат часов. Было почти одиннадцать.

— Так что мы стоим здесь? — возмутилась она.

Дан улыбнулся, чуть приобняв ее, и открыл приложение такси. Так проще, чем ехать со всеми на лимузине и потом слушать пошлые шутки вперемешку с просьбами остаться с ними.

* * *

Домой Дан вернулся после десяти утра. Пока проводил Эшли, пока дошел до своего дома… он не спешил — хотел, чтобы родители уже ушли на работу. Чего он не ожидал, так это Мэри, мирно попивающую кофе на диване в гостиной.

— Ну и где гулял? — с ехидной интонацией в голосе спросила она.

Дан едва не подскочил на месте — он был уверен, что будет дома один.

— Боже, Мэри, что ты здесь делаешь? — возмутился он.

— Живу? — ехидно предположила она.

— Это я знаю, — отмахнулся Дан. — Что ты делаешь дома в такое время в понедельник?

Сестра широко улыбнулась:

— Ты забыл, что каникулы начинаются не только у тебя?

Дан устало прикрыл глаза. Точно. Каникулы. Мэри, конечно, в выпускном классе и у нее немного другой график, но уже конец июня, полноценных уроков нет и у нее. Свой выпускной она отгуляла по традиции муниципальных школ — то есть еще до экзаменов, в самом начале июня.[30]

— Итак, мой любимый братец, — Мэри улыбалась широко и самодовольно, — Где ты