Резонанс Ци. Том 3 - Иван Рейн

слуха. Потом громче. Воздух будто стал тяжелее. Я обернулся и увидел, как несколько орудий на стене подняли стволы. Вокруг их боковых блоков вспыхнуло синее свечение манакристаллов.

— Первый залп, — прокомментировала Лейла.

Её голос стал другим. Исчезла лёгкость, с которой она недавно подкалывала меня. Передо мной стоял боец, который уже шесть раз видел подобные вылеты и прекрасно понимал, сколько людей может не вернуться обратно.

Я поймал себя на том, что прислушиваюсь к ней почти так же, как к Данте на тренировке. Не из-за ранга. Из-за опыта. Эта девушка тоже умеет внушать уважение.

Орудия ударили почти одновременно.

Над головой с резким воем пронеслись мощнейшие лучи сжатой энергии. Они ушли далеко вперёд и через несколько секунд впереди вспыхнули яркие разрывы.

А потом я услышал звук приближающейся волны.

Сначала просто гул. Далёкий, низкий, похожий на приближающуюся бурю. Затем к нему добавилась вибрация. Бетон под ногами едва заметно задрожал.

Я запрыгнул на верхнюю кромку бетонного заграждения, чтобы посмотреть дальше. Впереди, за первой линией рвов и барьеров, к городу неслась плотная масса монстров.

Сотни монстров.

Они бежали широким рваным фронтом, поднимая за собой стену пыли. Маленькие быстрые твари скакали впереди. Крупные шли следом, расталкивая слабых. Где-то в глубине мелькали силуэты намного больше остальных. Пыль, рёв, грохот тяжёлых лап и копыт по земле. Всё это сливалось в один усиливающийся звук.

Судя по скорости, до первой линии им оставалось совсем немного. Я спрыгнул обратно в проход и направил Ци в броню и оружие. Комплект откликнулся мгновенно. Пластины стали чуть плотнее, щит словно потяжелел в руке, а меч засиял мягким золотым светом.

Лейла развела хлысты в стороны, и багровый туман пополз дальше по проходу. В этот момент впереди волны я увидел знакомый силуэт.

Мощное тело. Синяя светящаяся грива. Плавное движение хищника, который не тратит ни капли сил на лишние движения.

Синий лев.

Связь в ухе щёлкнула, и голос Рона стал жёстче:

— Всем секторам! Контакт через тридцать секунд! Орудия — второй залп! Первая линия — максимальная готовность!

Над стеной снова взвыли установки. Я смотрел на синего льва, прикидывая в голове как буду с ним сражаться.

Похоже, бой будет нелёгким.

Глава 13

Через десять секунд лев меня заметил.

Светящиеся глаза сфокусировались сначала на мне, а затем на проходе между бетонными стенами, и он сразу ускорился. Не просто побежал быстрее, а сорвался в рывок, явно собираясь убить меня с наскока быстрой и мощной атакой.

Знакомо. Я уже видел эти движения в симуляции. Быстрый разгон, удар лапой, затем луч Ци из пасти, если первая атака не убивает цель сразу. В виртуальном мире львы делали это десятки раз.

Я занял стойку чуть правее центра прохода, щит держал под углом, меч опустил ниже, чтобы не показывать заранее траекторию ответного удара. План был простой: дать льву войти в узкое место, уйти с линии рывка и рубануть по передней лапе или шее, в зависимости от того, как он раскроется.

Лев играючи перескочил первый ров и влетел в проход. В тот же миг багровый туман Лейлы коснулся его лап.

Эффект оказался куда заметнее, чем я ожидал.

Скорость монстра просела примерно на треть. Движения стали тяжелее, словно лев на полной скорости влетел не в воздух, а в вязкую субстанцию. Его лапы замедлились, и он недовольно рыкнул.

Остальная волна монстров ещё не достигла горла прохода. У меня было несколько секунд чистого боя один на один.

Ци ушла в ноги плотным потоком. Бетон под подошвой пошёл мелкими трещинами, тело рвануло вперёд, и дистанция между нами сократилась быстрее, чем лев успел перестроиться под замедление.

Монстр, понимая, что не успевает провести атаку, на которую рассчитывал, наносит простой удар лапой.

Даже под туманом Лейлы атака вышла очень мощной. Синяя грива вспыхнула ярче, когти прошли сверху вниз, целясь мне в голову и плечо. Я не стал принимать его на жёсткий лобовой блок. Вместо этого подставил щит под углом, чуть довернул корпус и сместил опору на правую ногу.

Удар соскользнул.

Отдача всё равно прошла через руку до плеча, но вместо того, чтобы вбить меня в бетон, лапа льва ушла в сторону. Это длилось лишь долю секунды, но мне хватило с лихвой.

Золотая Ци вспыхнула в клинке, и я рубанул по вытянутой лапе чуть ниже сустава. Новое оружие сразу показало себя во всей красе. Старым мечом пришлось бы приложить куда больше усилий.

Лапа отделилась от тела и ударилась о бетон.

Лев взревел. Громко, зло, с такой мощной вибрацией, что туман у земли на мгновение дрогнул. Зверь отступил на полшага, припал на оставшуюся переднюю лапу и широко раскрыл пасть.

Плечи, положение головы, напряжение мышц шеи. В симуляции я видел это столько раз, что тело среагировало раньше мысли.

Резко вложил в щит больше Ци и шагнул вперёд. Край с глухим звуком врезался льву в морду, откидывая голову в сторону. Пасть захлопнулась, не успев собрать энергию. Синий свет в горле вспыхнул и тут же погас, оборвавшись короткими искрами.

Монстр яростно рыкнул и попытался ударить в ответ.

Поздно. Я уже оказался на нужной дистанции. Меч пошёл снизу вверх, и я сразу довернул корпус, превращая обычный удар в диагональный. Клинок вонзился в горло, прошёл через плотные мышцы, разрубил позвоночник и вышел с другой стороны вместе с горячей тёмной кровью.

После удара сразу отпрыгнул назад, помня о живучести этих тварей. И, как оказалось, не зря. Оставшаяся передняя лапа ударила по тому месту, где я только что стоял. Бетон треснул, осколки брызнули в стороны, несколько с сухим щелчком ударили в щит. Только после этого лев окончательно завалился на брюхо, процарапал когтями на земле глубокие борозды и затих.

Первый готов.

Лейла сделала короткое движение кистью с хлыстом, и туман вокруг трупа льва на мгновение уплотнился. Багровая дымка обтекла тушу словно вода и потянулась дальше по проходу.

— Твой туман Ци не расходуется быстрее из-за такого количества целей? — спросил я, не отводя взгляда от волны бегущих на нас тварей.

— Расходуется, — ответила она спокойно. — Но на слабых монстрах расход мизерный. Самое сложное и затратное это удерживать D-ранговых. Поэтому не заставляй меня тормозить их слишком долго.

— Не переживай, я действую быстро. — усмехнулся я.

— Это радует.

Полезная информация. Чем сильнее цель, тем сложнее её контролировать. Что, в целом, логично. И это ещё одна причина