Твое... величество! - Галина Дмитриевна Гончарова

- Ты меня очень испугал сегодня. Я чуть сама там не умерла… рядом.

Больше Мария сказать не смела, но Рик и сам все понял, и перехватил, поцеловал изящную кисть.

- Я бы тоже умер, случись с тобой что, мне легче было так, сразу.

- Я тебя люблю, - тихо призналась Мария. – Самой умирать не страшно, хуже, когда любимые уходят, а ты остаешься.

- Я тебя тоже люблю. И защищать буду, - Рикардо даже не понял ничего. Для него все было разумно и логично, он мужчина, он должен – значит, может! И вообще, какой он мужчина, если свою женщину защитить не сможет?

Правильно, никакой.

Фикция.

Мария это тоже поняла – в ЭТОМ мире. Где мужчина не просто буква в анкете, где он реально пашет, и сеет, а приходит беда – и грудью встает за свой дом, защищая родных и любимых, здесь и не поймут про пацифистов и либералов… да их здесь и лечить-то не будут! Добьют из жалости!

Чтобы здесь кто-то радовался ЗА ВРАГА?! Прилюдно?

Здесь интернета нет, и за такое мировоззрение не по клавиатуре будут бить, а по морде. И морда быстро закончится.

- Защищай. Только так, чтобы враги умирали, а ты был жив. Понял?

Мария наклонилась и коснулась губами губ Рикардо. И плевать на все репутации мира! А потом поднялась и вышла из-под навеса. И ее тут же перехватил Саймон.

Гвардейцы проводили королеву завистливыми взглядами.

Королева. И этим все сказано.

***

- Мари, можно тебя на пару минут?

Мария кивнула и подхватила брата под руку.

- Погуляем? Пошипим, братик?

Если он сейчас попробует ее осуждать, Мария короля просто… хвостом огреет!

Саймон какое-то время молчал, пока не убедился, что их не услышат. А потом все же уточнил.

- У тебя с Мареном серьезно?

- Более чем, - сухо ответила Мария.

Сегодня она и сама в этом убедилась. Легко быть сильной – героической – несгибаемой, в своем мире она к этому давно уже привыкла, но и беспокоилась она там только за детей и внуков. А тут на нее целая страна свалилась. И ведь не выкинешь, тут родных и близких людей столько живет… плевать, что нет у них общей крови, любому, кто обидит ту же Мелиссу, она преотлично отвинтит голову!

Саймон подумал пару минут, а потом задал вопрос, за который тут же и получил подзатыльник. Да так, что звон по лесу пошел.

- А ребенок Иоанна – или Марена? Ай, Мари, чего ты дерешься?!

- Сейчас еще с ноги добавлю! - разозлилась Мария. – Для ясности!

- Не надо. Я уже во все поверил.

Мария выдохнула и попробовала убедить себя, что королей ногами не бьют. Не дипломатично это.

Получилось плохо.

- Сайм, Иоанн сволочь и повел себя как сволочь, но сын у меня действительно от него.

- Тем лучше. А Рикардо потом появился?

- Когда я уже родила.

Сомневаться в словах сестры Саймон не стал. Если она сказала – значит, правда. Иоанн мертв, так что можно спросить о Рикардо.

- Сестренка, ты за него замуж собираешься?

- Не знаю. Посмотрим со временем, может, и соберусь.

- Ну и хорошо. Он за тобой приглядеть сможет.

Мария зашипела, как ее змеиная половина, и Саймон поднял руки в жесте примирения.

- Прости. Я не хотел обидеть, просто такое надо знать заранее.

- Теперь ты знаешь.

- Вот и отлично. Тогда я и остальное договорю. Брак между вами может быть только морганатический, ты это понимаешь?

Мария пожала плечами. Не было в ее системе координат такого понятия, вот она и не подумала. Какая разница?

- Почему нельзя просто пожениться?

- Потому что, дорогая сестрица, мне проще. Я и был, и остаюсь королем, и трон передам старшему сыну. Может, он получит вторую ипостась, может, нет… я сумею внушить к нему уважение. Да и сам малыш Анри не дурак, справится. А твой ребенок еще в пеленках. Вы, два двуипостасных, два человека, которые получили благословение Многоликого. Думаешь, никто не захочет убрать твоего сына? Чтобы на трон сели твои и Рикардо дети?

Мария злобно выругалась, поминая некоторые статьи налогового кодекса.

- Я об этом не подумала. Но может, у нас не будет детей.

Саймон язвительно фыркнул.

- Дорогая сестрица, я бы на это не рассчитывал. В лучшем случае, дети у тебя будут не по одному в год, а допустим, раз в два-три года. Но будут.

- Не поняла? Почему?

- Я прочитал все, что нашел о двуипостасных. Плодовитость, сестренка, двуипостасным свойственна большая плодовитость. Потому что вторая ипостась наследуется достаточно редко.

Мария скрипнула зубами.

И как это она не сообразила? Паршивый рецессивный ген, который передается не то, что через раз, а через десять раз на одиннадцатый! Как обеспечить его передачу в отсутствие генной инженерии? Правильно, числом брать! Рожаем десять детей, авось, кто-то что-то и наследует.

- Я поняла, братец. Только морганатический брак.

- Согласится ли Рикардо?

Мария гордо вскинула голову.

Ах, как бы легко было стать слабой, залиться слезами, все разрешить и позволить. Но – нельзя.

- Я из рода королей, Саймон. Если из-за моей слабости пострадают мои дети… я не прощу себе. А если Рикардо поставит свою гордость выше порядка и мира в Эрланде… что ж! Я буду молиться Многоликому и благодарить, что отвел меня от неумного человека.

Мария почему-то была уверена, что Рикардо будет плевать на все эти формальности. Но брату об том знать не обязательно.

Вот он, и так в улыбке расплывается.

- Наша порода! Картенская!

Мария послала ему улыбку.

- И как ты с таким характером Иоанна раньше не удавила?

- Как воспитали. Жена должна во всем поддерживать супруга, следовать за ним, не упрекать, не укорять… Изабелла поступает иначе?

- Нет. Я просто умею это ценить и быть благодарным.

- Ну так внуши дочкам, что терпеть надо до какого-то предела. А то потом хуже будет.

Саймон медленно кивнул.

– Объясню. Спасибо, Мари… Давай еще раз повторим. Что говорить, как говорить…

Мария закатила глаза и кивнула. Вот, не думала она, что столько проблем будет. Но надо ведь!