Сохрани. Уничтожь - Мария Хронос

видеоигры, купил приставку и кучу дисков — правда, матушка потом закатила нешуточный скандал, ведь Крис дни и ночи напролет начала просиживать за джойстиком. Приставка скоро отправилась в комиссионку, а с Джером мать развелась ещё через год — но то время Крис частенько вспоминала с теплом.

Но… Джер былчеловеком.Абсолютно обычным человеком, с нулевыми показателями по маркеру Ингмара. Чем мог помочь сейчас доктор, пусть даже один из лучших, если её травмы — следствие её же собственной Ри?

— С последней нашей встречи многое изменилось, — сказал Джер, смущённо потирая бровь.

Крис помнила его волосы ещё смоляными. Теперь они были цвета соли с перцем.

— Ага. Я сильно подросла, — криво улыбнулась Крис.

— Нет. То есть, да… Но дело не только в этом.

— Джер — Вэлли, — заявил Киран. Он стоял у шкафа, опираясь спиной. Руки скрещены на груди, брови нахмурены и взгляд абсолютно серьезный. Крис вгляделась в его лицо, а потом перевела такой же внимательный взгляд на Джера, пытаясь понять, кто из них двоих придумал эту глупую шутку.

— Он доктор, — поправила она Кирана. — Но не Вэлли. Конечно, я была ещё малышкой, но уж могла бы отличить лечение Ри от обычной зелёнки.

Джер смущённо улыбнулся, беря её за руку. Крис вздрогнула от прикосновения к его сухой теплой коже, но уже через мгновение расслабилась.

Все тело мелко покалывало — тепло проникало в каждую мышцу.

— Так что у вас произошло? — не отвлекаясь от процесса спросил Джер.

— Я за…

— Я ударилась о стену в спортзале, — перебила его Крис, и Киран одарил её недовольным взглядом.

— Ударилась? — Джер тихо рассмеялся. — Сама по себе, или тебе помог твой дружок? Смотрю, врать вы любите одинаково.

Крис зашипела, ощущая, как покалывание проникает куда-то вглубь, пронизывая до самых костей.

— Я направил на неё Пульсар. Она защищалась. Штерн был отличный, но ей пришлось использовать много сил. Кажется, я перестарался.

— Перестарался? — Джер не выпустил руки Крис из своей, но обернулся к Кирану, и по пристыженному лицу напарника Крис поняла, что Джер сверлит его своим коронным осуждающим взглядом.

— Ты знаешь, что она ходила в обычную школу? Как думаешь, сколько у девочки опыта?

— Джер, — протянула Крис, касаясь его кисти свободной рукой. Но негодование отчима было не остановить.

— Три года в посредственном университете. Думаешь, этого достаточно, Кин, чтобы девочка справилась с десяткой по Нельт?

— Достаточно, — ответила за Кирана Крис. Ну какого чёрта? Сейчас он наговорит Кирану столько, что тот опять заведет свою любимую песню про то, что Крис слишком слаба для сопровождения!

— Джер, прости, но мы не виделись почти… одиннадцать лет? Откуда тебе знать про мой опыт?

Джер вновь повернулся к Крис, и, спохватившись, схватил руками обе ее ладошки. Покалывание не усилилось, но ему на смену пришло расслабление. Словно всё её тело разом только что здорово промассировали со всех сторон, а потом погрузили в теплую пенную ванну.

— Я общался с твоей матерью, — Джер сказал об этом с таким мрачным видом, будто сознавался в убийстве. — Уж прости мне мою слабость, но я… оставался в курсе. Все это время.

— В курсе?... — растерянным эхом отозвалась Крис. — Ты… Следил за моей жизнью?

Джер виновато опустил голову.

— Прости, что так и не осмелился написать тебе лично. Я просто не знал, как ты отреагируешь. У тебя был новый отчим, и… Надеюсь, я не был слишком навязчив. С подарками. Ты ведь получала их?

— Подарки? Ка… кие?

— На день рождения. Краски. Холсты. Мне казалось, ты с детства любила рисовать. Ты ведь еще не бросила?

Крис ошарашенно замолчала. Она понимала, о каких подарках говорит Джер. Они приходили через сервис анонимной доставки, но Крис никогда не задумывалась, почему мать использует именно этот способ. Никогда не задумывалась о том, почему мать, никогда вслух не одобряющая ее увлечения, на день рождения вдруг сменяла гнев на молчаливую милость, отправляя такие вещи, которые выглядели если не поощрением ее творчества, то как минимум — признанием права на существование.

— Ну да, — с натянутой улыбкой ответила Крис. — Конечно. Это был ты. А я-то думала, зачем матери отправлять такие подарки анонимно.

Они ненадолго замолчали, глядя друг другу в глаза. Сердце Крис болезненно сжималось от мысли, что все те теплые знаки внимания, что она с таким трепетом берегла, искренне считая их подтверждением настоящей любви, на самом деле никогда не принадлежали матери. Они принадлежали Джеру. Доброму, хорошему Джеру.

И почти что чужому.

Крис была благодарна ему. Но…

Лучше бы он не сознавался в этом никогда.

— Но как ты… — когда Джер выпустил её руки из своих, она оперлась на локти и приподнялась. Разогретые, полные сил мышцы больше не отзывались на каждое движение болью.

— Почему ты… Вэлли? Как это возможно? Ты никогда не был им!

Киран и Джер переглянулись.

— Это… сложно объяснить, Кристоль.

Джер смущённо потер переносицу.

— Такая удивительная игра судьбы, да? Иным Ри достается с рождения, а к середине жизни порой уже угасает. У меня же все кувырком — я никогда не владел такой силой, и вот, она открылась во мне в сорок лет. Кристоль… О том, что у меня теперь… есть дар, — он произнес это почти шепотом, — знаете теперь только Киран, ты и твоя мать. Пожалуйста, пусть всё так и остаётся. Хорошо?

— Я не понимаю, — пробормотала Крис. — Но… Зачем тебе это скрывать?

— Джер — уникум, — прервал ее размышления Киран. — Знаешь, что СКБН делают с теми, кто выбивается из формата?

— Исследуют. Ну и что? Джер… Твой случай, он же… Это же потрясающе! Это открытие может перевернуть мировое представление о ЧеВГИ! Выходит, что ген Ингмара может каким-то образом… Проявиться со временем у любого обычного человека?

— Исследуют, — фыркнул Киран. — Как у тебя все просто.

— Кристоль, — Джер снова мягко взял ее за руку. — Прости, что втянул тебя в это. Я не знал, что пациентка — именно ты… Но раз уж так сложилось… Сохрани мою тайну, прошу.

— Я… — Крис села в кровати, подобрав колени к груди. — Да мне нет нужды кого-то посвящать в твои дела. Просто… Такое открытие…

— Ага. Открытие. ПОА, уровень