Девятый страж. Наследник пламени - Сергей Баранников

— Вы только посмотрите: первый день, а они уже ссорятся. Да уж, крепкую команду собрали, ничего не скажешь!

— Действительно, хватит грызться врагам на зло, — одёрнул я девчонок. — Они ведь только этого и добивались.

— Ты хочешь сказать, что это сделали мы? — Подопригора немедленно повернулся в нашу сторону, спрыгнул с поваленного дерева, а ребята из его четвёрки направились следом за ним. — Нет, ты действительно так считаешь? В таком случае, я требую публичных извинений!

— Это ещё за что? — теперь уже настала моя очередь вступать в конфликт. Нет, ну если они искали повод, то подготовились просто ужасно. Такое впечатление, что план готовили на ходу, и получилось паршиво.

Руслан обернулся назад и посмотрел на Асгрима, словно ему требовалась поддержка. Увидев спокойное лицо Йорхайма, он заметно осмелел и повернулся к нам.

— Она обвинила нас! И ты обмолвился, что мы виноваты в случившемся.

— Разве? Ярина только высказалась о нелепости шутки, а ты принял это на свой счет. Как говорится, на воре и шапка…

— Да как ты смеешь!

Руслан взмахнул руками, активируя дар, но я оказался быстрее. Энергия пробежала по телу и в любой момент была готова вырваться наружу. Искры сорвались с ладоней и образовали круг, закрывая меня и стоящих рядом Ярину с Гердой.

В следующее мгновение огонь ударил о мою защиту, а сразу две молнии угодили в грудь стоящему поодаль Лапину и вывели его из строя. Тело парня дёрнулось и мешком рухнуло на пол. Сёма! Я не рассчитывал, что он будет стоять так далеко. Просчитался и потерял бойца в самом начале противостояния. Ладно, над ошибками поработаю потом, сейчас нужно вытягивать отряд из проигрышной ситуации.

— Герда, вихрь!

Не дожидаясь, пока парни ударят снова, я убрал потрёпанную защиту и выдал столп пламени. Его тут же подхватил вихрь Герды, и уже четвёрке Подопригоры пришлось защищаться. Тело Эрика отшвырнуло в сторону, опалив одежду, а Подопригора успел выставить защиту на мой манер.

Буквально через пару мгновений вихрь рассеялся — это уже Атли постарался развеять наше заклинание. Чтобы не делала Герда, Атли будет сводить её усилия на нет. Что же, пусть даже так. Нужно держать его постоянно в напряжении, и тогда мы будем драться два на два. Размен, конечно, не совсем в нашу пользу, Асгрим и Руслан немного сильнее.

Неожиданно в бой вступила Ярина. Она заметила как старший Йорхайм формирует шаровую молнию, и швырнула в него струю воды. Отличный пример использования стихий в своих целях! С диким треском и шипением молния разорвалась, так и не слетев с рук Асгрима, а сам он мешком рухнул на землю. Теперь Атли с Русланом остались одни против нас троих.

— Огненный вихрь! — выпалил Руслан, чем сразу выдал свои планы.

Герда взмахнула руками, призывая яркие искры, и смерч рассеялся, так и не причинив нам вреда. Похоже, парень не мог придумать принципиально ничего нового и пользовался проверенными тактиками.

Сейчас не стоило лезть на рожон, преимущество было уже на нашей стороне, поэтому достаточно было просто изматывать врага.

— Ярина, восстановление!

Девушка сконцентрировалась, восстанавливая нам силы, а мы с Гердой прикрывали её от атак ребят. Как бы ни старались Подопригора с Атли, с большим трудом им удавалось сминать нашу защиту, но мы тут же выстраивали её заново. Даже преимущество в силе дара не помогало им дожать нас. Очередной сгусток пламени ушел в сторону, а следующее заклинание я перехватил и направил в самого Руслана. Увы, но он с легкостью его развеял ещё до того, как пламя окутало его и нанесло ощутимый урон.

Ничего, главная цель была уже близко. Ещё немного, и они выдохнутся, а мы возьмем их голыми руками. Вся четверка противников была ориентирована на атаку. Сразу сломать нас у них не вышло, а теперь преимущество понемногу будет переходить к нам. Мне уже не терпелось поскорее сломать нос Подопригоре, но торопиться было опасно. Любая ошибка, и расклад сил снова может смениться.

— Надеюсь, вы сможете объяснить мне что здесь происходит, — за нашими спинами послышался голос Адельхайма.

Я повернулся, не выпуская из поля зрения Руслана, и увидел стоявших позади начальника лагеря, Никанора и… Николу Тенори! Паршивая ситуация. Нужно срочно придумать оправдание этому беспорядку. Подопригора замер, так и не выпустив очередную волну пламени. Первым нашелся я.

— Мы решили потренироваться между нашими четвёрками, чтобы оценить возможности на практике, но что-то пошло не так.

— Я вижу, — Адельхайм осмотрел лежащих на земле ребят и распорядился: — Пришлите сюда целителей, немедленно! Мне не нужны смерти в лагере. По крайней мере, такие, что не приносят пользы.

— Это они первыми начали, мы защищались! — взял слово Подопригора.

— Вот как?

Адельхайм посмотрел на меня, и я принял решение раскрыть карты. Какой же болван этот Подопригора! Так оставался хоть небольшой шанс свести всё на недоразумение, но после его слов это уже невозможно.

— Если уж на то пошло, то это четвёрка Подопригоры атаковала первой. Подтверждение тому — их удар по Лапину. Как видите, его сразили молниями, а с учетом того, что Асгрим и Эрик выведены из строя позже, их вина очевидна.

Адельхайм покачал головой и произнёс:

— Меня не интересует кто начал