Хозяин Оков XI - Павел Матисов

Святой Город не являлся столицей Аркона. В этом месте воспитывали, обучали и развивали послушников Туманного объединения. Тилльсен сам выходец из Туманного Аббатства. Эдакая Мекка для Туманников. Город, в котором поклонялись исключительно Локдару.

Кое-какие мысли появились у меня насчет щита короля Ундраго. Получить стабилизирующий артефакт в свое распоряжение — очень заманчивая перспектива. На Шимтране это означало взрывной рост в доходах с трофеев. Но и другие идеи всплывали из глубин сознания. Пока что неоформившиеся. Скорее, общее направление.

Я решил отложить вопрос до лучших времен. Пока империя Нуэз меня не прогнала с концами, я буду пытаться наладить здесь связи. На кону губернаторство в провинции Фейхарн, да и принцесса в целом тоже симпатичная.

Чистильщики получили по зубам и не скоро оправятся от оплеухи. Пока что они вряд ли будут высовываться. Ладно, всех врагов до единого не перебьешь. А у великих личностей вроде Лучезарного мага всегда будут завистники, конкуренты и клеветники. Надо отращивать толстую кожу и не обращать внимания на мелюзгу. Где великий Хоран Мрадиш, а где жалкий Локдар. Растереть, да плюнуть, и нет больше прихвостней у транс-божества.

— Благодарю за то, что решили доверить мне столь ценную информацию, — обозначил я поклон.

— Не знаю чем еще я могу помочь. Чувствую себя виноватым, что не смог отвести угрозу, — заметил Тилльсен.

— Вы и так делаете больше, чем кто бы то ни был в рядах Братства, — заметил я. — И я это ценю. Если вам станет известно о новых планах Чистильщиков — сразу отправляйте мне донесение. Предупрежден, значит вооружен.

— Разумеется, сударь Мрадиш. Чистильщики должны быть посрамлены!

Мы тепло распрощались с аббатом и пообещали держать связь. Сведения он нам открыл вполне себе важные. Можно будет подумать на досуге, как ими распорядиться. Рассказывать остальным о стабилизирующем артефакте не стал, поскольку дал слово. А благородный офицер империи свои обещания держит.

Неллис снова впала в прострацию, когда речь зашла о Локрифи. Чародейка глазела в небо пустым взглядом:

— Поверить не могу. Аурифи и Локдар — две ипостаси одного божества. Может, мы ошиблись?

— Но ты ведь сама уверяла, что только Аурифи способна отнять у тебя дарованную способность. Да и я вполне себе узнал выражения этой стервы. Что, картина мира обрушилась в один момент? Твоя любимейшая, наипрекраснейшая Аурифи, заступница сирых и убогих, богиня свободы, ярая аболиционистка, лидер Лиги Без Оков — просто лицемерная тварь, ведущая двойную жизнь? А может и тройную. Кто знает, сколько у нее ипостасей еще!

— Ученики Богини продают лицензии работорговца… Непростительно! — в глазах чародейки вспыхнуло пламя гнева. — Я никогда не прощу предательства. Аурифи заслуживает всеобщего порицания и забвения!

— Рад, что мы наконец на одной волне, подруга! — обрадовался я.

— Но разве Божествам можно иметь… несколько сект на разных материках? — задумалась Эббот. — В голове не укладывается!

— Видимо, Небесных Судей все устраивает, — пожал я плечами. — Боги не складывают все яйца в одну корзину. Как и говорил Сэмуэль… На Алгадо Локрифи попыталась выступить в роли доброй богини свободы и собрать сторонников. Получилось так себе. Лигу Без Оков почти ни во что не ставят.

— Я попрошу! — возмутилась бывшая их предводительница.

— На Шимтране же Локрифи использовала иной подход. Свобода от святых догматов, плюс сила Туманных осколков. Не удивительно, что народ повалил толпами. Божество сорвало куш. К счастью, до прямой диктатуры как в Черной Длани не дошло. Иначе бы Братство за мной охотилось в полном составе. Хитрые жуки эти Боги! Не удивлюсь, если окажется, что целые пантеоны на самом деле принадлежат одному демиургу…

— Боги слишком могущественны, — вздохнула Неллис. — С ними невозможно тягаться.

— Варианты все же остаются… — пробормотал я.

— Кстати, ты ведь обещал адаптировать под меня Пепельную печать? — вспомнила Неллис.

— Вижу, ты пришла в себя, — кивнул я. — Хороший чародей в отряде всегда пригодится. Что ж, давай попробуем…

Несколько часов в пути ушло на видоизменение Пепельной печати под энергию Неллис. Работать в дорогое при тряске — такое себе удовольствие. Это тебе не по современному автобану мчаться на отменной подвеске. Вот умел бы я конструировать заклинания с нуля, попробовал бы сделать какую-нибудь амортизирующую печать. На основе стихии Воздуха, к примеру. Но пока что приходилось трястись внутри фургона и следить за тем, чтобы не расплескать чернила.

Лишь к вечеру я закончил с грубой, черновой работой. Караван встал на привал, и у нас появилось время нормально протестировать заклинание.

— Не переживай, если с первого раза не получится. Печать еще необходимо допиливать.

— Угу, — кивнула Неллис, выводя сложную вязь плетения.

Мы с ученицей с интересом следили за магическим действом. Я был уверен, что у чародейки ничего не выйдет. По крайней мере не с помощью грубой печати.

Однако неожиданно для нас Неллис произнесла:

— Кажется, активировалось…

Чародейка подала энергию в заклинание и исторгла из рук ворох пепельных хлопьев. Серая хмарь облепила деревья, частично фургоны и нашу одежду. Мы с Лейной закашлялись и покинули эпицентр аномалии. Неллис спохватилась и перестала подавать ману.

— Простите… — покаялась она. — Что дальше?

— Дальше⁈ Так далеко мы не заходили! — поразился я не без зависти.

— Тетя Неллис, поздравляю! У тебя есть высокая предрасположенность к стихии Пепла! — радостно произнесла Лейна. — У нас с наставником ничего не выходило…

— Значит, я могу овладеть стихией Пепла? — заторможенно проговорила Неллис.

— И получить титул особого мага императора, всеобщий почет, славу и богатство, — невозмутимо заявила Лиетарис.

— Заткнуть этого наглеца Велариоса за пояс, во славу огня! — добавила Ниуру.

— Без моих печатей у тебя все равно бы ничего не вышло, — проворчал я.

— Если Неллис имеет родство с Пеплом, значит ли это, что в империи может проживать немало чародеев с аналогичными навыками? — задумалась Лиетарис. — Им не хватает только качественных печатей Хорана.

— Не буду я плодить Пепельных магов! Мне Велариоса хватает! Будем считать, что Неллис — исключение из правил. Поздравляю, коллега. Если отработаешь заклинание, сможешь карать врагов направо и налево!

— Спасибо… — ошеломленно проговорила Неллис.

Похоже, она никак не могла поверить в подобный поворот судьбы. Только недавно ее лишили божественной способности, но вдруг она обрела новые сверхсилы. И даже неизвестно, что из этого круче.

— Эх, если бы мы раньше