Я и баб(к)а, я и маг - Антонина Циль

Только я хотела спросить, что стало триггером пьянства Бренца, как с улицы послышался странный звук: потрескивание и жужжание. Я даже подумала, что господин Волле приручил наконец свой капризный драндулет и катит на нём по улице на нормальной скорости.

Но жужжание прекратилось у дверей. За грязными стёклами слева и справа от двери появились размытые силуэты — до витрин я ещё не добралась.

— Это мои подъехали, — обрадовался Бренц. — Впустить их?

— Да пусть заходят.

Зачем вообще спрашивать разрешения?

Двери медленно раскрылись. Сначала в них просунула голову хрупкая светловолосая женщина. Испуганно на меня поглядев — Бренц помахал ей рукой — она решилась войти, но дверь закрывать не стала, а распахнула её пошире. За ней в лавку осторожно въехал смугленький, черноволосый мальчишка в инвалидной коляске, лет одиннадцати на вид.

Это его кресло издавало жужжащие звуки. Мальчик аккуратно отъехал в угол, сжавшись под моим внимательным взглядом. Женщина топталась у двери, опустив глаза.

— Мы эта… Прости, Вельта… Мимо проезжали, у доктора были, так он сегодня не принимает… Вот и решили… заехать, посмотреть, как тут наш папа. Справляется ли. Он с утра предупредил, что идёт к тебе, полы мыть… А я подумала…

Ясно, что ты подумала. Что у нас очередная попойка.

— Подумала она, — проворчал Бренц. — Что я, врать буду? Пошёл бы к Вельте выпить, так бы и сказал.

— Вижу, — тихо проговорила женщина. — Испугалась просто, что ты опять…

Так значит, это Лисбет, жена Бренца. Худенькая до прозрачности, с запавшими голубыми, как стёклышки, глазами. Лет десять назад она, должно быть, была чудо как хороша. Хрупкий ангел. Но жизнь, как водится, потопталась.

Платье старенькое, но выстиранное, чепец накрахмален, на рукавах — аккуратно выглаженные кружева, видимо, остатки прежнего благосостояния со следами штопки. Мальчик тоже чисто одет, но ботинки на нём явно великоваты — то ли куплены на вырост, то ли переданы по наследству от другого подростка.

— Бренц всё правильно сказал, — очнувшись от наблюдений и размышлений, подтвердила я. — Мне нужны рабочие руки. Пусть приходит — буду ему платить, но золотых гор не обещаю.

Бренц просиял, Лисбет облегченно вздохнула. Супруги переглянулись. А ведь они наверняка все еще друг друга любят, вот только любовь дышит на ладан.

Картина складывалась понятная. Жена и больной ребёнок. Тяжёлая жизнь в постоянных переживаниях о судьбе сына… отчаяние, безденежье.

В один прекрасный момент броня Бренца, очевидно, дала трещину. Надо узнать, в каком возрасте заболел мальчик. Но почему меня это беспокоит? Чужая семья, чужие заботы. Мне бы со своими разобраться.

Нет, ну кто меня за язык тянул? Связалась… с алкашом. Теперь будет саботировать мои задания под предлогом «трубы горят» и «приболел я». С другой стороны, работы в лавке невпроворот, и это только в плане уборки. О ремонте я вообще молчу. Понимаю, само собой, что в прошлом у Бренца руки были реально золотыми, но сейчас…

Однако мальчишка в кресле притягивал мой взгляд. Малыш Муха. Теперь понятно, почему он получил такое прозвище — из-за жужжащей коляски. И ясно, почему Вель его недолюбливала. Утро, похмелье — и Муха в своём гудящем, словно стая шмелей, кресле. Будем исправляться. Мальчик не виноват, что у тетеньки глаз дергался в его присутствии.

— У какого доктора вы были? — вежливо поинтересовалась я.

Мой тон Лисбет почему-то испугал. Она снова забормотала куда-то в сторону, что единственным врачом, согласившимся лечить её сына, оказался герн Форфензее.

— А, — многозначительно потянула я, и женщина наконец удивленно вскинула на меня глаза. — Сочувствую.

Час от часу не легче. Муха — пациент доктора Кузнечика, абсолютного невежды в области медицины. Если он обычное повышенное давление и аритмию не смог зафиксировать, то что говорить об инвалидности мальчика. Но должна же здесь быть нормальная магическая медицина. Вопрос, вероятно, только в цене таких услуг.

Муха сидел в уголке и старался занимать как можно меньше места. Внезапно на лестнице появилась Молька. Увидев мальчишку, она радостно всплеснула руками:

— Привет, Муха! — прокричала она. — Идём, покажу, какую куклу мне тётушка купила!

Осознав, что сказала, Молька смутилась. Ни о каком «идти» речь не шла. Но мальчик только улыбнулся мелкой и помахал ей в ответ. Скорее всего, он просто привык. И наверняка радовался, когда люди забывали о его изьянах.

А Бренц, шмыгнув носом, посмотрел мне в глаза и пробормотал:

— Но если ты не против, Вель… Может, пусть поиграют.

— Конечно, я не против, — сказала я, в душе возмутившись: нет, ну я что зверь какой, что ли? — Но как…?

— Я отнесу Муху наверх, посажу на кровать. Он давно ни с кем не играл.

— Я не играю в куклы, — заговорил вдруг мальчик, гордо вскинув голову. — Я уже взрослый. Я уже маме помогал сегодня. Правда, мама?

— Да, помощник подрастает, — Лисбет с нежностью провела рукой по тёмным кудрям Мухи. — Сам мне щепы наколол.

— Молодец, — со всей искренностью похвалила я малыша.

Все трое — Лисбет, Бренц и Муха — посмотрели на меня так, как будто при них заговорил шкаф.

— Но только куколка у Мольки необычная. Ты сам увидишь. Ну что, хочешь посмотреть? И поиграть, если понравится.

Глаза мальчика зажглись любопытством. Правда, он сделал вид, что ему совсем не интересны девчоночьи игры, и соглашается он только ради дружбы с Молькой.

Бренц отнёс его наверх. Я подошла поближе к коляске, пытаясь определить, на какой энергии она работает. Но Лисбет поняла меня по-своему и снова виновато зачастила:

— Скрипит… Всё скрипит. Ты уж не ругайся, Вель. Кристалл опять только наполовину зарядили, денег не хватило.

— Да не собираюсь я ругаться, — сказала я суховато и немного недовольно.

Нельзя сильно выходить из роли. И так шокировала людей своей доброжелательностью. Они привыкли к другой Вельте, нет нужды их слишком напрягать внезапными переменами.

К тому же было хорошо заметно, что Лисбет меня боится. Из этого я сделала вывод: я сама частенько становилась инициатором запоев Бренца. А запой — это деньги на выпивку и временная нетрудоспособность, то есть дыра в семейном бюджете. Теперь мне следует постепенно приучить бедную женщину к тому, что со мной её муж в безопасности.

Но Лисбет, словно услышав мои мысли, выдала то, чего я от неё не ожидала:

— Спасибо тебе, Вель. Когда Курт с тобой, я не так волнуюсь. Ты ведь всегда домой его отправляешь, гонишь к семье. Не оставляешь… на ночь. Когда и сама доводишь.

Это после того, как я накачаю