Магия, кот и одна незадачливая бухгалтерша - Анна Юрьевна Денисова

— Рондир кивнул. — Потому что завтра она пришлёт Клавдия за ответом. Если мы не предъявим ей что-то, что заставит её отступить, она начнёт действовать. Опишет дом Лиры, отберёт кузницу, а потом... кто знает, что ей ещё взбредёт в голову.

— Я достану, — вдруг раздался голос с печи.

Мы все повернулись. Муртикс сидел на краю печи, свесив лапы, и смотрел на нас с выражением мрачной решимости на морде. Его янтарные глаза горели, а усы воинственно топорщились.

— Что? — переспросила я.

— Я достану волос этой змеюки, — повторил кот. — Или платок. Или что там ещё понадобится. Я уже был в замке, помнишь? Когда подслушивал разговор Клавдия с управляющим. Я знаю расположение комнат. Знаю, где спит баронесса, где её гардеробная, где туалетный столик. И я кот, я незаметный, у меня лапы мягкие. Проберусь, найду, принесу.

Я уставилась на него, чувствуя, как внутри борются два чувства: страх за него и гордость.

— Муртикс... это опасно. Очень опасно. Ты сам говорил, что баронесса менталист. Она может почувствовать тебя во сне. А если поймает... ты знаешь, что она говорила про «интересный экземпляр» и про то, что в столице за такого дорого дали бы. Она тебя в клетку посадит. Или продаст. Или...

— Не поймает, — кот фыркнул, но в его голосе я уловила нотки напряжения. — Я умнее любой баронессы. И ловчее. И хитрее. И вообще, у меня личные счёты с этой змеёй. Она угрожала отобрать мой дом. Мой. Где я сплю, ем, мурчу и охочусь на мышей. Это покушение на мою территорию. А за территорию я готов драться. Так что это не только твоя война, бухгалтер. Это и моя война тоже.

Он спрыгнул с печи, подошёл к столу и уставился на зеркальце. Его отражение в перламутровой поверхности выглядело искажённым, таинственным, огромные глаза, ещё больше обычного, и расплывчатые контуры.

— Значит так, — деловито произнёс он, поворачиваясь к нам. — Сейчас я иду в замок. Дождь — это даже хорошо. Он приглушает звуки и запахи. Стража будет прятаться под навесами, а не шастать по двору. Идеальное время для проникновения. Вы ждёте здесь. К утру я вернусь с добычей. И мы активируем эту вашу... магическую...бухгалтерию. Вопросы есть?

— Есть, — Гордей шагнул вперёд. — Я с тобой.

Муртикс уставился на него с выражением крайнего недоумения.

— Ты? С какой стати? Ты большой, шумный, от тебя железом пахнет за версту. Ты же не кот, чтобы бесшумно красться по крышам и пролезать в щели. Ты себя со стороны видел? Ты же как медведь. Нет, даже как лось. Большой, рогатый и шумный.

— Я не пойду в замок, — Гордей покачал головой, ничуть не обидевшись на сравнение. — Я буду ждать снаружи. В лесу, у стены. Там, где кончается ров и начинается старая кладка. Я знаю то место, мы мальчишками туда лазили за яблоками из замкового сада. Если что-то пойдёт не так, если тебя заметят и начнут ловить, я отвлеку внимание. Стукну чем-нибудь, крикну, подожгу что-нибудь. Устрою диверсию. Дай мне шанс помочь.

Муртикс долго смотрел на него, прищурившись. В янтарных глазах читалась сложная работа мысли. Наконец он медленно кивнул.

— Ладно, кузнец. Уговорил. Но учти: если ты меня выдашь своим топотом или случайным чихом, я тебе все подковы перегрызу. И сапоги твои любимые. И ремень. И рубаху ту, новую. Я знаю, где ты её хранишь.

— Договорились, — Гордей чуть улыбнулся, и я поняла, что он совершенно не боится кошачьих угроз. — Когда выступаем?

— Сейчас, — Муртикс направился к двери. — Чем быстрее я добуду волос этой змеи, тем быстрее мы её уделаем. Время не ждёт. К утру я должен вернуться.

— Подождите, — вдруг сказал Рондир, и все замерли. — Есть ещё кое-что.

Он подошёл к шкафу, порылся на полках и извлёк оттуда небольшой кожаный мешочек, перевязанный серебристой тесьмой.

— Это амулет отвода глаз, — пояснил он, протягивая мешочек Муртиксу. — Не очень мощный, но на час-другой хватит. Пока он на тебе, люди будут смотреть сквозь тебя. Не замечать. Если только специально не начнут искать. Надень на шею и не снимай, пока не выберешься из замка.

Муртикс благодарно кивнул и ловко подцепил мешочек когтем. Рондир помог закрепить его на шее кота, получилось что-то вроде ошейника с кулоном.

— Теперь ещё одно, — маг повернулся ко мне. — Ты, Лира, должна остаться здесь.

— Что? — я удивлённо уставилась на него. — Почему?

— Потому что завтра утром Клавдий явится к тебе домой за ответом. Если тебя там не будет, он решит, что ты сбежала. И тогда он начнёт искать тебя по всей округе. А если он найдёт тебя здесь... — Рондир покачал головой. — Это поставит под удар и меня, и весь наш план. Баронесса узнает, что я тебе помогаю, и тогда у нас не останется даже призрачного шанса. Она раздавит нас всех разом.

— Но если я вернусь домой, Клавдий придёт и потребует ответа! А у меня нет ни денег, ни готового зелья! Что я ему скажу?

— Именно поэтому ты не должна возвращаться домой, — Рондир хитро прищурился. — Ты останешься здесь, в безопасности. А завтра утром... тебя просто не найдут. Клавдий постучит в пустой дом, подождёт, постучит снова. Решит, что ты сбежала. Пока он будет искать тебя по деревне, пока доложит баронессе, пока та решит, что делать... пройдёт время. Может быть, целый день. А к вечеру, если Муртикс вернётся с добычей и мы активируем зеркало, у нас уже будут доказательства. И тогда мы сами пойдём в наступление.

Я задумалась. В его словах была логика. Если я останусь у Рондира, баронесса не сможет найти меня сразу. А время сейчас работало на нас. Чем дольше она будет искать, тем больше шансов, что мы успеем получить доказательства.

— А если она пришлёт стражу обыскивать деревню? — спросила я. — Если они найдут меня здесь?

— Не найдут, — Рондир покачал головой. — Мой дом защищён чарами отвода глаз. Обычный человек пройдёт мимо и не заметит его. Только маг может увидеть, но баронесса вряд ли поедет сама обыскивать лес. А Клавдий — не маг. Так что здесь ты в безопасности. По крайней мере, на какое-то время.

Я перевела взгляд на Гордея. Тот кивнул.

—