Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Стоило кольцу занять своё место на пальце, как по телу прошла тёплая энергетическая волна.

Перстень изучал меня и запоминал особенности моего энергетического рисунка.

Это продолжалось несколько секунд, а затем ритуал завершился.

Я даже не почувствовал, а понял — перстень меня признал.

Теперь я был полноценным Искателем.

— Ну что, доволен? Добился своего? — Пожарский зло усмехнулся.

— Доволен.

Скрывать правду я не стал. А зачем? Я долго шёл к цели и наконец-то её достиг.

Глупо не радоваться своей победе!

Но и от восторга я, конечно, не плясал.

Быть Искателем — предел для многих жителей этого мира. Но не для меня.

Бывали в моей прежней жизни достижения и побольше!

Впрочем, я уверен, что многое ещё впереди. И этот перстень — всего лишь начало…

— Что ж, поздравляю! Добро пожаловать в наши ряды! — Бородач крепко сжал мою ладонь. В отличие от босса, он, кажется, был за меня рад. — Ну а вообще, Максим, не думай, что быть Искателем — это одни преимущества. Вообще-то у нас много обязанностей!

— Например?

— Например, ходить в Бреши. Теперь это не развлечение, а работа. Если хочешь расти в Рейтинге, то придётся ходить в рейды. И не когда захочешь, а когда вызовут! Ну и других разных вещей тоже много… И, разумеется, придётся следовать Правилам!

Пожарский достал из стола толстую книжку в кожаном переплёте и передал мне. Я взглянул на обложку.

«Правила Искателей».

Ну разумеется! Искатели — организация, конечно, не военизированная, но достаточно к этому близкая. Так что вопрос жёсткого соблюдения разнообразных правил здесь стоит твёрдо.

— Ознакомлюсь на досуге!

— Не ознакомишься, а вызубришь наизусть! — сверкнув глазами, поправил меня Пожарский.

— Ну это как пойдёт. Что-то ещё?

Пожарский снова запустил руку в ящик стола. Покопавшись, извлёк оттуда какое-то устройство.

В памяти Максима всплыло слово «пейджер».

И в самом деле, похоже! Но только с небольшой встроенной клавиатурой дополнительными кнопками.

— Что это?

— Твой персональный коммуникатор. Все Искатели ими пользуются, — пояснил Пожарский. — На него ты будешь получать разнарядки в рейды и другую нужную информацию.

— Если он такой важный, то почему выглядит таким… допотопным?

Я взвесил коммуникатор на ладони. Весил он и в самом деле немало.

Такой штукой при желании можно и убить!

— Потому что защищённый. Как бронёй, так и магией. К тому же они работают даже в Брешах. Устройства посложнее, за исключением особо мощных, там почти не работают.

Бородач показал мне, как обращаться с этой штукой, и я усвоил всё с первого раза.

Ничего сложного!

На этом посвящение в Искатели было завершено. Собственно, на большее я и не рассчитывал!

Я уже был в дверях, когда меня окликнул Пожарский.

— Ястребов! Ты же понимаешь, что история с Драго не закончилась?

— В каком смысле? Меня признали невиновным. Это подтвердил некромант с его чарами. Что им ещё нужно?

— Драго — довольно необычный Род. — Пожарский тщательно подбирал слова. — Они обладают огромными ресурсами, а их интересы распространяются далеко за пределы Британской империи. А ещё они очень гордые и подозрительные.

— Ну а я тут причём?

— Ты, Максим, упускаешь один очевидный момент. — Пожарский невесело усмехнулся. — Франц был убит. Если это сделал не ты, то кто-то другой. И этот кто-то всё ещё находится на свободе. Ты — их единственная ниточка. Они не успокоятся, пока не найдут настоящего убийцу!

В голову пришла светлая мысль.

— Подождите! Драго же был связан с драконом. Он же всё наверняка видел!

— Если бы всё было так просто!. — Пожарский поморщился, как будто съел лимон. — Наши эксперты утверждают, что после того взрыва связь между Драго и драконом могла пострадать. Так что Роду известно не больше нашего…

Я мысленно выругался. Я-то считал, что моей головной болью станут только Меньшовы.

Но, оказывается, Драго тоже не собирались от меня отставать!

Может, сдать им Чёрного и Белого и забыть об этой проблеме?

Я бы так и поступил. Останавливало только ощущение, что Калейдоскоп повернёт эту ситуацию в свою пользу.

Уж не знаю как, но Бесцветному и остальным точно хватит на это ума!

Ладно, загоняться этим я не собираюсь. Пожарский обрисовал проблему. Моя задача — найти способ её решить.

Возможно, что всё гораздо проще, чем кажется.

Я наконец-то вышел из кабинета Пожарского.

И сразу же уткнулся в подслушивающую Эльзу.

— Что, белобрысый, стал Искателем и считаешь себя самым крутым, да? — фыркнула она.

— Не-а. Крутым я был и раньше. И перстень мне для этого не нужен!

Я подмигнул девушке и направился к выходу.

На улице почти сразу нырнул в подъехавшее такси и с удовольствием вытянулся на заднем сидении.

— Шеф, в Императорскую Академию!

— Будет выполнено, Ваше Благородие!

За время поездки я несколько раз клевал носом. Спать хотелось невероятно сильно.

Сейчас доберусь до своей кровати и тут же вырублюсь…

Сбыться этому было не суждено.

Стоило мне войти на территорию Академии, как рядом раздался сухой щелчок.

По коже побежали холодные мурашки — это ожила Интуиция.

Ошибки быть не могло. Мне угрожала опасность.

* * *

Стоило Ястребову покинуть Гильдию, как Эльза скользнула в кабинет Пожарского.

Глава Гильдии и Бородач её уже ждали.

— Что ты смогла почувствовать? — Ричард Иванович предпочитал переходить к делу без лишних разговоров.

— Ястребов был скрыт маскирующими чарами. Очень сильными. Ни с чем подобным я не сталкивалась.

— Даже так⁈ — Бородач удивлённо поднял брови.

— Ага. — Эльза ухмыльнулась. — А вообще, белобрысый хорош. Даже я его не сразу разглядела!

Пожарский и Бородач многозначительно переглянулись.

У Эльзы было много талантов. В том числе и способность видеть через любые магические покровы.

И если увидеть Ястребова было сложно даже ей, то использованная им магия должна быть грандиозной.

— А теперь сосредоточься и ответь на главный вопрос. — Голос Пожарского звучал вкрадчиво и сосредоточенно. — Маскировка Ястребова — это работа артефакта или его собственная техника?

Эльза не собиралась врать.

По условиям контракта она было обязана подчиняться Пожарскому.

Но нигде в контракте не говорилось, что она не может ему врать.

Обычно это и не требовалось. Но сегодня…

Сегодня с ней происходило что-то странное.

Почему-то барон Ястребов, этот белобрысый лоботряс с наглой улыбкой, сильно ей запомнился. Его образ буквально отпечатался в её памяти.