Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Он вышел на освещенную солнцем улицу и последовал за демоном. Тот уже успел отдалиться на приличное расстояние, то ли просто сбегая, то ли желая поскорее добраться до другой точки. Кругом сновали ученики; они врезались в Люциана и мешались под ногами, выглядели настолько увлеченными своей спешкой, что не замечали никого и ничего вокруг. У всех них были темные волосы и светлая кожа, а также одинаковые черные одежды – чистые и выглаженные.

– Как ты намереваешься использовать Междумирье? – через некоторое время спросил Люциан, когда наконец преодолел толпу и поравнялся с Ксандром.

– Ваша Светлость может это узнать, – со смешком повторил демон, поднимаясь по улице к белому зданию, построенному в форме колодца.

«Вот же…» – мысленно прорычал Люциан, но внешне сохранил бесстрастный вид.

– Ты слишком много знаешь о началах, – подметил он, зная, что об их с Каем способности видеть будущее вряд ли был осведомлен кто-то помимо них. – Откуда?

– Мне рассказали.

– Кто?

Ксандр покосился на него так, словно спрашивал: «Ты правда не знаешь?»

– Ваша темная половина, – с насмешливой улыбкой ответил он.

Люциан вздернул бровь.

«Зачем ему это? В какой момент он мог рассказать о подобном? Неужели Кай поведал ему что-то в своей прошлой жизни? Знал ли он больше Элеоноры?»

Ксандр провел их через ворота на частную территорию, и Люциан увидел главный дом клана Ночи, который в воспоминаниях Элеоноры выглядел точно так же. Он имел форму круга и один вход, выходящий во внутренний двор, откуда можно попасть в комнаты. К нему вела широкая белая лестница в конце небольшого сада, где стояло несколько цветочных клумб. Их аромат, смешиваясь с запахом листвы камфорных деревьев и невысокой травы, ненавязчиво касался носа. Людей здесь не было, то ли потому, что Ксандр их не придумал, то ли на эту территорию и впрямь не пускали посторонних.

Люциан следовал за демоном, глядя тому в спину, не широкую и мускулистую, как у Кая, а более изящную и утонченную. Лоснящаяся ткань безрукавки красиво подчеркивала линии двух лопаток и гибкого позвоночника, тонкого, как у гепарда.

– Это твое истинное воплощение? – не удержался от вопроса Люциан, хотя и не планировал спрашивать об этом.

– А как бы вам хотелось? – бросил Ксандр через плечо.

Люциан криво усмехнулся. Его всегда раздражало, когда от вопросов увиливал Кай, но то, как это делал Ксандр, было и вовсе невыносимо. Владыка тьмы открыто скрывал правду и сразу давал понять, что любая попытка вытянуть из него информацию обернется провалом, а вот Ксандр уклонялся иначе. Он всегда отвечал, но абстрактно, метафорично или вопросом на вопрос – так, чтобы ты не смог продолжить расспросы, не выставив себя при этом заинтересованным простаком. Люциан полагал, что Ксандр мог ответить честно и прямо, но только если перед этим ты выдержишь сто кругов унижения, которые он для тебя уготовит.

Люциан провел ладонью по голове, пытаясь найти внутренний покой, как вдруг заметил, что его волосы были собраны в высокий хвост и подвязаны серебряной лентой. Опустив взгляд, он увидел, что одет в клановые одежды, созданные в резиденции, а не купленные в Асдэме.

«Интересно. Разум переодел меня или это сделал демон? – Ответа на этот вопрос он не знал, поскольку сейчас управлял миром грез не на том уровне и подобное ему еще предстояло изучить. – А вот если бы слился с нача́лом, то все бы понял, и, возможно, прогулка с владыкой демонов стала бы куда интереснее», – с наигранной досадой подумал он, зная, что не поступил бы иначе. Ксандр провел Люциана во внутренний двор дома, где они миновали тропу, тянувшуюся вдоль небольшого пруда, и вошли в одну из дверей, что находилась справа от центрального входа. Как только они оказались в коридоре, мимо торопливо пробежала пара слуг, на ходу приветствуя Ксандра по титулу «достопочтенный страж», а Люциана «Ваша Светлость».

«Как реалистично», – с восхищением подумал Люциан.

На мгновение обернувшись вслед юноше и девушке, облаченным в однотонные светло-черные, слегка сероватые одежды, он направился за Ксандром к лестнице, ведущей на верхние этажи. Демон явно не планировал прекращать их затянувшуюся прогулку, как и Люциан, впервые посетивший клан Ночи, в котором родился Кай и был дом, где он вырос. В своих снах он не успел как следует все рассмотреть, поэтому сейчас выхватывал и запоминал детали с особым энтузиазмом.

Приоткрыв дверь на вершине лестницы, Ксандр вывел их на крышу, с которой открылся вид на цветущий оазис, а именно на резиденцию клана Ночи. Люциан, сам того не ведая, подошел ближе к краю, чтобы увидеть то, что когда-то давно было разрушено и перестроено.

Разноцветные крыши домов были похожи на те, что сейчас пестрели в Асдэме. Некоторые постройки сохранились с былых времен, но большая часть была выполнена в более современном стиле. Соотнеся обновленные области, Люциан понял, где именно двадцать лет назад произошла битва Кая и Ксандра.

«Сколько людей», – подумал он, наблюдая за черной рекой из человеческих тел, без остановки текшей по улицам. Ксандр был щедр на декорации, поэтому даже в нечеткой дали виднелись людские силуэты, делающие этот мир пугающе реалистичным. Окажись здесь простой смертный, втянутый сюда как жертва, то он бы застрял в этом сне до конца своих дней – просто не нашел бы выхода, не отличив иллюзию от яви.

– Красиво, правда? – спросил Ксандр, встав рядом и подставив лицо солнечным лучам.

– Да, – тихо ответил Люциан. Легкий теплый ветер подхватил его голос, унося куда-то вдаль.

– Разноцветные крыши в резиденции самого закрытого и мрачного клана всегда поражали меня абсурдностью своего существования.

– Поэтому ты решил все здесь уничтожить и избавить мир от абсурдности? – Люциан старался говорить без язвительности, хотя она подразумевалась.

– Разве я избавил? – с искренним удивлением спросил Ксандр. – Насколько мне известно, в Асдэме крыши до сих пор разноцветные.

– Но Асдэм – не резиденция Ночи.

– Отчего же? Дома те же, да и жители… – Ксандр подавил злой смешок, – бывшие адепты.

Люциан поморщился.

– Ты ужасен, – не выдержав, сказал он. Его сердце болело за людей.

– А вы прекрасны, – парировал Ксандр со скромной и, казалось, немного неловкой улыбкой. – Сопереживающий, добродетельный и склонный к самопожертвованию удивительный владыка Луны, поныне великая светлая сущность. – Он наклонился, приблизившись к уху Люциана, который смотрел на раскинувшийся под ногами город, и опалил его шею теплым дыханием. – Вашей темной половине повезло, с вами мир не развалится.

Люциан стиснул зубы и угрожающе посмотрел на демона, безмолвно веля отстраниться. Ксандр так и поступил, не выразив ни насмешки, ни смущения. Казалось,