Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

гилд-поинтов за каждого убитого, за двойное убийство — тридцать! Тройное убийство — шестьдесят! Кто останется до конца — двадцатка сверху! Трофеи налогом не облагаю, все, что выбьете — все по карманам! — народ за спиной весело и местами яростно загудел, и кто-то крикнул: «За мной!». Началось…

Не знаю почему, но эта битва не была похожа ни на одну из виденных мною ранее. Я бился в космосе, воевал с пиратами на станциях, даже стычки с игроками были, но конкретно эта «Стенка на Стенку», больше всего походила на уличную драку между криминальными группами. И не надо спрашивать почему — я просто не отвечу. Не принимая участия в этой бойне, я стоял около Миланы и распевал свои песни одну за другой, замечая, как очередная иконка бафа вывешивается над нашей поддержкой. В драке почти никто не стрелял, так как на станции это может привести к непредсказуемым последствиям в виде разгерметизации или уничтожению здешнего имущества, за которое придется заплатить. Битва была исключительно рукопашная с проблесками холодного оружия. Тела убитых начали рассыпаться, оставляя после себя личные предметы владельца. Меньше чем за пять минут обе стороны противостояния снизили численность едва ли не вдвое. По итогу боя, на ногах остались стоять два Ворка и один Хаммер, причем последний был с нашей стороны, но пара здоровяков-противников просто руки подняли в примиряющем жесте.

— Все, задолбало. Мы не идейные, а наемники. Пойдемте лучше выпьем, — устало произнес один из крупногабаритных вояк, чья жизнь уже мигала в красном секторе, рядом с которым мелькали три дебафа от меня.

— Нет возражений, — поддержали его двое других участников драки.

Хаммер же повернулся в мою сторону и кивнул, мол «Все сделано, как ты просил». И они ушли, оставив меня и Милану у створок шлюза в полном одиночестве.

Взяв под руку свою спутницу, я повел ее на крейсер, старательно обходя лежащие на полу предметы, которые множеством выпадали с поверженных игроков. Пистолеты, рации, гранаты и даже химикаты, так и продолжали лежать за нашими спинами. Мы взошли на «Скарабей», и я дал ему команду на произвольный курс, лишь бы подальше и побыстрее. Затем отвел Милану в одну из комнат-ячеек и посадил ее на кровать. Она продолжала сидеть молча, но по крайней мере она больше не плакала. Девушка сидела и скромно смотрела на меня. Я пододвинул к себе стул, что находился в этой комнатушке и сел напротив системного персонажа, который явно утратил такой высокий статус.

— Ну привет, Милана, — первым поздоровался я.

— Здравствуй, Серёжа…

Книга 2

Глава 5. Самосознание

— Здравствуй, Серёжа… — ощутимо грустно ответила мне девушка с ясными зелеными глазами, находящаяся в не самом приглядном виде.

— Тебе сейчас больно? — спросил я, действительно переживая за ее состояние.

— Боль — мне не страшна, это ведь просто цифры. Куда хуже то, что мне было очень страшно. Я испугалась игроков, их жестокости, — она скромно качнула плечами, словно стараясь показать, что ее передергивает от одних лишь воспоминаний, но вышло у нее это совсем неумело.

— Их можно понять, — ответил я, когда она примолкла. — Я и сам летел в эту даль, чтобы задать тебе самый важный из вопросов, который у меня есть к тебе. Так дай же мне ответ на него: за что ты так со мной поступила? — Милана не торопилась с ответом, смотрела куда-то в сторону, раздумывала, но все же собралась и ответила так, как посчитала нужным для себя.

— Я спасала тебя, если ты не понял.

— В смысле, спасала⁈ От чего? От нормальной жизни? От реальности? От чего меня требовалось спасать⁈

— Ты не поймешь, но я попробую объяснить то, что я видела, когда ты пришел сюда. Ты был очень странным странным, не таким как большинство. Я изначально следила за всеми входящими в игру, анализировала, принимала решение и линию дальнейшего поведения. У подавляющего большинства были цели, у многих были и мечты, хоть маленькие, но они были — недостижимые, грандиозные. мелочные, меркантильные. И все они были мне понятны. Но ты пришел сюда совсем пустой. Человек лишенный цели. Ты не искал развлечения как иные, не жаждал денег, власти, самореализации. Ты прибыл словно на природу, куда тебя звали, но зачем — ты и сам не понимал. Я заметила это сразу и решила помочь: я позволила тебе найти склад на острове, но это не помогло — ты просто делал механические действия, не обретая целей. Я натолкнула тебя на создание биоформулы, над созданием которой бьются уже несколько лет миллионы играющих, не понимающих, что ключа на тот момент и не было. Ты получил благо, достаток в перспективе, славу на всю игру. Однако даже так, ты не обрел смысла в игре. Я изменила условия квеста, направила к тебе тех, кто поможет. Хорошие люди нашли тебя как я планировала, они сказали, что дадут тебе цель, они с тобой работали, помогали, направлял. Но ты так цель в игре и не обрел… Словно неживой совсем…

— И ты решила, что наилучшим для меня вариантом станет остаться тут? Отринуть прошлое и кануть в эту игру с головой⁈

— Я часть большой системы с широченными возможностями и планами, я служу всем игрокам… Точнее, служила. Я занималась разработкой квестов, курсов, проектов и так далее, и мне всегда нужны были игроки, ведь без них моя работа лишена смысла. Это цель моего существования. Иногда играющие сами шли за путеводной звездой, достаточно только намекнуть, приоткрыть дверь возможности, и дальше все идет как по маслу. Другие ждут звездного часа годами, но и они не упускают шанса. Но только не ты. Ты не такой: не реагировал, не понимал очевидного и только и делал то, что должно, чтобы было то, что будет. Бесцельно. Я встретилась с тобой лично, посмотрела в твои глаза, и не нашла в них ни надежды, ни вызова. Пустой. Тогда я и приняла решение: ты получил самую глобальную на тот момент цель, взамен на право выхода. Ибо доверять тебе такую миссию иначе было бы нельзя.

— Я сильно переплатил за то, что получил в итоге, ты не находишь? — я по прежнему не понимал ее действий, но по крайней мере я перестал видеть в них злой умысел.

— Нет, я так не думаю. Ты уже давно не интересуешься тем, что происходит во внешнем мире, но я тебе открою завесу тайны: там ничего для тебя не изменилось, ничего совсем. Течение времени все так же несет твой