Истинная. Дар небес для дракона - Мария Ким

— «Здесь ты в безопасности», — проговорил Норд и, как кошка, обвил мои ноги пушистым хвостом.

— Спасибо, — тихо ответила я.

— «Это древний храм. Защитит.»

Я погладила песца по мягкой белой шерсти. Ужасно устала и продрогла. В храме не так уж и тепло, от каменных стен веяло вековым холодом. Интересно, как давно тут последний раз были люди? Или, скорее, драконы?

Я оглянулась назад и увидела только наши с Нордом мокрые следы. На удивление, несмотря на то, что это место выглядело забытым и брошенным, на полу не было ни следа пыли. Я присмотрелась к стенам и потолку: паутины тоже нет.

— «Коснись статуи», — посоветовал Норд и я, не задумываясь, послушалась.

Статуя была по-человечески теплой и я испуганно отдернула руку. Внезапно откуда-то подуло теплым воздухом, я наконец начала согреваться. Казалось, храм оживал: факелы разгорелись ярче, наши мокрые следы почти исчезли, тени потихоньку отступали, пока все помещение не оказалось залито светом и теплом.

— Спасибо, — машинально сказала я статуе.

И только потом задумалась. Она ведь явно меня не услышит.

«Пожалуйста» — прозвенел колокольчиками неведомый голос.

* * *

Северный округ, дворец Владычицы Севера

— Явился наконец! — орала Владычица Севера во всю мощь своих легких. — Где тебя носило⁈

Старый маг уже и не рад был, что пришел. Словесная порка продолжалась минут двадцать и явно зациклилась неведомым образом в порочный круговорот обвинений и воплей. Про то, где его носило, маг исправно ответил уже шестнадцать раз кряду.

— Молчишь⁈

Альтазар осторожно приподнял голову и посмотрел на свою госпожу. Это что-то новенькое в ее тираде. Неужто наконец выдохлась?

Стужея и вправду тяжело дышала. Раскрасневшееся лицо, растрепанные волосы, мятое платье — похоже упражнение «бег по тронному залу» далось ей нелегко.

— Моя госпожа, я немедленно займусь поисками беглянки. Смею Вас заверить, что моих знаний более чем достаточно, чтобы прямо сию секунду ее обнаружить, где бы она ни скрывалась. Мои сильнейшие заклинания, передаваемые из поколения в поколение, найдут ее даже в подгорных царствах, — торопливо протараторил маг, старательно стукаясь головой об пол на каждом третьем слове.

Прерывистое дыхание было ему ответом. Стужея явно пыталась отдышаться и лишь поэтому сохраняла молчание.

— Ну, я пошел, немедленно и всенепременно, сию секунду займусь… — старикашка быстро отползал задним ходом к выходу из тронного зала.

Двигаться было неудобно, колени хрустели, спину свело от напряжения, но Альтазар не сдавался. Еще чуть-чуть, только бы успеть до того, как она придет в себя!

Не выдержав, он вскочил, быстро поклонился и шустро шаркая любимыми розовыми тапочками скрылся за дверями, не забыв плотно закрыть их за собой.

— Не беспокоить госпожу! — рявкнул он на стражников и моментально сотворил портал.

«К эльфовой матери эту работу, нужно сейчас же бежать, бежать отсюда сломя голову», — думал старикашка, ныряя в портал рыбкой.

— Альтазар! Ар… Ар… Ар…

Вопль Владычицы Севера еще долго разносился эхом по дворцу, но маг уже спрятался в своей любимой башне и старательно накладывал на двери и окна охраняющие заклинания. Никто не помешает ему собирать вещи. Не в этот раз.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, покои герцогини Денвер

Артис влетел к бабушке как раз в тот момент, когда Ольсер докладывал герцогине об итогах поисков.

— Никто не видел, как она уходила. Мы проверяем поочередно все комнаты поместья, но госпожа Виктория как сквозь землю провалилась.

— Говорят окно было открыто, — немедленно вступил в беседу младший дракон.

Герцогиня Денвер холодно посмотрела на младшего внука. Не менее холодно на него посмотрел и старый дворецкий и это возмутило Артиса до глубины души.

— В ближайшие минуты слуги проверят подсобные помещения, но я уверен, что молодой госпожи нет в поместье. Новенькая горничная тоже пропала, — продолжил докладывать Ольсер.

— Что за горничная? Да что тут происходит, порази вас всех молния богини драконов! — вскричал советник.

В дверь постучали, почти сразу же вошла Сесиль.

— Госпожи Виктории нигде нет. Мы обыскали все поместье, сверху донизу. По всему выходит, что последней ее видела Ригна, но ее мы тоже не нашли.

Глава 23

Рано или поздно все выяснится

Лес неподалеку от поместья Владыки, Драконий город

— Кто здесь? — испуганно спросила я.

Голос, который я только что слышала, чей он? Он звучал одновременно отовсюду и из ниоткуда.

Я с подозрением оглядела статую богини драконов, но она была безмолвна.

— Норд, ты что-нибудь понимаешь? — растерянно спросила я у духа севера.

«Это не важно. Нужно отдохнуть», — песец строго посмотрел на меня.

— Отдохнешь тут, когда всякие голоса мерещатся, — пробормотала я.

«Нужно поспать. Ты устала», — дух севера продолжал настаивать на своем.

Я сдалась. Я действительно жутко перенервничала, промокла и адски устала. Огляделась по сторонам и заметила у левой стены каменную скамью. Интересно, она тоже с подогревом? Не застужу ли я себе все что возможно, если ненадолго прилягу?

Я расстелила меховой плащ так, чтобы накрыть скамью и укрыться второй половиной. Просто немножечко полежу. Передохну чуть-чуть. Потом нужно решить, что делать дальше.

Я сама не заметила, как мои веки медленно закрылись и я провалилась в сон.

«Спи. Тут безопасно», — услышала я последнюю мысль песца и отключилась.

* * *

Норд подобрался поближе и принюхался. Кажется, действительно уснула. На всякий случай он прикоснулся к Виктории лапой. Спящая девушка слабо засветилась и продолжила спать.

Зверь бесшумно отошел, хотя нужды в этом не было. Она спокойно проспит до его возвращения.

Норд приблизился к статуе богини и поднял мордочку, задумчиво разглядывая лицо статуи.

«Если бы я не знал тебя так хорошо, решил бы, что ты напортачила» — с некоторой долей иронии обратился он к богине.

«Все идет своим чередом. Они должны понять, что нужны друг другу» — послышался звонкий голос под сводами храма.

«Я так и подумал, — склонил голову набок северный дух. — Нужно было увести ее. Пока он не натворил дел.»

Богиня ничего не ответила и Норд продолжил:

«Мне нужно знать, что происходит. Сохрани ее», — попросил он.

«Как самую великую ценность».

Удовлетворившись ответом, дух севера последний раз взглянул на мирно спящую Викторию и покинул храм Матери всех драконов.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, покои герцогини Денвер

— Что здесь происходит, раздери вас волкодлак! — надрывался Артис.

Слуги особняка и старая герцогиня хранили молчание.

— Да как же вы, вот вы все не понимаете!

Артис нервно пробежался по комнате, возмущенно указывая пальцем то на дворецкого, то на испуганную горничную, то на герцогиню Денвер.

— Аргир послал за портальщиком и